尽管炎轩是怀着劝说的心态前来，但一开口还是难免咄咄逼人的气势。

对此，清什早有准备，语气温和地回应：“安东用龙骨一刃，抵消旧怨，但我知道，他无法代替你。所以，你要如何才肯原谅梵尘，说出来，若是——”

“我永远不会原谅他”炎轩打断她的话，神色阴郁：“正如他永远不会放过安东和我。”

清什微微摇头：“何出此言？秘境之乱才结束，又要开始同族相残么？”

“残杀同族的事，他六百年前就做过，如今岂会陌生？”炎轩似乎越说越生气。

“我明白，梵尘毁约发展后裔，剿灭玉南影侠之事让你感到危机四伏，认为他下一个要对付的就是你和安东。可他做这些事终究是为了自保——”

“同样，我们也想自保。”炎轩总是没有耐心听完清什说话，再次打断道：“我们不能高枕无忧，直到性命被他踩在脚下才幡然醒悟！”

清什皱起眉，目光在炎轩坚毅的脸上停留片刻，继而转向安东。

“你也如此认为？”她低语。

安东没有回应，而是望向玄音：“龙子对当下形势有何高见？”

“外乱已休，梵尘会继续为君为王，勤政治国，同时也能妥善管好他的后裔，低调入世，不生是非。而如今，在遍布幽族的朝廷，我已成异类，远离政事，是他所需，亦为我所愿。他珍爱这天下，自会全力守护，无需他人操心。因此，我曾想与清什远走高飞。”

玄音讲到这里顿了片刻，温和的目光掠过几位客人有些诧异的容颜，继续道：“可惜，那只是无法实现的奢望。清什不会再次离开自己的族人，而我，惟愿伴她左右。我们将与天都、幽明山长久共存，守护着每日每夜的和平。我们知晓，险像潜藏，暗流汹涌，你们所担忧的，我们皆已想到。”

“即如此，你们的打算是？”安东追问道。

玄音沉默不语，侧目凝望清什。

“我会与玄音一起护你们周全，若此般承诺仍无法令你们满意，我不知道……”她语声渐弱，并未将话说完。

“你依然渴望制衡，尽管知道和平大多虚伪，却始终未能放弃……无论爱或不爱，你到底是选择了他。”安东似在自语，呢喃低吟，但在场的人都将他的言词收入耳底。

清什灰眸中泛起薄雾。她本以为经过这次齐心抗敌的秘境之乱，旧怨能在相互扶助的过程中逐渐淡化，可她终是低估了旧怨的力量。这些天宁静平和的光阴，就像妖族的幻境走到终点那般，即将随着暗流的涌动悄然离去。

“安东、炎轩”她幽声说：“你们是有备而来的，对么？所言所问，是打算探知我的态度，看我是否会因不再爱慕梵尘而改变，是否愿与你们共同对抗他。让我猜猜，你们已有大致的计划，如果我动摇，下一步就是想办法拿到龙骨，尝试瓦解梵尘和他的后裔，顺便将玄音推上王座，如果玄音拒绝，安东也是合适人选，一个是尊贵龙子，一个是前朝皇室，治国之才不会比梵尘差多少。待渡过动荡期，再把政权平稳地交还至凡人手中，远离世间纷争——”

清什顿住，眼中渗出丝丝哀凉：“你们相信，若我与龙子肯鼎力相助，愿望定会成为现实。但如果我二人拒绝，你们依然会实施计划，而对我们的唯一要求就是，不要插手。安东、炎轩，这可是你们所想？”

没有人回应。安东和炎轩各做思索。他们并未想到那么远，今夜来此，只为试探清什的态度，尽力达成协作。可她一番言论直击两人肺腑。他们从未深思自己的愿望，也不曾与对方提起，此刻却被清什看穿，于是任何言语都显得苍白无力，不如沉默。

“我拒绝协作，如果你们执意起纷争，我定会干预。”清什再次发声：“但是，我也有一个计划，如果你们愿意聆听——”

“愿意。”安东立即回应道，清什眼中的忧郁让他有些心疼。

“我会偷出龙骨，交给你们。拿到椒图之后，你们需离开天都，隐世静观，若有一日梵尘暴虐无度，你们可亲自推翻他，甚至，处决他。我，不会阻拦……”清什的语声微微颤抖，目光也越发潮湿：“如此，可好？”

“清什……”安东沉吟，一时不知该怎样回应。

“你们，你们都在说什么？龙子……你们方才称阁主……”

阿玲突然间柔声细语地问道，几人立即回过神，之前忙于争论，竟忘记身边还有一个影侠姑娘。

“阿玲，看着我。”清什说着就要对上官玲使用魅心术。她不想让更多人知晓玄音的真实身份。

“没关系。”玄音握住清什的手腕，让她的视线转向自己：“玉南影侠已陨灭，让阿玲在离开天都前知晓我的身份吧。”

清什犹豫了一下，点点头。

“阿玲”玄音望向面色红润的上官玲，温柔低语：“龙之九子并未悉数化骨遗世，其中名为嘲风的龙子于决战中幸存，凝为人身，在世间经历许多故事，后入轮回，直至觉醒。”

“阁主你是、你是……”阿玲语塞难言。

“没错，我就是龙子嘲风。”玄音浅笑道。

阿玲迷茫地看了看他，又转眸望向清什。

“可、可我记得，嘲风是清什姐姐的——”

“宿敌。”清什幽幽应声，露出一丝微笑。

阿玲陷入沉默，目光在两人脸上来回跳动，眼中凝聚着泪光。

“如果我当初尽全力去阻拦，瑾奕他……”她哽咽呢喃，泪水悄然滑落。

龙子和幽祖生为宿敌，却能跨越一切阻碍彼此相伴，她若在那夜瑾奕被围困时再坚强一些，始终不放弃，或许此刻，他还会在自己身边。

“阿玲，你已经尽力……”玄音轻拍她的肩膀安慰道：“先去客房喝点茶，我们一会儿就来。”

阿玲乖巧地垂眸点头，转身离开湖中亭。曲径幽深，她心事重重，不经意间迷了路，四下环顾也分不清客房究竟在哪个方向，只能漫无目的地闲逛。

“上官玲？”

昏暗中传来一声娇柔的呼唤，阿玲打了个寒颤，驻足观望，只见一个纤细的身影从树后轻盈飘出，幻行至她面前。

“啊——”阿玲惊得叫起来，铃兰立刻将手指按在她嘴上。

“别怕，是我。”铃兰低语。

“兰姐姐……你怎么在这里？”阿玲看清眼前的女子是铃兰，很快放松下来。

“我一直住在音兰居，倒是你，为何深夜造访虚渊阁？”铃兰仔细打量着她。

“我想在离开天都前再见阁主一面，所以求安东和炎轩带我过来……他们还在争论，让我先去客房等候，可是我走着走着就迷路了……”阿玲小声解释。

“你啊，真是个迷糊鬼。”铃兰笑语，摸了摸她的头，目光流转，眺望起湖心亭所在的方向。

“他们几个凑到一起就喜欢争论，真是……”铃兰一边神态自若地说着，一边牵起阿玲的手：“走，兰姐姐带你去客房。”

“嗯。”阿玲应声点头。

“他们都争论了些什么？”铃兰似不经意地问道。

“嗯？”阿玲瞬间有些茫然。

“哎，都怪玄音给我安排了任务，不然我本应与他们一起探讨大事。那个炎轩，在漠城时我曾舍命相救，他还欠我人情呢。”铃兰随口编着谎言，表现得十分自然。

“噢，让我想想……”阿玲开始回忆之前听到的那些话。

“别急，慢慢讲。”铃兰柔声说着，翘起一侧嘴角暗自冷笑。

早些时候，铃兰离开音兰居，本想去打扰一下玄音和清什的二人世界，不料远远望见湖心亭中晃动着几个人影。她看不清来客的容颜，却又担心被察觉而不敢再靠近，只能在附近徘徊，直到撞见阿玲。这个单纯的姑娘不仅很好骗，而且记性尚佳，很快就将所闻之事全盘托出，听得铃兰心潮澎湃。

“时间不早了，阿玲，你继续在这里等他们，我还有任务，先走一步。”铃兰说罢，转身正要幻行，又回头望向她：“切莫告诉别人你和我说过这些事，不然玄音会责怪我。”

“我不会说的，兰姐姐放心。后会有期，兰姐姐。”阿玲不舍地向她挥手。

“后会有期。”铃兰笑语，旋即如风般消隐于夜色。

一路疾行，铃兰很快抵达皇宫。卫黎将她拦住，说圣上夜间不见任何人。铃兰声言事态严重，关乎清什和龙骨椒图，必须当面禀告。卫黎听到这两个对梵尘都很关键的名称，遂让铃兰在御花园等候，自己前去说明情况。

半个时辰之后，梵尘自幽暗中现身。他容颜苍白，显露出些许疲惫，但双眼依然深邃有神，整个人散发着如千年寒冰般的冷硬气息。

铃兰将阿玲听到的话语详细复述，最后格外强调了一下清什的“背叛”。

“她终究背叛了你。”铃兰语重心长地说：“她抢走我深爱之人，还要至你于死地，实在是——”

“实在是让人愤恨，对么？”梵尘低吟，捏住她的下巴，缓缓凑近她的脸庞：“那你可愿意，帮我惩罚背叛之人？”

铃兰愣了一下，继而露出灿烂的笑容。

“谨遵圣意。”（未完待续）