才人院，依旧冷冷清清，并没有因为江水盈的受宠，而变得人声鼎沸。许多人都害怕郭贵妃和太后，根本就不敢前来恭维。王皇后本应该是最高兴的人，可是由于江水盈的屡次违逆，让她对这颗“棋子”，已经失去了兴趣，她知道，那个极富个性的江水盈，永远不会任凭她来摆布的。柳依依更不会来，她仍然沉浸在丧子之痛的苦海之中。清风仍然在照顾她，可惜已经失去了最初的耐心。

那棵已经没有一片叶子的石榴树，孤零零地站在院子中。它不知道看过多少美丽的姑娘走进了才人院，看着她们的青春，在这凄冷的后宫中，一点点消耗掉。飞上枝头的，终究也会有人老珠黄的时候；不得宠的，只能任风霜渐渐爬了自己的双鬓。

江水盈静静地站在门前，看着那棵枯树。

“大冷天的，站在外面干什么？”萍姑姑笑得跟朵花一样过来了，她端着一碗热气腾腾的汤，“冬天喝狗肉汤好。你身子那么弱，多喝点抵御一下寒气吧。”

自从听到江水盈要当惠妃的风声后，萍姑姑的态度好了许多。她虽然没有拼命上前献媚，不过至少也没有再给过她脸色，偶尔还会送点东西来。这萍姑姑虽然是郭贵妃的人，但是她的心，还是站在刘公公那一边的。刘公公让她做什么，她就做什么。其实如果她不在宫中，只不过是个普通的家庭妇女，肯定会是位贤妻良母的。对刘公公的花心，她甚至都能忍受。

“还是给苏才人吧，她这几天精神一直不大好。”对于萍姑姑送来的东西，江水盈从来不接受，她清楚地知道，这个女人不会安什么好心的。

“我已经喝了。”苏映雪懒散地从屋内走了出来，只见她一袭粉红的衣裙，略施脂粉，整个人看起来光鲜可爱，“你今天休息不用去御书房，所以萍姑姑先送给了我。我先走了，还得替皇上研墨呢。”

她话音刚落，便翩然而去。她走起路来非常轻盈，看上去就像是一只美丽的蝴蝶。

“快进来喝吧！”萍姑姑不由分说，端着汤便进了江水盈的屋子。

江水盈的屋子一直都没有换，在所有人眼里，萧天佑，根本及不上郭贵妃和太后可怕。因为他从未杀过任何宫人，而那两个女人，看似慈爱美丽，实际上却是杀人不眨眼的恶魔。

“喝吧，这狗肉最适合冬天吃了。”萍姑姑拉着江水盈坐到桌子旁边，笑成了一朵怒放的鲜花，“你看看你，那么瘦，又是江南人，肯定受不了这北方的冬天了。”

她一边说着，一边上上下下打量着江水盈。只见她一袭淡蓝色的衣裙，并无任何花纹装饰，头上只不过斜插了一枝金钗，看起来十分朴素。

“你马上要当惠妃娘娘了，以后可不能穿成这样子啊。”萍姑姑神神秘秘地说，“女人是要靠打扮的，光指着脸蛋漂亮是没有用的。你看看郭贵妃，漂亮吧？其实当初楚淑妃的美貌根本就不在她之下，而她能专宠后宫，除了会抓住男人的心之外，关键还是会打扮。皇上一看她那副娇滴滴的样子，骨头都酥了。”

“楚淑妃？”江水盈心中一动，微笑着说，“讲讲她的故事好吗？我进宫这么久，只知道天香宫住过一位娘娘，可是对她的事，却一无所知。”

江水盈知道，楚淑妃在秦岭的心中，有着至关重要的位置。他们之间的关系非常微妙，可是，那又不是爱。如果秦岭真的那么爱她，又怎么会对自己动心呢？他们之间，到底有着怎样不为人知的秘密？

“果然。”萍姑姑心里冷笑一声，“刘公公估计的一点都不错。只要提到楚淑妃，江水盈心里的防线就会渐渐消失。”

“好啊，我讲给你听。”萍姑姑为江水盈盛好一碗汤，放到她的面前。见江水盈仍然没有动，便笑道：“怕有毒吗？那我先喝。”

说罢，便咕咚咕咚喝了一碗。

“我不是那个意思。”其实江水盈对那大碗汤的确存有戒心，不过见萍姑姑喝得哪些毫无顾忌，便笑着说，“我只是觉得汤太热了。”

“狗肉汤就得趁热喝的。”萍姑姑不由分说，又盛了一碗，递了过去，开始讲了起来……

那是五年前的事情了。郭凤凰和楚卿怜同时被选入宫中，成为了萧天佑的才人。她们一如娇花，一如纤柳，很快便得到了他的宠爱。郭凤凰晋升为贵妃，居凤藻宫；楚卿怜封为淑妃，居天香宫。郭凤凰就像是一盆红烧肉，让人有着大快朵颐的欲望；而楚卿怜，就像是一杯清茶，清雅芳香。但是茶只是用来解渴的，毕竟胡吃海喝，还是大多数人的欲望。

两年很快过去了，郭凤凰真的成为了一只真正的凤凰，可以在后宫之中自由自在地翱翔着。楚卿怜，成为了她唯一的对手，因为在萧天佑心里，这个如清茶般的女人，还是占有一定位置的。

一个下着细雨的夜晚，楚卿怜突然间生病了。当太医赶到的时候，已经回天乏术了……

“你知道吗？其实那个楚淑妃，根本就不是什么豪门千金，而是楚大人当年在外面买来的一个小丫头！”萍姑姑一边说着，一边看着江水盈轻轻地喝着那碗汤，“那楚大人看她越长越漂亮，便动了歪脑筋，收她当了养女，后来便送进宫来了。其实宫里随便找个宫女，出身说不定都比那楚淑妃高贵的多呢。”

“养女？”江水盈心中一惊。既然那楚淑妃是养女，那么秦岭很可能就是她以前的亲人了。

“那个楚淑妃，特别会吹箫。”萍姑姑的目光落在那个空碗上，脸色有些不大自然，“听说皇上就是因为她特别会吹箫，才喜欢她的。”

江水盈的手渐渐放到了腰间，轻轻地抚摸着那支碧玉箫。想必秦岭也会吹箫，这也许是天性。

“楚淑妃原本是哪里人？”江水盈轻轻地问。

萍姑姑想了想，笑道：“听说是秦岭一带的。”

“秦岭！”江水盈差点叫出声来，“如此说来，秦岭很可能是个假名字，他用了自己家乡为名。他进宫，很可能是为了寻找他的亲人。也就是说，当年，秦岭，肯定经历过许多事情……”（未完待续）