说时迟，那时快，从街旁突然奔出无数壮士，个个二十岁左右，手持兵器，身手矫健，来势迅猛，行动一致，训练有素，像饿虎般扑向那伙贼寇。双方剧烈地厮杀起来。

劫持韵儿的贼寇没几下就被杀死，栽倒在马下。

真洛慌忙上前，小心地把韵儿扶下来。

韵儿嗔怪道：“公子你刚才做什么？你不要命了？你怎么可以这样冒险？你知不知道你刚才要吓死我了”？

真洛不言语。

韵儿又看着那位救自己的壮士，道：“阿旺，阿旺，公子，他真的是黄府的阿旺啊”！

这伙儿人奋力杀退了贼寇，又迅速隐去了。

阿旺被请进了西园斋里的会客厅。

“林姑娘……”阿旺刚称呼一声，就被韵儿打断了。

“叫林公子！叫我林夫人”。

“哦……是，林公子，林夫人”，阿旺道，“小的是受黄大人之命，带了一千人马，保护二位安全的”。

“黄大人？云飞哥！他是如何知道我们的行踪呢”？

阿旺道：“黄大人一直牵挂着林姑娘，哦，林公子的安危。他派人到姑苏打听公子的消息，知道您在这里开了西园斋，担心你们二位孤身女子……呃，公子和夫人，在外面多有不便，又怕您在外面受委屈、不安全，因此让我带人来，暗中保护公子和夫人”。

暖暖的情意，像温馨的花香，在真洛的心里弥漫开来。她眼前，出现了云飞温文尔雅、清秀俊美的面容。

“黄大人，他现在怎么样”？

“现在，黄大人真的是好多了，尤其是您在玉园的那段日子，改变了黄大人。”阿旺看看韵儿，道：“韵儿，你也知道，我打小就是在黄府长大的，后来成了黄大人的贴身侍卫。黄大人对公子的情意，谁都看得明白。虽说不得已，你们两个人分开了，黄大人还被迫成了亲。可是，黄大人跟黄夫人一直貌合神离的，他心里的苦，只有我知道。

黄大人经常借酒浇愁，对着公子的画作出神。他苦心操练兵马，就是想让朝廷兵强马壮，有战斗力，好抢回公子。黄大人的苦心蛰伏，没人理解，只有他自己，默默承受着孤独和痛苦。如今，朝廷的军政大权，都在黄大人手里，国力也今非昔比，他已经有了夺回公子的实力，可公子却……离开他了，黄大人真算是郁郁终生了……”

真洛心里也别是一般滋味。

她想：“什么时候再见到云飞，一定得好好劝劝他，不能让他整天处于这样的精神状态。劝他好好跟夫人相处，和和美美地过日子，别再为自己贻误终身的幸福……”

姑苏城安稳了没多久，有一日，贼寇又出其不意，突然闯杀进来，烧杀抢掠一番。等官兵集合过来了，他们也不恋战，带了战利品就仓皇逃窜。

姑苏城的百姓饱受侵扰，惶恐不安。有一些商铺开始关门停业，迁徙到别处去了。也有一些居民不堪贼寇侵扰，陆陆续续带着家人，背井离乡，离开姑苏城了。

自从贼寇开始进入姑苏城，上至官绅士族，下至市井百姓，再也没有了盛世的安宁感。姑苏城被一种惊惧、恐慌的气氛所笼罩。

街上人往来匆匆，小心谨慎。再也看不见人们街头的笑谈，树下老人的唠嗑，巷尾的茶摊撤掉了，花边的棋盘边也没有了围聚的人了。连沿街弹唱的艺人的声音，都在冷风中瑟瑟发抖。那小贩的叫卖声，也显得有气无力的。未到天黑，家家就关门闭户，龟缩不出。偌大的姑苏城一片死寂。

真洛默默地看着西园斋：它古色古香的建筑，清新别致的造型，优雅清逸的布局，显示着画斋的不同流俗的格调。

然而，如今的西园斋却是门前冷落，之前的热闹繁华的盛况已是昨日黄花，一去不回。

真洛不觉暗自忧虑，她对韵儿感慨道:“难怪古人说：覆巢之下，安有完卵？连我们一个小小的店铺，都这样受局势的影响。看来，只有太平盛世，才是百姓生活的福祉啊”！

韵儿担心地问:“这条街上，已经有五家店铺或居民搬走了，公子，我们怎么办呢？不行的话，咱们也搬到金陵去吧？那里有我们西园斋的分店，又远离这里的纷乱”。

真洛看着西园斋的大门，再看看西园斋的题匾，心里浮起万千之想，她发现，她对这西园斋有着无数的依恋和怀念，无论如何都不忍心抛弃。

真洛想了又想，有了一个主意。

真洛命人找来阿旺，道：“阿旺，我招募了一些流民做家丁，现在正由一些人在城外训练。不如你们汇在一起，共同操练，协同作战。万一有贼寇再来，你们联手合作，力量岂不更强，胜算也就更大，你看如何”？

阿旺道：“我受命保护公子的，公子说什么，我就听什么。”

真洛听他此言，很开心，道：“把你的人都集中到城外北边，我介绍你们认识”。

阿兴和阿旺所带的两队人马在城外汇合了。

阿兴道：“你就是阿旺啊，那次就是你抢了我们的功劳，打的石财神吧”！

阿旺辩驳道：“这原本就是我们的职责，怎么是抢你们的功劳”？

“我们的任务也是保护林公子。现在林公子让我们跟你汇合一处。我叫阿兴，你叫阿旺，我们各带一千人，汇合一处以后，咱们谁听谁的”？

“自然我不能听你的了！我们只听林公子的命令”。

“我们更不能听你的了！我们也只听命于林公子，你靠边儿站去”！

阿兴阿旺谁也不服气谁，真洛怕他们闹气误事，只好道：“单日子里听阿兴，复日子里听阿旺，你们要团结一致，不能斗气。加上那新招募的兵勇一千人，咱们取个名字，就叫林家军吧”！

于是，阿兴、阿旺二人便联手训练兵勇。他们派了一部分人留在城内，剩下的呆在城外，约定一有动静，由城内发信号，城外人便迅速赶来配合作战。

贼寇每过些日子便会来骚扰一番，于是林家军严阵以待，里外夹击，配合作战，贼寇每次都被击退，亡命而逃。（未完待续）