黄昏时候，真洛陪着云飞，在花园的小径上散步。

真洛便询问起了表嫂的事。

云飞欲言又止，长叹一口气，为难地道：“这也算是家丑，让你见笑了。说句不该说的话，她这是作茧自缚，自己作孽，害人终害己呀”！

然后，云飞就向真洛讲述了事情的原委。

原来，李莺儿因云飞有心娶真洛，心生嫉恨，就欲加害真洛。她命丫头买来糕饼，又悄悄命兰香购买了砒霜，加在糕饼之中。

李莺儿最初是打算把兰香当作替罪羊的。谁料事发之后，莺儿又怕兰香嘴不严实，暴露自己，就假意带几个丫头在河边散步。李莺儿借故支开众人，趁兰香不备，将其推下河淹死。

李莺儿自以为此事神鬼不知，不想却被一双眼睛察看得一清二楚。

此人也是李莺儿的丫头，名唤夏莲。她与兰香是表姊妹。兰香投毒之后，心里惧怕李莺儿的歹毒，就曾悄悄把这事儿告知夏莲，两人都存了小心，共同提防着莺儿。

那日在河边，夏莲见李莺儿借故支走身边的人，只留下兰香，心中就已起疑，因而中途返回来，悄悄藏在远处查看动静。

夏莲目击了兰香被害的整个过程，因为惧怕李莺儿杀自己灭口，她不敢声张，但心中却起了复仇的念头。

兰香用剩下的砒霜，就成了夏莲的复仇工具。她利用自己服侍李莺儿的便利，每次都在李莺儿引用的茶水里放一些砒霜。过了一些时日，夏莲发现李莺儿并没有太大异常，就加大了剂量。

李莺儿先后两次出现了明显的中毒症状，整件事才被揭露出来。

真洛听云飞讲了这件事的原委，心中暗道：“有道是害人之心不可有。李莺儿心肠未免过于歹毒了，竟然狠心谋人性命。偏生遇到了同样歹毒的丫头，这也是人们说的遇上了冤孽吧！难怪人们说：善恶到头终有报，此言果不虚空”！

真洛心里这样想，但看看云飞神色晦暗，也觉得心疼，宽慰他道：“嫂夫人应该会慢慢好转起来的，你也别担心了。对了，我们云州郡有位御医，炼制的有专门解砒霜毒的药，不如你快派人去……”

“不必了，惜玉，谢谢你的好心。只是……已经来不及了。御医说，她也就是这一两天的时日了……唉，家门不幸，惜玉，我……”

云飞看上去非常痛苦和无助。真洛暗暗为他难过，但也没有办法，只得好言好语地宽慰他。

第二天凌晨，真洛得到消息：黄少夫人归天了。

云飞受此打击，已经失魂落魄的，头脑也呆滞起来了。管家向他禀报事情，他半天反应不过来，语无伦次的。

真洛见状，只得替他担起责任，帮他料理起各项事务来。

虽未经历过这种事，但真洛思维明晰，善于决断，遇到不懂的礼仪事务就询问管事的老人，倒也把黄少夫人的后事办理得体面风光。

而云飞，这两天又守在了黄老夫人的榻前。眼见黄老夫人的情况，也不大好了。

这两天，黄老夫人就一直昏睡。偶尔醒一会儿，意识也不清醒，说一些胡话，不吃不喝的，就又昏睡了。

真洛一直想再问问母亲的情况，但始终没等来机会。黄老夫人在最后一次醒来之后，丫环喂她喝了点水。她睁开了眼睛，无力地看看四周，突然打了一个嗝，身体瘫软了下来，便咽下了最后一口气。

云飞彻底倒下了。接连送走两位亲人，他不堪打击，也病倒了。

真洛只得再次挑起大梁，一边料理姑母的后事，一边精心照顾着云飞。韵儿办事非常得力，也帮她了不小的忙。

过了几日，这些事情都已经尘埃落定了。

真洛去探望云飞，见他精神好了些，只是还未从伤痛中彻底走出来。

真洛原本想要告辞回去的，见云飞那样子，也就没忍心讲出来，只好又逗留了几日。

这天，真洛劝云飞出来走走，于是二人到花园里散步。云飞的身心基本上恢复了，便与真洛聊了些闲话，也向她表达了谢意。

真洛便委婉地向他辞行。

云飞很吃惊，道：“惜玉，你要走吗？你真的要离开我吗”？

“我得回云州啊！那里也需要我去做事的”。

“惜玉”，云飞突然抓住了真洛的手，“惜玉，你要留下我，在孤独里伤怀吗？我更需要你，你留下来陪我，好吗？别再去云州了，你一个单身女子，在那边我不放心。答应我，好吗”？

真洛犹豫了。

她明白云飞的意思。现在，她和云飞之间，已经没有横亘的障碍了。这两个曾经相爱相知的人，重新走到一起，已经有水到渠成之势了。

真洛的心里乱糟糟的。她也分辨不清自己内心的复杂况味。而且，在这样的时候，似乎也不方便谈感情的事。

于是真洛道：“云飞哥，我有一些事，是必须要处理的。你也需要一段时间慢慢恢复状态。来日方长，以后的事，就以后再谈吧”！

云飞见她言之有理，于是点头默认了。

云飞派人护送真洛和韵儿回到了云州。

真洛回来之后，看云州各项事业都有条不紊地进行着，心里也很宽慰。

真洛此行最大的收获，就是得到了母亲尚在人世的消息。只是她现在人在哪里，又生活得怎样，有没有还惦记着她这个女儿，真洛都不得而知。茫茫人海，到哪里去找寻母亲呢？

真洛没见过母亲，不知道她长什么模样，但真洛觉得:她一定很温柔，很文雅。外祖父讲她作画很有灵性，她一定还很聪颖美丽。

真洛无数次地设想母亲的形象，却不知如何着手去找寻她。除了知道她还在人世，真洛就不知道她的任何信息了。

真洛回来之时，委托北山墓园附近的一位居民帮她照看外祖父的墓茔，并留心扫墓的人。母亲如果去扫墓，她就能得知母亲的信息了。（未完待续）