我叹口气，都不知道症结在哪里，怎么想对策啊？

张大人嗜财如命，李大人是冤家对头，这主意也只能从欧阳大人身上打了。可是一时间也想不到辙子，只能慢慢再做计较。

傍晚的时候，欧阳大人出了贡院门，就吩咐左右，今天不回府了，去积香寺吧。我猜他是被那些参谒的贴子弄烦了。

我跟稚吉一路随行在后。

进了积香寺，才发现是座古刹，清幽静寂，古木参天，闻着佛香，我跟稚吉也觉得神清目明极了。正在感叹佛门净地果然非荒山野岭可比。忽然间，不知道哪里来一阵黑风从庙门处钻出，慌慌张张向外逃去。

我跟稚吉赶快揉身而上，一个追一个堵，把那团黑风逼到庙外的角落里。

这股黑风现出原形，原来是只不成器的小蛇怪。才变幻出半个人脑袋，拖着滑不溜秋的身子，看起来恶心极了。

稚吉最恨蛇，上来踢他一脚，“你跑什么跑？”

那只蛇怪不停地求饶，“两位小仙饶命，我虽然在人间修炼，可是道法有限，进不了庙宇，一进去就被佛香薰得头昏脑胀，所以就赶快出来了。”

我奇怪地问他：“你既然知道自己进不了庙宇，那还来这里做什么？还有你怎么变化成了这个样子？修为不够就要量力而行才是？”

小蛇怪扭动着身子，说，“我，我……”

稚吉虎着脸说，“我什么我，快快说清你的来历，是不是干了什么坏事？”

那小蛇怪修为甚浅，自然看不出我跟稚吉的真身，见我们二人在佛寺里出入自由，还当是天上的两位小仙。于是赶紧唯唯诺诺道：“回禀二位小仙，我急于求成，为了早日修成人形，就……就学着吸人精气。谁知道术法不当，变成了这副样子。”

我也生了气，我以为像我这样的就已经是投机取巧的个例了，没想到这后来的小精怪们，招数却下作到这种地步。人的精气被吸食的多了，小则大病一场，重则丢了性命。为了修成人，却要害别人的命。这才叫伤天害理祸乱人间。想到这里，我就想替赞良处理点公务了。

我一脚踩住他的尾巴，怒斥道：“你吸食的哪个人的精气？给我从实招来。”

他疼得不停抽动，说：“就是刚刚进寺的欧阳大人。我平时就住在他的家里。”

我吸一口凉气。

怪不得稚吉用观相术看出欧阳大人不对劲了？原来是这只小蛇怪在作乱。

我说，“你这样不守规矩，可不能白白放了你。”

我刚说完，稚吉就动手把小蛇怪给提了起来。

我吩咐说：“先擒着它，进去看看欧阳大人。”

想了想，易了男装，跟稚吉一起现出身来，进了积香寺。

刚进了庙，就见那几个随从急匆匆地抬着欧阳大人往厢房里去，我趁势追上前去，问一名随从：“大人这是怎么了？”

这寺庙就在城西，平时不少香客往来，故这随从见到我与稚吉也并不惊奇，一个人道：“大人突然头疾，晕倒在地。”

我知道肯定就是刚才的小蛇怪捣的鬼，便道：“我与兄长略通医术，大人不嫌弃的话，我帮大人看看。”

话说着，大人已经被安置在了厢房里，几个随从互相对视了一眼，又看大人依旧不醒的样子，只好说：“请公子施以援手。”

此时庙里的住持闻讯赶到，还带来些醒脑安神的丸药。我一想，正好借他这些药丸一用，让欧阳大人尽快醒过来。

遣散了闲杂人等，只留下住持一个，也好见他作个见证。

请住持燃了一把上好佛香，满屋子都是浓郁的香气，袖子里的小蛇怪早就软塌塌地动弹不了，嘴里也慢慢将吸食的精气吐出来。我借着佛香烟雾，双掌一兜一推，便把这属于欧阳大人的精气还了回去。

那住持见一缕烟雾在我的掌风下旋了个转儿，然后和着自身灵力一起入了欧阳大人口鼻，不禁瞠目结舌，不敢多喘一口大气。

我又拿起丸药，一起给欧阳大人喂了，这才跟外面的人说：“都进来吧，大人稍等片刻就会醒来。”

住持刚才目睹了我的异能，知道我与稚吉必是奇人异士，遂对欧阳大人的随从们说道：“这位公子医术高超，大人今日逢凶化吉了。”

其他人纷纷上前来致谢。

我一边回礼一边记挂着袖子里的小蛇怪，刚才我用了十成功力，把它把精气几乎全部吐尽，这会子估计已经成了死蛇，我得赶快出去把它处理了才是。

正好榻上的欧阳大人呻吟了一声，大家喜道：“大人醒了！”遂纷纷围拢上去。

我冲稚吉招招手，二人就悄悄出了积香寺。

走到一片僻静处，从袖子里倒出小蛇怪，果然已经软趴趴没了气息。

虽说修炼不易，可他却弄些旁门左道出来，结果葬送了性命。

我叹一声，对稚吉说：“把它埋了吧。”

稚吉却一把捡起来，往山崖下一扔，说：“我恨无疆，所以发誓，见蛇必杀之。阿锁，你忘了你的兄弟姐妹们是怎么死的了吗？”

我知道这个时候没法跟他讲弱肉强食的道理，只好叹口气，拍拍他的肩膀，任由他去。

第二日，在我和稚吉的巧妙安排下，我们再次巧遇欧阳大人的轿子，果然有昨天见过我们救人的随从认出我们，冲轿子里的大人说：“大人，昨天救您的两位公子找到了。”

欧阳大人下了轿子，冲我们拱手道：“多谢二位恩公搭救。自从恩公救治后，我的头疾已经全部去除了。这一年来，我不知道求医问药多少次，可都没治好，昨天本该重谢恩公，可谁知醒来时二位恩公已经离去了。今日有幸遇上，还请到舍下用盏茶吧！”

他的病哪里是寻常大夫能治好的，见欧阳大人恳切的样子，我假装推让了一番，便带稚吉一起进了欧阳大人的府第，亏得我们先前来过一次，故此并没有再露出那种没见过世面的样子。欧阳大人看在眼里，大概也觉得我们二人举止有度，是见惯富贵的风雅之士。

坐着闲聊了一会儿，我看看日头，道：“大人厚爱，可是我兄弟二人不便久留了，我们陪一位亲戚上京赶考，回去晚了，他会着急的。”

果然欧阳大人来了兴趣：“不知恩人亲戚叫什么名字？”

我答：“济川方焕。”

欧阳大人点头道：“原来是方焕哪！”

我奇道：“难道大人认识方焕？”我想这方焕难不成自己找到门路，已经拜见过欧阳大人了不成？

欧阳大人摇头道：“我倒是没有见过他本人。不过今天在贡院里见到他的考卷，文采风流，叫人耳目一新啊……”

我一听他夸奖方焕的卷子，心里大喜，不待他说完，就急切地说道：“原来欧阳大人就是贡院的主考官哪！失敬失敬！”我说得有点急切，不好意思地吐吐舌头，生怕叫人觉得此地无银。

欧阳大人却含笑道：“既然这方公子是恩人的亲戚，我自当照拂一番。何况这方公子学富五车，榜上之名很有希望。只是考官并非只有我一个，我还需要再跟张大人李大人商议。”

我一听他提起李大人，心里沉了一沉。李大人跟薛冠父子是一伙儿的，他是肯定不会轻易放过方焕的。这样一想，担忧之色就重新爬到脸上。

欧阳大人于是说道：“恩人不必担忧，百金粹火，只要方焕有真才实学，就必然不会埋没。科考大事，必不会让哪一个人徇私舞弊。”又转口问道：“不知方公子住在哪间客栈里？我最近收到不少名贴，可没见着一个叫方焕的。”

我听了欧阳大人上面一番话，知道那李大人必定是发力了，眼下里也许几位考官正在这事上僵持呢。于是装作不懂。接住他后面的问话道：“是城中的福来客栈。方焕初来乍到，可能还不懂得京中礼数。”

欧阳大人笑笑，说：“原来如此，我还以为方公子才高过人，不屑这些世俗之举。”

我脸红了红，惭愧道：“山野书生，哪里像京城公子，一无关系，二无门路，何况囊中羞涩，即便是想打点，也有心无力。”此刻我好比就是方焕本人，感同身受，字字句句语出真心。

欧阳大人凝神看了我半晌，语气温和地说：“无妨。我叫人拿名贴去请他。”

我喜出望外，感谢万分。欧阳大人说：“恩人高义，我为恩人做这些事不过是举手之劳。”

我想了想又嘱咐道：“欧阳大人，我们也不过是有幸结识了您，您就不要告诉方焕我们与您认识的事，他为人认真，会埋怨我们走后门的。”

欧阳大人笑着说：“还真是一位耿直书生，恩人放心，我不说就是。”欧阳大人这样好说话，事情又是如此的顺利，真叫我心花怒放，我一时间神采飞扬，喜不自胜，再三向他感谢。

可他都笑而不语。

临行时，欧阳大人拿出纹银百两赠予我与稚吉。这回我却决意推辞了。

今天的相遇本就是我们设计，虽然顺手帮他除了小蛇怪，那也不过是碰巧，我们一个钱不花就为方焕谋得了好处，又怎么能再要欧阳大人的银子。

见我与稚吉不肯收，欧阳大人佯装生气道：“难道恩人是嫌少吗？还是我的性命不值这些银子。”

我只好收下银子。（未完待续）