正说着，只见一群差役已经赶来，令狐导见这些人的服饰好和神态都不是报喜的人，心中觉得不对，但也只能忙去准备红包。令狐寻也急忙整理衣冠，出来迎接。那群差役很快就进来了，却没什么笑容，根本不像是报喜的模样，为首一人气势汹汹道：“哪个是令狐寻！赶快站出来说话！”

令狐寻见过省里来报喜的差役，个个客客气气，喜气洋洋，专等中举的老爷打赏红包，没想到京城这些会如此凶巴巴的，连个老爷也不叫，只得道：“小人正是令狐寻。”

那为首的差役喝道：“拿下！”满屋子的人都不知出了什么事，纷纷上前询问，也有上前打圆场的，也有幸灾乐祸起哄的，也有纷纷攘攘低声嘀咕的。令狐导急忙拿了银两上前疏通，但后面的几名差役不由分说，把令狐寻绑上拖走。唬得令狐家的不知所以，急忙四处托人打点，银子流水般的花了出去，却仍然不得要领。令狐导一面安排李富托京城的熟人打通关节，一面亲自回徽州向父亲禀明情况。

却说令狐寻给抓了回去，直接押到刑部大堂。两旁差役大呼小叫地升了堂，只见堂上坐着一个堂官，也不知什么职位，却是一位绿袍大员，不是尚书大人。那堂官拿出一份文书，念了起来：“兹有徽州府举人一名，胆大妄为，沐天恩而不存感激之念，仰祖荫而不戴孝悌之思，公然舞弊于贡院，着革去一切功名。”原来令狐寻有举人功名，不能随便施以刑罚，所以他虽是刑部堂官，却也不敢随便让令狐寻跪下动刑。等念完文书之后，众衙役才一下把令狐寻掀翻在地，把他摁倒跪在地上。

令狐寻脑袋“嗡”的一下，他做梦也没想过要作弊。以他的才华，就算连考十次，纵然中不了十个会员，十次都中贡生那也是毫无问题，又何必要作弊。作弊什么的，对他来说根本就是多此一举。听完那堂官念的文书，唬得令狐寻连叫冤也忘了，只是呆在当地，不知道该当如何。只见那堂官喝道：“令狐寻！你如何作弊，还有几个同党？还不速速招来！如若不然，必有重责！”

令狐寻略微冷静了一下，渐渐会过身来，尽量稳定住情绪，缓缓说道：“老爷，小的自幼读书，也颇有些才华，要中个进士什么的，也不需作弊，不信请老爷出题，小的现场作文，请老爷明鉴。”

那老爷却是个捐官，有哪有能力出题了，而且他胸无点墨，平时最妒忌这些科举出身的人，嫉恨他们看不起自己，于是喝道：“大胆刁民，明明作弊，还敢狡辩？”

令狐寻见他色厉内荏，渐渐又回复了一点自信，坦然道：“回老爷话，小民若是作弊，自然是怕大老爷出题考我。现在我既然敢请大老爷出题，自然是有真才实学，还请老爷明鉴，小人的确没有作弊。”（未完待续）