“是，这是大王爷给陛下送的生辰贺礼，小王爷今日也来过了，给您带了宫外的吃食。”苏浅回答，声音中听不出波澜。

女王回头看了她半晌，突然笑了笑：‘你今天，是不是觉得心里有点难受？”

苏浅一怔。

女王又转过身去，摩挲着那颗石子，轻缓得如同在讲述一个遥远的故事：“我们三个，是从小一起长大的。除了他们，我再无真正可信任的人。”她举起那颗石头：“知道他为什么送我这个吗？小时候，我最爱玩的游戏，就是下七子棋，用的不是真正的棋子儿，都是这样的小石头。”

她起身，从一个暗屉里拿出一个香木盒，打开之后，里面还有十二颗和这一般大小的石子儿。

“每一年，他都给我送一颗，我们曾经约定，当凑齐十四颗，我们会一起下棋。”女王的脸上，再无平日的威严冷冽，笼罩着一层动人的柔光：“每一颗石子，都是他精挑细选之后，日日放在身上，用指尖一点点磨平锐角，然后再亲自刻上名字，才送给我。”

苏浅低眉敛眼地站于一侧，极力克制住心中的抽痛。

“其实，你不愿做我的替身，我也不愿意，被你代替。”许久，女王轻吐出这么一句。

苏浅一震，不由得抬眸去看她。

她却再未说什么，似乎很疲惫，挥了挥手：“你下去吧，朕累了。”

她对自己的称呼，又变回了“朕”。

苏浅明白，她不愿意再提私事，便默默地躬身退下。

走到门后，又听见她的吩咐：“无论谁问起，你都说朕今天派你出宫办事去了。”

“是，陛下。”苏浅应道，为她合上门。

宫院中，雪初落，心无声……

日子就这么悠悠忽忽地过去，转眼间，已到了年尾。

过年这天，举国欢庆，女王在宫中，大宴群臣。

而这一日，女王没让苏浅跟着，只赐给她衣衫首饰若干，还有些精致的吃食。

她坐在自己的房中，看着桌上摆着的赏赐，并未感染到多少过节的喜气。

随便吃了两块点心，便出了门，信步走到上次去过的那个湖中亭，去看雪。

眼中一片苍茫，心中亦是。

此生，或许就这样一日一日，一年一年地在这宫中终老。她轻叹，嘴角噙着一抹浅淡的苦笑。

“宝珠。”背后忽然传来一个熟悉的声音，她眼神凝住……（未完待续）