连日来的喧闹终于有了短暂的平静。棺材抬出去后关家的院子静悄悄地，小彤已经哭得几乎晕过去了，李顺和大庆当然陪在身边。

“彤妹，你的伤心我能理解，但是我更担心的是你的安全，你婆婆敢让你陪葬，以后不一定怎么虐待你的呢！你还是多留几个心眼吧！”

“我知道，我一定多加小心，李大哥、大庆，这么多天以来辛苦您二位了，我也知道不能一直留下你们，尤其是李大哥，你也该回去看康平了，那么小的孩子，还生活在别人的家里，多可怜！”

李顺低着头，将满心的不舍与爱怜深深地隐藏起来。“好吧！明天起，你要照顾好自己，我接了康平，回老家安顿好了年老的父母，等有机会还会来看你的。你有什么要帮忙的，可以写信给我，这里就是我家的地址。”说完李顺拿出一张纸，上面写着一长串的地址，交给了小彤。

小彤看了看，仔细地叠好，放入了身旁的首饰盒里。这个动作被李顺看在眼里，悄悄地心中涌起一股幸福的溪流。

第二天李顺和大庆又重新踏上了归途，越过一条条河，跨过一座座桥，经过了好几天的拼搏，终于来到了萧家村。

时间是农历的十一月二十，天气晴朗得还算可以，正赶上中午时分，兄弟二人的马背上驮着几个口袋，里面装着粮食，肉类，还有一袋水果，还有给孩子们新扯的花布，用来做两身新衣服过年。那花布里，还有一块是适合中年妇女的花样，是专门给萧家大嫂的，想想她实在是太过辛苦了，一个女人带着三个孩子本就不易，再加上一个康平，实在让人过意不去。如今买这些东西，也只能是聊表一点谢意而已。

刚要进村，迎面来了两个黑衣人，用黑色的围巾包住了半张脸，鼻子和嘴都被捂住，只露出两只眼睛。见了李顺和大庆就拦住了，跪下说，“军师哥哥，可找到你们了，快跟我们走，赵大哥有难！”

李顺和大庆面面相觑，然后异口同声地问，“你们是谁？”

两人朝四周看看无人后，方才把围巾摘下来，“军师难道连我的声音也听不出来了吗？”

此二人一个是王坛主，一个是刘坛主，当年一起在义和团里呼呼啦啦烧杀抢劫的同伙，他是他们的军师，自然认识团里每个人。

李顺和大庆慌忙从马上跳下来，扶住他们的胳膊，“两位兄弟请起来！有话慢慢说，到底发生了什么事情”

“赵大哥被人抓走了，兄弟们群龙无首，如今整日地拉帮结派，内斗不止，还有些人做了内奸，出卖兄弟们的行踪，如今朝廷也不待见义和团，经常有些兄弟发生意外，官府说凡是赵大哥手下的义和团人，全部抓去！兄弟们一个个都落入了官府之手，眼看这个队伍要散了！最重要的是，赵大哥可能有性命危险!”两个人说的有点语无伦次。

“是谁抓了赵大哥？官府吗？”李顺问，这个赵大哥可是自己的恩人，一听说他有事，李顺当然很吃惊。

“其实是刘金成这个老狐狸，不知道他怎么知道我们行踪的，所以雇佣杀手一路追赶，追到秦皇岛，到底还是把赵大哥抓去了，送入了官府，以强盗之名而论。兄弟们想办法营救，但死伤的也多......官府里的人也不说放人，也不说判刑，就那么死死地关着赵大哥，他们在观望，观望朝廷的态度。这样可苦了兄弟们了"

"可是，顺哥正要来接他儿子呢？这孩子一直寄养在别人家里，太可怜啦！”大庆似乎看清了事情的本质，刘金成这是在用赵新光为借口，逐步把义和团的兄弟们尤其是李顺给引诱进去。

李顺似乎也看透了这个本质，他想了想，对那两个兄弟说，“我和义和团已经脱离了关系，现在单枪匹马，又没有任何武器，所有的武器不是都留给当时的义和团了吗？我还能拿什么营救？”

“即使不能营救，兄弟还是请军师过去主持一下几百人的事务，不能再让兄弟们受到残害啊！以前有您兄弟二人在，我们义和团干了多少轰轰烈烈的大事？所有人都要看我们的脸色，还不是因为军师领导英明吗？”

“王坛主，刘坛主，您二人过奖了！我们哪有那么高明，一切都是运气使然，如今也是该有此一劫，我实在爱莫能助啦！”李顺断然拒绝。

大庆也道，“还请两位哥哥回去吧！”

“李军师，我知道你是有本事的人，我是听赵大哥说的，您的儿子寄养在这里，所以，一直在这里等候，还有，我手里还有赵大哥的亲笔信，他托我带给你！“

说完，王坛主从怀里拿了一个牛皮纸信封，从里面抽出一张信纸出来，递到李顺的手里。

李顺将信将疑地展开信封，看那字体果然是赵新光的字体，上面写道，“哥哥被困山谷，多蒙弟弟厚爱，望砍树劈枝，做好一把梯子，搭救哥哥出铁笼狼窝”李顺暗想，就这说话的语气和暗指的对象都很像赵新光，应该不会有诈。况且，赵新光是自己的恩人，他有难了，自己不可不救。否则，做人还有什么道义可言？男子汉立足于天地间，还有什么底气？这两人能找到这里，说明赵大哥真给这两人关系匪浅，不然他们也不会知道这个地方。

一边是朋友情义，一边是父子家庭，李顺着实犹豫了，儿子康平自从兰香的堕落，已经吃了太多苦，多久没有陪伴着孩子了，眼下也快过年了，儿子一定在盼望着他来接他吧！“让我想想！”两位坛主见到李顺还在犹豫，也不多做逼迫，只是静静地看着李顺，那眼神里都是哀求。

“你们二位在此等候片刻，我去去就来，回来再作答复，无论如何，我都要先看一眼儿子！”李顺和大庆打马进入村子里。

村子里中央搭了一个大大的戏台，围着很多人，时下正是隆冬，农活少了，唱大戏的人也就多了。一场大戏正在开演，台上的演员戏服虽然陈旧，但是也无比的齐整，那个武生的筋斗翻的灵活利落，引得台下一阵叫好的声音。

李顺没有作太多停留，和大庆继续骑马前行，从村子的东边奔的西边，来到萧家的院子门口一看大门是紧缩着的，喊了两嗓子也没人答应。兄弟二人把马背上的东西卸下来，从墙头上扔进院子里，转过身要去邻居家问问萧家人的下落，就看见萧家大嫂在村头的路上正走了回来，“大庆，我看那个就是萧家的大嫂，你看是不是？”

“是啊！她手上挎着一个篮子，像是刚从地里回来，这个季节地里有什么可吃的呢！”

李顺和大庆抬起脚步迎了上去，走近了看时，大嫂头上顶着一个红白格子的围巾，穿着粗布的蓝色大襟衣服，颠着一双小脚正晃悠悠地迈着步子。

“大嫂，一向身体可好啊？“李顺走上前行礼

大嫂咦了一声，望着李顺和大庆，“大兄弟，你们来了！”

“大嫂，你这是在干什么呢？这篮子里装的什么？我来帮你拿吧！”李顺伸手接过来那个篮子。里面是一只活兔子，很大，很肥，还活着呢！只是被牢牢地绑住了腿脚。

”这是在菜地里下了夹子捉到的兔子，拿回家就可以给孩子们添一些荤腥了！烧一锅兔子汤，天冷，吃了正好补身子！“

“大嫂可真有办法，是个会过日子的人！”

“你们来了，正好可以一起吃，还可以帮我剥兔子皮！皮也能卖钱，还可以给孩子们做一副兔皮手套！”

“大嫂，一个冬天能抓几个这样的兔子？”

“不多，十天半个月能碰到一个就不错了！”

“孩子们呢？怎么家里没有人？”

“庄里唱大戏，孩子都去看戏了！你来的时候，没有看见那个大戏台吗？”

“看见了，只是没做停留，急着往这里赶，我想来看看康平！”

“康平也去看戏了，不过，如果戏唱得他听不懂的话，他会去村里找高先生去！”

说着话，已经到了院子门口，大嫂打开院门，刚进去院子，就看见了李顺兄弟俩扔进来的货物，“这是什么？怎么这么多东西？都是你们拿来的？李兄弟，你这是干嘛？”

“要过年了，我给大嫂送点年货，孩子们都大了，不知家里生活过得怎样？来，我帮你拿到屋里去”

来到屋子里，李顺打量着这个干净整齐的家，简单而必须的几样家具，墙上挂着孔子像，门窗严密而洁净。站在外间朝里面望去，床上的被褥整整齐齐，自己的儿子就在这里生活。大庆感觉很欣慰，也很放心。

大嫂从茶几上提起一个水壶，又从碗柜里拿出两个干净的碗，给二人到了热水，“请喝水！”

“麻烦大嫂！“兄弟俩端起碗喝水。

大嫂走了出去，站在院子里朝东边一墙之隔的邻居喊一声。“灵芝，帮婶子一个忙，去把康平叫回家来，他的亲生的爹来接他了！”

隔壁的灵芝答应着就走了（未完待续）