这时令狐寻开始怀疑这官员是在故意构陷自己了，他问的问题实在跟学问没有多少关系，无论你读多少遍《论语》，若非故意去数，也不可能知道论语上有几个“子曰”。若说论语，；令狐寻五岁就已背得滚瓜烂熟，此时却还是说不出里面有几个“子曰”。他不知道这堂官根本没有读过几年书，问不出真正的问题，便急道：“大人，这个谁能知道呢。还请大人出个跟学问有关的题目，小的自然能够回答。”

那官员若是再出题目，只怕就要露馅了，哪里还敢再想什么题目，一拍惊堂木，喝道：“大胆刁民，本官已经给了你机会，你自己答不出，还有什么狡辩，还不快招！本官早就走访过，尚未考试，你就四处扬言必中。你说你中也就罢了，你还非说你必中会元不可，若非作弊，岂能如此？就算你才压子建，也难保不虞，怎么就知道必中呢？肯定那时已知道题目，才敢如此大言！”

令狐寻本来极有急才，但此时台上坐的本就是没没有读过几年书的人，他只觉百口莫辩，急道：“小民实在没有作弊，请大老爷明察！”

那官员冷笑道：“不动大刑，谅你不招！”又是一拍惊堂木，大喝道：“上夹棍！”

旁边两个衙役上来把令狐寻夹了，令狐寻挣扎不得，心中便想招了。他跟这官员对了几句话，猜这官员是要有意陷害他。既然是有意要构陷他，他不招也没有用，若是受过了夹棍，他自然还有其他刑罚。但一旦招供，就是死罪，这该如何是好？心中主意未定，只听那官员喝道：“动刑！”令狐寻只觉两腿一阵剧痛，直痛得他眼冒金星，几欲晕去，连招字也说不出来，浑身冷汗、发抖，心中一片茫然，摊到在地。

朦胧昏晕之间，只听有人喝道：“住手！”然后令狐寻依稀见到好像紫薇从门外走来，但她今日没有穿她和自己最喜欢的粉红色，却是穿的红色长袍。

堂上那官员急忙走下来，头略低、背稍驼、膝微屈，讨好的语气赔笑道：“侍郎大人，您怎么来了？”

这时令狐寻才看清，进来的不是紫薇，而是一个蟒袍大员，听刚才那堂官的语气，看来是刑部侍郎到了。那侍郎见堂官下堂赔笑说好话，脸上并没有露出微笑，而是冷然道：“我来看看，咱们刑部大堂是怎么屈打成招的。”说着看看地上躺着的令狐寻，见他一个文弱书生，受不起大刑，早已晕厥过去。这位侍郎也是极有文采的人，令狐寻未进考场，文章已经传遍京城，他也看过，知道令狐寻没有作弊的必要。但他作为刑部侍郎，虽然不信令狐寻作弊，但也不便过于关心，免得有人说他藏私护短。

那堂官见侍郎大人发怒，他又心中有鬼，便有些害怕，忙又赔笑道：“大人明鉴，屈打成招的事，卑职不敢做。只因那边已经抓到一个作弊的，乃是查有实据的铁案，那人招出了他，所以我想要让他招出其他同党。”（未完待续）