不顾谢景迟可怜巴巴的目光，姬无涯前脚起身离开，碧回后脚就跟了上去，一路弯弯绕绕，回到了姬无涯住的屋子。

碧回进屋就跪了下来，姬无涯道：“起来说话吧，本王也没有虐待人的习惯。”

碧回道：“王爷此番召碧回来，定是有事吩咐，碧回不敢起身。”

姬无涯在榻上坐好，叠彩也不知从哪儿冒了出来，摆了个小圆凳在碧回身旁，姬无涯道：“坐吧，你跪或不跪，对本王要说的事，没有分毫影响，还是起来坐下吧。”

话已至此，碧回晓得再跪着也只能是惹他不痛快，索性起身坐了下来，垂着脑袋，目光盯着自己的裙摆，双手安分地叠在大腿上放好，坐得端正，姬无涯打量了一番道：“确实有几分官家小姐的模样。”

对此碧回丝毫不意外，王爷那是什么人，自然能查到自己是沈秀的养女一事。

叠彩将门关好退了出去，姬无涯目光落在碧回身上，语气平缓，道：“你到沈府，有多久了？”

碧回恭恭敬敬地回答说：“回王爷，八年了。”

“八年。”姬无涯想了一下道，“想来你到沈府的时候，年岁已经不小了，也记得事了，没想着回自己亲生父母身边？”

“王爷，虎毒不食子，而碧回的父母，却是连牲畜都不如。”碧回声色冷冽，提起生身父母，却是用了这样厌弃的语句，“碧回因有此父母为耻。”

有些事，碧回先前讲故事时并没有告诉谢景迟，非是刻意隐瞒，只是提起来难免要揭开心中旧疤，徒生哀伤。什么样的出身，什么样的父母，那都是命。碧回不在乎贫穷或者富贵，如果真是因为日子过不下去了卖掉小女儿，碧回也可以理解。

可自己的亲生父母却是那样的过分，四肢健全却不思进取，父亲爱赌，母亲懒惰又抽大烟，旁人家的日子都是越过越好，而她家的日子却是越过越差，最后她被卖给人贩子，又被人贩子带到青楼。

有些仇恨，小时候不大明显，长大了却是深深扎根在心里，再也无法抹除，碧回对自己的亲生父母，便是如此。

姬无涯并不在亲生父母的话题上过多讨论，又问起了旁的：“沈秀待你很好？”

碧回的神色柔和了许多，话语间也多了些柔意：“进沈府时，碧回以为自己只是来当丫鬟的，却不料，沈大人待碧回如亲生女儿，诗书礼仪样样都教，吃穿用度也同沈大人的亲生女儿一般。”

“本王可以给你一个机会。”姬无涯淡淡一笑，“你可以去牢里见一见沈秀。”

碧回猛地抬起头，没有心思再顾念礼数，直勾勾地盯住姬无涯的脸，难以置信地问道：“王爷说真的？”

无涯一哂：“本王不会开这样的玩笑。沈秀虽是罪臣，但带个人去见一见他，本王还是能做到的。两日后就要升堂审理沈秀一案，本王今日去牢中问过他了，他对自己的罪过供认不讳。看在阿迟的脸面上，本王倒也乐意让你最后去瞧一瞧他。”

碧回惊慌地扑到了姬无涯脚边跪下，扣了几个头道：“沈大人他一定是有苦衷，一定是被人栽赃陷害的，日久见人心，碧回在沈府八年了，八年！八年里还不够碧回看清楚沈大人是怎样的人吗？求王爷明察啊！”

姬无涯伸手把碧回扶了起来，嗓音温和：“别这样，你回去坐好，本王同你慢慢说。”

见碧回坐下，姬无涯方才又开口道：“本王也不愿意去冤枉良臣，可沈秀自己认了罪，本王也无能为力。今次你去见了沈秀，带些好吃好喝的，算是尽一份儿女心意吧。本王知道，你同沈秀，一直以父女相称。”

碧回的脸上早已沾满了泪水，红红的眼眶，碧回抬手用袖子把泪水擦了去：“谢王爷恩典。只是……”

姬无涯叹息道：“沈秀早已将自身生死置之度外，阿迟也为沈秀求过情，可这又有什么用？罪早晚会认，旁人无能为力，哪怕是本王。”

碧回心里有了主意，开口仍是哭腔，却比先前好了许多，碧回道：“不知王爷何时能安排碧回去见沈大人，碧回这边要好好准备一下，做些他爱吃的菜……”

姬无涯点了点头，道：“既然如此，你下去准备吧，晚些时候本王就遣人带你去。阿迟那边你也不用操心，本王会亲自照看。”

临走前，碧回又磕了个头，随后便是跑到了厨房去，准备着见沈秀时要带的酒菜。叠彩看着碧回擦着眼泪跑了去，掂量着便进了屋子，关好门后跪下行了礼，然后开口道：“王爷确定碧回姑娘有用？”

“不确定。”姬无涯道，“有计可施总比无计可施来得好，沈秀连亲生儿女都能带着一起下狱，却独独护着这一个买来的养女，想来感情匪浅，让她去劝一劝哭一哭，说不定沈秀就松了口。”

叠彩犹豫了一下回道：“先前王爷让属下去查碧回姑娘的身世，属下最近有了点儿新的发现。”

姬无涯看向叠彩，道：“你说说看。”

叠彩干笑两声道：“先前迟姑娘同碧回姑娘在院子里聊天，重章听来的，碧回姑娘其实并不是沈大人买回来的，而是一个所谓的‘贵客’买下了碧回姑娘，随后送到沈大人府上的。属下觉得，沈大人如此优待碧回姑娘，说不得同那个‘贵客’有点儿干系。”

姬无涯手指敲了敲身旁的小方几，想了片刻后笑道：“可不是吗，三哥八年前多大来着？十六岁吧，曾经跟着现在的户部尚书李倚鹤到河池郡调查过赋税的事情，本王那时还未开府建牙，仍在尚书房跟着师傅念书，听闻三哥远行历练，别提有多羡慕了。”

“这还多亏了迟姑娘，不然八年前的事，怎样也要花不少功夫。”叠彩感叹道，他平素里最烦的就是查这查那的，耗时耗力，有时还容易因为一些人的意外死亡而断了线索。

说起谢景迟，姬无涯的嘴唇抿成一条线弯了起来，想要留在安州逍遥自在，且不说旁的，就来安州的一路上，谢景迟说是给自己当丫鬟洗衣做饭，可到最后，却是姬无涯伺候了她一路，能这么轻易地放了她？

更何况，她还是三哥刚过门的妻，名正言顺的裕王妃。

尽管，谢景迟本人可能因为受了刺激忘了这些，可满朝文武不会忘，皇上也不会忘，谢家更不会忘。

“去告诉宋千，晚上的菜加一道黄焖鸡，一道莲菜夹，你也去厨房，指点着这府上的厨子，做些春风面、合籽糕、四蓉酥、牛乳饼，这些甜点的糖搁足了，做合籽糕的干果选料认真点儿，去准备吧。”姬无涯吩咐完，就去屋子里把棋盘端了出来，拿出棋谱来开始摆子。

叠彩有些迟疑道：“王爷，这四样甜点都是宫里的样式，属下估计，这儿的厨子做不好吧。”

姬无涯持着书册道：“所以本王才让你去指点着，有八分像就成了。”

叠彩无奈告退，前去寻宋千的路中偶遇重章，还叹了句：“我快成全能的了，现在连做甜点都要我去。”

重章乐呵呵道：“这样王爷才会越发的重视你呀。”

···

碧回带着糕点饭菜，跟着姬无涯指派的人到了府衙大牢，畅通无阻地到了沈秀的牢房前，碧回直接就在牢门口跪了下去，旁人都退了开。

“义父！”碧回看着牢里那个坐在干草堆上的身影，开口的声音细细颤着。

牢里的身影猛然抖了抖，缓缓地转过头，看到了牢门外的碧回，在牢里呆了近两个月，沈秀较之从前苍老了许多，可眉宇间依旧可寻从前的风采。碧回打开了食盒，将饭菜都端了出来，强扯出一抹笑道：“义父快来尝尝，都是你往日里爱吃的。”

沈秀缓缓地挪到牢门口，隔着木栏仔细看着牢外的碧回，瞧了一会儿才道：“瘦了好多啊，都是为父的错，连累了你。”

碧回拿起碗筷，轻轻拉过沈秀的手，将碗筷放在沈秀手中，笑道：“义父说什么呢，没有义父哪有今天的碧回，义父快尝尝吧，再搁会儿饭菜就要凉了。”

沈秀低头看着手中的碗筷，眉眼舒展开来，低低地笑了两声道：“好，好，我来尝尝是不是我这好闺女的手艺，如果不是，肯定就是你这丫头偷懒了，该罚，该罚。”

说罢拿起筷子，夹了块儿鱼肉，鱼刺早就挑了出来，肉很鲜嫩，酱汁入味也足，入口即化。沈秀笑道：“果真是你的手艺，费了不少功夫吧，再尝尝这道野菜烧得如何。”

随即又夹了一筷山野菜，入口细细品着，碧回就在一旁看着，端起酒瓶，倒了杯酒道：“这怎么能没有酒呢，义父你最喜欢的杏子黄，来喝一杯。”说罢将酒杯递了过去，沈秀接过后嘬了一口，乐道：“没错没错，还是这个味儿。”

看着沈秀吃得开心，碧回也不由得舒展开了眉眼，笑得愈发诚心，待沈秀一顿饭吃完，碧回将东西收进食盒里，看着酒足饭饱的沈秀，张了张口却是没发出声音，沈秀长叹一声道：“下回见，就说不得是什么时候了。”

碧回低眉道：“碧回会尽量多来的。”

沈秀笑了笑，伸手拍了拍碧回的手道：“你有这个心，为父就已经心满意足了。你不说，为父也知道你今日来是为了什么。荣王来的时候，我就知道你会来，只是不想来得这样快，快得我还没有准备好怎样同你说这事。”

碧回的双手攥了起来，咬着嘴唇，过了片刻才开口问道：“义父，同碧回讲一讲吧。碧回知道义父不是贪图名利的人。”

沈秀轻松地笑了两声，倒也不避忌了，靠着木栏低声同碧回用仅二人可听见的声音说：“这牢房，是我自个儿想来的。朝廷做的不错，我确实是贪了那些钱，占了那些地，那些人证物证还是我亲自送上去往京城的路的。说来惭愧，沈秀这一辈子，前二十年想考取功名，考了三回，终于是得了个探花。后来沈秀想着做人要懂得知恩图报，欠了旁人的情，就一定要还，所以啊，在任上的时候，一面想着当一个好官，励精图治，一面又不得不拿着昧良心的钱。这么些年过去了，当年的恩情也该还得差不多了，所以沈秀就应该为了这些年的那些行径进牢里，接受该受的刑罚。”

碧回听着这些平淡的话，心却揪成了一团，开口问道：“义父，您这些年为了河池郡，殚精竭虑，哪怕真的有罪，也当有功过相抵的机会啊！”

“功过相抵？不行不行，丫头你不懂。”沈秀摇了摇头，“为父有机会活着，有机会免罪么？有的，我这事儿荣王爷只要得了让他满意的答案，后半生肯定能活得无忧，只是为父不能这样做，这是为父该得的报应，就应该受着。”

碧回紧紧攥着拳头，指甲嵌进了肉里：“那咏哥儿、倩姐儿他们呢？义母呢？”

沈秀叹了声气道：“咏儿和倩丫头，是为父对不住他们，至于妗娘，我想她会理解我的。”

碧回道：“义父！你不觉得这样，对他们，对我来说太残忍了吗？”

沈秀合上的眼睛，缓缓地说道：“丫头，你要记住，这事上不可能事事如意，有时候人就是要为了自己的坚持付出些代价。我心意已决，你之后不要再来了，回去吧，往后日子还很长，想必荣王爷也不会为难你，好好活着。”

“义父！”碧回带着鼻音的声音回荡在牢房里，却再也没得回音。等了许久，碧回颓然起身，拎着食盒颓丧地走出了牢房。（未完待续）