南昌前线两军阵前，宁王拍马走出了行列，对东门永昌说道：“东门大帅，本王己经话付前言了，把你的全家都接到了江西，下步就看你的了。”

东门永昌一听这话汗毛都竖起来了，急忙问道：“宁王殿下，你们把我全家安排在什么地方了？”

宁王见东门永昌着急了，心中暗喜：“在一个很安全的地方。”

东门永昌心想，这下可坏了，宁王这下子可抢占先机了，他手里有人质，他自己怎么办都不是。打吧，养母在人家手里；不打吧，自己来干什么来了？使他左右为难。他又骂起了锦衣卫，这帮吃干饭的，平时搞个小汇报挺能的，到了真章一点用也没有，干嘛一大家子在锦衣卫眼皮底下让人家给接走了？

兵部尚书许彬和锦衣卫指挥使张信带领二十名锦衣卫去南昌，为了节省时间走的是旱路，他们从沧州奔德州，从德州奔淮南，从淮南到九江，一路过高山越险滩，几次换马，骑马比坐船快些。到了九江，总兵张章听说兵部尚书来了，一直迎到了城门口，上前一揖道：“尚书大人，末将迎接来迟，请赎罪。”

许彬在马上一挥鞭子道：“到总兵府去说话。”

张章前边带路，一行人来到了总兵府，众人下马来到了大堂，宾主落座，尚书许彬说道：“你这个总兵来之不易呀，圣上说你才是个千总一下就升为总兵，是不太快了点，我据理力争，说你随本官南征北战，功劳不小，圣上这才答应任命你为总兵。”

张章站起来一揖道：“末将谢谢尚书大人对下官的爱护。”他嘴上说谢谢，心里却想，你不反对就不错了，在我这买好，真让人笑掉大牙了。

许彬问道：“最近得到东门永昌的什么消息和反映没有？”

张章不解其意，问道：“什么反映？”

许彬眯着眼睛问道：“就是他和宁王有没有什么眉来眼去的小动作？”

张章道：“没有哇，东门大帅向来都是痛恨反贼的，他怎么能和宁王眉来眼去的哪？”

许彬这才放下心来。第二天一早，许彬和张信带领二十名锦衣奔向了南昌官军大营。只见旌旗招展，帅旗飘扬，整个大营管理的井井有条。张信叹了口气道：“东门大帅真是治军有方啊！”

许彬和张信手托圣旨来到了大营门口，值日的军官心想：平时传旨的都是一帮太监，今天怎么换成了一群带把的呢？他赶紧报告给了东门永昌，东门永昌率领众将迎出帐外，东门永昌上前拉住许彬的马头，说道：“大人一路辛苦，请进帅帐休息。”

许彬张信等人进了帅帐，还没等东门永昌坐回帅位，张信打开了圣旨说道：“东门永昌接旨！”东门永昌跪倒叩头，口呼万岁。张信接着宣读道，“奉天承运，皇帝诏曰，东门永昌两军阵前不思进取，贻误战机，阵前与宁王眉来眼去，有叛变投敌之嫌，特免去元帅之职，其职由兵部尚书许彬接任。钦此！”东门永昌愣了半天也没说出一句话来。

张信又道：“东门大帅，和尚书大人办理交割吧！”

东门永昌这才醒过神来，拿起印信交给了许彬，许彬乐呵呵地接过了印信。东门永昌恍恍惚惚的走出了帅帐来到了母亲的营帐，向母亲说了自己被免除了元帅之职，现在有时间了，要母亲随他去找养母的下落。母亲安慰道：“不就是个元帅吗，不当就不当，失去了皇上的信任，你就是当了也没有好果子吃。”

应二娘陪着儿子带领十二剑媖骑马走了，张信望着东门永昌远去的背影说道：“就这么放他走了？”

许彬道：“走就走吧，他毕竟跟过本帅一场，不看僧面还看佛面，不能赶尽杀绝，他失去元帅之位就很恼火了，别把他逼到宁王那边去。”

张信道：“我就怕他真的去投靠宁王。”

许彬道：“现在还不至于，还没发展到那一步。”他是怕把东门永昌押回到京师，皇上一问他的诬陷露了馅。

张信心里骂道：老滑头，金殿上你不是说他己经投靠宁王了吗？你不进谗言东门怎么能失去帅位呢？他白愣了许彬一眼，说道：“大帅，我的任务己完成，我该回京交旨了。”

许彬道：“好吧，祝指挥使一路顺风。

许彬送走张信，回到了帅帐，先锋和流进帐一揖道：“大帅，末将不适合做先锋一职，特来辞职。”

许彬把脸一沉道：“你要辞去先锋一职？本帅告诉你一句话，就两字‘不行！’你以为你和东门永昌是兄弟，本帅不会重用你，你错了，本帅还指你出菜哪。下去吧！”

和流被轰了出来，满心的不悦，他又没处发泄，只好回先锋营发火去了。先锋营里有个千总叫马万里，是许彬的远方表侄，他见自己的表叔当了元帅心里非常高兴，多贪了几杯，和流再三强调战时不准喝酒，违者军法处置，今天被和流撞见了，那没说的。马万里的酒醒了一大半，上前一揖道：“末将今天高兴，违犯了军令，请看在元帅我表叔的份上，饶恕了我这回吧。”

和流问道：“你表叔是谁？”

马万里摇摇晃晃的说道：“是新任大帅许彬。”

不提许彬还好，一提许彬和流的气就不打一处来，厉声说道：“你身为大帅的亲戚更应当作表率，你带头违犯军规，来人哪，给我重责三十大扳！”

行刑官喊来行刑的士兵，狠狠的打了马万里三十大扳，屁股被打的血肉模糊，血浸透了衣裳，马万里觉得失了面子，便添油加醋的向许彬述说了一遍，许彬听后暗暗发狠。心想：这打的不是马万里的屁股，打的是自己的脸哪。你等着，看本帅怎么处置你！

第二天，许彬带领五千人马在南昌城下叫阵，城门一开出来了一梢人马，为首的正是大师兄杨清，许彬道：“和流，上去迎敌，只许胜，不许败，违者军法处置。”

和流拍马来到了两军阵前，两人通报了姓名，便打在了一起，和流来了一招黑虎掏心，杨清来了招怀中抱月，两人马来马往好不热闹。不愧人们都叫他杨一刀，他的刀法确实独特，两人打了一百多个会合，和流今天打仗有点心不在焉，他想起了自己的干娘应二娘，不知她们现在怎么样了？他一分神，杨清一刀劈来，要不是他躲的快，整个膀子就被砍下来了，他一闪，那刀顺着他的护肩甲的边缘就下来了，把和流吓了一跳，他摸摸发现流血了，他一带马缰绳败下阵来了。

杨清一阵掩杀，五千官军被冲的七零八落。许彬这个气呀，他退回大营，气呼呼的坐在虎皮交椅上，一拍虎胆道：“带和流进帐！”和流的肩膀刚被军医包扎完，挎着胳膊走进了帅帐跪在了地上，许彬说道：“和流，你打仗心不在焉，本帅有言在先，胜者奖，败者罚，给我拖出去重打三十军棍！”

和流被打了三十军棍，屁股都打乱了，许彬道：“你马上给我出战，杀了那个杨清，否则军法处置！”

众将一齐跪倒求情：“大帅，和先锋刚受过棒伤，何能再去打仗，请大帅看在我们的份上，就不要让和先锋去出战了。”众将们知道，和流出战就是一死。

许彬一拍虎胆，说道：“谁讲情谁就替他出战，你们敢吗？”众将面面相觑，谁也不知声了。

这可气坏了一个人，那就是监军大狼朱子豪，他站起身来说道：“大帅，你是不是要把和流往死里整，他本来就受了刀伤，又受棒伤，你怎么忍心再让他出战，你这不是官报私仇嘛？因为他打了你的表侄你怀恨在心！”

一句话说的许彬如五雷轰顶，他暴跳的喊道：“这里是我说了算，那里有你说话的份儿？”

朱子豪眼晴一瞪说道：“我是监军，代表皇上和朝廷来监军的，有不合理的事情我就要管！”

许彬道：“将在外，君命有所不受，你别拿你个破监军来吓唬我。”

朱子豪一听许彬的话，拔出宝剑直扑许彬，一把冷飕飕的宝剑架在了许彬的脖子上，说道：“今天我就代表皇上杀了你，然后我回京去请罪！”

众将见这事情要坏，两军阵前杀了主帅，那这仗还怎么打？都跪在地上求情，朱子豪见众将求情，这才收起了宝剑。许彬仍然坚持让和流出阵对敌，朱子豪送和流出大帐，说道：“和先锋，打不过你就远走高飞吧。”

和流带伤出战吗，和杨清没打上几个会合，虚晃一招策马跑了，他这一跑可不要紧，可苦了他带出来的士兵，被杀了一千多人，杨清杀的性起，杀到官军的大营门口，被官军枪炮打退了。

败退大营的官兵向许彬报告和流跑了，不知去向，许彬冲朱子豪道：“你看怎么样，和流临阵逃跑了吧？”

朱子豪冷笑道：“还不都是被你逼的，他不跑等着死啊？”

东门永昌和母亲领着十二剑媖来到了九江，张章出衙相迎，张章是东门永昌的老部下，办事不隔心。东门永昌便把被朝廷免去元帅的事向张章说了一遍，张章道：“大帅就在九江呆下来吧，末将会保护您的。”

东门永昌道：“我全家被宁王给骗出来了，不知藏于何处，我想找九江丐帮的长老出头帮忙寻找我全家的下落。”

张章说道：“好吧，大帅找完丐帮就在驿馆住下来吧，好等丐帮的消息。”

东门永昌来到了花子房，见一群叫花子在吃肉喝酒，东门永昌自我介绍道：“我乃是忠义伯东门永昌，想找你们的长老说话。”

一位花白胡子的老乞丐站起身来说道：“东门大帅，我是这里的长老，有什么事请吩咐。”

东门永昌道：“宁王手下的十二精英把我全家掳到了江西，请你帮忙打听一下我家人的下落。”

那长老一口应允，问了一些情况，然后吩咐下去，那些叫花子都去行动了。东门永昌回到驿馆对母亲说道：“母亲，你们在驿馆等丐帮的消息，我先各处撞撞大运去。”

应二娘心里更着急，她不惦念别人，最惦念的是她那些孙子，她叫过来十二剑媖说道：“你们也出去寻找寻找，”

丐帮是全国第一大帮派，乞丐遍及全国各个角落，俗语说：有没有耗子的原野，没有没叫花子的地方。没过几天，那丐帮长老来到了驿馆说道：“东门大帅的全家就在湖口长缨教的老巢里，有十二精英把守，看的甚是严密。”

应二娘给了那长老十两银子，在一个小乞丐的带领下出发去湖口，当他们两人来到了长缨教的老巢时，见四个教徒站岗把门。应二娘没用分说，上来就是一顿乱砍，那四个教徒立刻毙命于剑下，应二娘进了院落同十二精英打了起来，打了八十多个会合，不分胜负，应二娘甩出六只袖箭，老大李胜躲过了五枝，最后一枝射中了老大飞燕子李胜的左肩，李胜飞身上了房跑了。其余的人无心恋战也都逃之夭夭了。

应二娘进屋一看，里边空空如野，她站在屋里沉思不语。（未完待续）