锦云战战兢兢地跪在地上，“宫妇锦云拜见白美人。”

“锦云，我从一开始见你就倍感亲切。我从出生开始就没了母亲，我一见到你 ，我就觉得我的母亲应该就像你这样的 ，娴静温和。我之前一直说针工司的锦云姑姑真不错，”栀子说着看了锦云一眼，发现锦云神色紧张 惶恐不安，于是话锋一转，“但是，事实却让我失望。请姑姑告诉我这件衣服是怎么回事？”

悬铃将泡着那件落叶装的盆子摆在锦云面前。锦云看了一眼盆子，结巴着说：“宫妇……不知情。”

“你不知道什么？”

“我并不知道这件衣服有药。”

“锦云，没人告诉你这件衣服有药 。”

锦云显然一震，忙俯下身去，以掩盖紧张，“是的，衣服没有药。”

“然而它真的有药。”栀子拿着几上的银针，在盆子里晃了晃，取出来给锦云一看。

锦云忙说：“美人，锦云真的不知情。”

“锦云，你刚刚已经露馅了，你再看看我的脸。”栀子说着掀起了纱巾，露出了脸，让锦云看到那张让红疙瘩损了美的脸，还有我的手臂，栀子放下纱巾，又拉开袖子。

锦云忙低下头，“锦云该死，美人恕罪。”

总算是承认了，幸好是锦云这样的人，而不是织娘那样的人。恰好在这时，悬铃来报：“美人，紫微殿那边的张内官来了。”

“你说我不舒服，不见。”

“内官正是来探望美人的。”

栀子想了想说：“让他就在门外问话，不必进来。”

“是。”

须臾，只听见张辛在外面问道：“陛下听闻美人今日身子有所不适，特让老奴带着夏御医来给美人看看。”

“不必了，张内官，我没事，就是花粉过敏，已经好得差不多了，请内官转呈陛下，臣妾谢陛下关心。”

“美人没事便好，老奴一定转呈陛下。”

张辛告退，栀子让悬铃送张辛出去，估摸着他们走远了，栀子方回头对锦云说：“锦云，看到没有？陛下对我仍然关心，我若是将实情都告诉陛下，那么你想想后果会是怎样。”

“美人恕罪，锦云知罪，美人要怎么处罚锦云都可以，只请求美人能够不再追究此事。”

“处罚你就可以，但不要追究此事？锦云，你到底在害怕什么？告诉我。”

“没有，没有，臣妇没有害怕什么，一切都只是因为臣妇一时鬼迷心窍，请美人降罪。”

“锦云，你与我素无仇怨，你没有理由要陷害我，告诉我，是谁指使你的？”

“没有谁指使我。”

“锦云，若是我将事情告诉陛下，陛下顷刻间就可以将事情调查得清清楚楚，你信不信？”

“臣妇相信。”

“到时候，结果肯定比你告诉我要坏得多。你只须好好告诉我，我会设身处地地为你着想。”

锦云想了想，权衡了一下，终于开口说：“美人，臣妇也是逼不得已，求美人恕罪。”

“你说。”

“那天，美人让臣妇做这身落叶装，臣妇走在回去的路上，就被含香阁的宫女带到含香阁，何良人递给我一包香粉，叫我细细地洒在美人的衣服上，我自知有问题，本想拒绝，但是良人立即说出我一双儿女的名字来，我非常害怕，所以只好背着良心做了这件事。美人，我愧对良心，所以终究是忍不住将实情说出来，但是良人是绝不允许我说的，她说如果我敢说出来，我将遭到惩罚，臣妇自己不打紧，关键是我的一双儿女，我怕她真的把我的女儿送去当官妓，把我的儿子送去当苦役。我真的很害怕，求美人严厉处罚我，但求美人不要将这件事说出去。美人身上的这些疙瘩，依臣妇的经验，是可以消退的。”

栀子俯身扶住锦云颤抖的肩膀，说：“你放心，我不是答应过你，要设身处地地为你考虑的吗？我自然会保全你和你的家人。”

“谢谢美人，臣妇感激不尽。”

“锦云，我从第一次见你时，就觉得你不像平常百姓家的妇人，你告诉我你为何进了针工司，你又为何如此担心你的儿女，为什么何良人会拿你的儿女来威胁你？”

锦云顿了顿，神色凝重，说：“美人，其实臣妇本是御史中丞王绾之妻。”

御史中丞？皆因栀子之前对朝廷中官位毫无兴趣，导致她对这些根本没有概念。只听见锦云接着说：“只因夫婿为人太过刚正，得罪了御史大夫刘裕，刘裕设计给夫婿安了一个罪名，夫婿因此被捕入狱，臣妇也因此充公为奴，因臣妇曾以女红刺绣闻名京城，郑夫人特此召臣妇入针工司。”

秋棠？栀子突然想到了一个问题，便问道：“姑姑，你对郑夫人怎么看待？”

“郑夫人宅心仁厚，若不是因为郑夫人，臣妇与一双儿女定没有如此好下场。”

就知道是这样，秋棠总是给不了解她的人非常好的印象，于是栀子说道：“锦云姑姑，你以为何良人能威胁你吗？何良人在宫外没有任何势力，她在宫内也是依附于蘅安宫郑夫人。”

“美人的意思是，何良人指使臣妇做的，实际上是郑夫人的意思？这不可能吧。”

“锦云，你入宫还不久，有很多事情不能光看表面，有时候害你最深的是幕后凶手，甚至包括你的夫婿，让他下马的也许另有其人。”

锦云一脸茫然。

栀子宽慰她道：“好了，你不需要想太多，事实总有真相大白的时候，为今之计是怎么保全自己。你的儿子和女儿在什么地方？”

“女儿随我在针工司，儿子也因为郑夫人的安排在郑丞相家当差。”

栀子心想：秋棠果然厉害，一方面收买人心，一方面又压了人质。

锦云又说：“美人，臣妇现在一无所求，唯求儿子女儿平安无事。”

栀子点点头，“你放心，我知道该怎么做。”栀子略微打开窗户看了一眼外面，傍晚时分正好有宫女出来散步，其中包括绿萝，栀子放下窗户，说：“现在我们来演场戏，要麻烦你受点皮肉之苦。我会让悬铃逼供你，你就咬死不认。”

“好，臣妇先谢过美人。”

于是，栀子坐在一旁，悬铃拿着鞭子边抽边问，“说，是不是你在衣服上做了手脚？是谁指使你的？”

“没有，臣妇冤枉……”

——

此后的几天，栀子闭门不出，呆在雅黛轩里休养，这天晚上，栀子本已让悬铃关好门，准备休息，结果突然有人敲门，栀子让悬铃问问是谁。

“红药。”外面的声音冷冷的。

栀子立即让悬铃开门，红药走了进来，行了个屈膝礼说：“红药听闻美人身体有恙，因此过来看看。

栀子将头上的纱巾掀开，说：“我正为此苦恼着，若得红药相助，那就好办了。”

红药盯着栀子脸上的疙瘩看了看，仿佛有些吃惊，目光转了一下说：“这种疙瘩，其实难好，对于一般人，没个一年半载好不了，即便好了也容易留痕，就看个人的体质和肌肤。”

栀子顿时感到极其失望，本以为很快可以好的。“红药，连你都这么说，那可怎么办才好？”

“美人也无须太担心，依红药看，美人的肌肤恢复能力极好，我看到有些地方已经在消退了，这实在是奇迹，所以，用用药，肯定是可以不留痕迹的。”

“但愿如此。”栀子感到稍稍心宽。

“这盒药用来涂抹，一日三次，细细地在疙瘩出涂抹。”红药将一盒药膏递到悬铃手上，然后向栀子行了个屈膝礼，“红药告退。”

栀子叫住她，“红药，你是怎么知道这件事的？”

红药说：“那日在储秀宫见到这件事的人很多。”

栀子点头，又问：“你为什么要帮我？”

“红药听命于太后。”她语气平淡地说。

栀子知道，要让红药露出破绽并不容易，所有的问题她肯定早已想好，这件事是否是华阳太后的意思谁又知道呢？

红药继续向前走，栀子突然喊道：“招弟。”

红药猛然顿住脚，似乎要回头，但是立即又回过神来，抬起脚步继续向前走，跨出了门槛。

此后，栀子仍然闭门在雅黛轩中休养，悬铃仔细地给她擦药。过了几天，栀子身上的红疙瘩渐渐消退。果然，就像红药说的，栀子天生的肌肤底子极好，排毒恢复能力极强，加上药物的作用，那些红色疙瘩迅速消退，有些地方甚至已经了无痕迹。

这也是得益于她极好的肌肤底子，若是换做别人没有个一年半载根本消退不了。那边想害她的人估计也就想着让她毁容，常年不能承幸，彻底进入冷宫。

栀子决定在疤痕完全消退之前不出门。这天晚上，她歪在榻上绣花，悬铃来报道：“美人，储秀宫的孙少使求见。”

孙少使？栀子自然想到了孙筱筱，“让她进来吧。”栀子说着拿起一面有手柄的小铜镜看了看，发现脸上的疤痕还没有完全消失，于是，拿过纱巾蒙在头上。（未完待续）