燕顺一手抓着马鞍，一弯腰另一只手将他抓来放在马鞍上，回到西岸，掷于地下。三个骑兵下马将那传令兵捆上。四骑马将金军传令兵押至宋江、吴用面前。宋江审问道：“你往哪里去？”那金兵装作听不懂，仰着脸不说话。燕顺拿着一把尖刀，一把把他揪过来，尖刀就要插进他的胸脯，吓得那金兵“哇”的一声嚎叫起来。燕顺道：“快说你到哪里去？”那金兵*着北地口音道：“我去干离不将军处送信。”宋江接话道：“送什么信？”那金兵道：“请救兵。”宋江大声道：“燕将军，把他拉出去砍了！”那金兵赶快趴在地上求饶道：“将军饶命，我家有八十岁老父和七十岁老母，无人奉养，我把信交给你们，你们放我回家吧，我再也不当兵了！”说完，他从怀里掏出信交给燕顺，燕顺又转给宋江。宋江拆开信看了起来。这时吴用道：“宋大哥，看来此人是个孝子，杀了他，他的年迈父母谁来养老送终，杀一人等于杀三人。不若放他去吧！”燕顺道：“军师不可，你要放了他，他还去送信怎么办？”那金兵叩头如捣蒜道：“不敢！不敢！”吴用道：“燕将军，你先看管好他，为了不使他再去送信，明天夜间再放他走。我三十万大军，今天天一亮就可攻破他城池，再去送信也来不及了！”燕顺道：“谨遵军师令！”说完，押着那金兵走了。

吴用对宋江道：“我想叫燕顺放了他，还是要那金兵去斡离不处送信。他现在没了马匹，等他把信送到，斡离不再带兵过来，也就到了夜间了。明日傍晚时分，咱就可以撤兵了。估计去太原报信的人午时前后就可到达。叫人去告诉燕顺，不要看管他太紧，留给他溜走的机会。”宋江叫身旁一小校去悄悄给燕顺传话。

那小校去后，吴用又道：“明日晚间撤军，咱迅速向卢员外靠拢，力争在五台山和真定府一带打他个伏击。”宋江道：“要打伏击，还有四五百里路程，只有马军去了。”吴用道：“咱们的五千马军加上卢员外的人马总共有一万马军，一万步军，杀他个出其不意，应该没有问题。现在就派人去告知鲁智深、武松，叫他们直接向西运动，等咱们打了伏击，他们相机接应。”宋江道：“军师之计甚好，咱分头去落实。”

却说西路传令兵骑马出了西门，未遇阻拦，一路狂奔直达太原。在太原外围的金军大帐里，那金兵气喘吁吁地把斜也的信交给粘没喝。粘没喝看完信，低头寻思道：“宋军主力被我打败，那里又冒出了一股宋军？难道说东部还有一路？不管怎么着，斜也来信求援，就不得不去。”正在粘没喝狐疑之时，又有金兵来报说：“在恒山和泰戏山一带，有宋军劫了我军粮草。”粘没喝一听，暴跳如雷，立即带着先头部队疾驰而去，叫步军缓缓撤离，免得叫张孝纯从后面掩袭。

却说宋江和吴用带着五千马军向着西南疾驰。方进入定州境内，便有前部探马来报，粘没喝带着金军朝真定府和定州北部奔来。吴用对宋江道：“定州北面有一条河，叫做滱水，粘没喝部一定会从那里过河。抓紧派人去叫卢员外退到滱水以东，与咱们会合。然后叫步军埋伏在河东岸，等金军半渡而击之。马军收拾跑散的金兵，可击溃之。”宋江道：“此计大秒！”随即派快马去招卢俊义部。

再说刘唐、雷横、李逵、燕青带领的一万步军才行进到真定府城以南，卢俊义接到宋江、吴用的信后，以为再派报马去迎步军，然后再退回到滱水以东，估计来不及了。只好带着五千马军从灵寿以北，越过滋水。一过滱水，宋江令花荣来迎。两军会合后，吴用也不问步军来了没有——他知道步军长途跋涉来不及，于是立即把现有的一万马军布置在唐山、安阳口铺、鱼台口铺以西的滱水东岸。

次日天刚麻麻亮，探马涉水过河来报，说金军已进入定州境内，过了军城寨和三会口铺一带。宋江叫队伍埋伏在岸边。金军尽是马军，不到一刻钟功夫，就看见金军前锋开始渡河，等到有几匹马刚上岸，大部分金军还在水里时，卢俊义大喊一声“杀”，梁山马军一起上前，刚上岸的和刚淌水到岸边的，又赶快折回河里，金军人马在河里乱成一团，没有一骑能上得了岸。

粘没喝见金军被堵在河里，只好叫人马重新退回西岸，然后折向北，又跑出二十余里，从花塔子铺过了滱水。宋江见斩杀了金军一千余人，骑在马上哈哈大笑。吴用道：“粘没喝回到析津，又扑了个空，还会懊恼不已。可惜此次杀他人马还是少了些。”宋江道：“已解了太原之围，我们的目的达到了。”吴用道：“但他们还会回来呀！”宋江道：“不过，光靠我们自发组织抵抗或是截击，被动得很，总不是个办法。我们是否向天子申明，把我梁山兵马统归朝廷调拨，以迎金军何如？这样我们也少跑多少冤枉腿，且由朝廷统一供应粮草，也省去我们筹集粮草、器械。”吴用道：“万万不可，这样的话，就是不招安的招安。当然，名归名，实归实。招不招安，都无所谓，只是朝廷中忠奸之臣混杂，战和意见不一，往往耽误大事。我们处于夹缝中，两难之时最为难受，到时想退恐怕就难了。说不定奸臣要借金人之手歼灭我们，把我们放在最危险的地方，也不救援，梁山两万多弟兄就此彻底完蛋！”宋江叹道：“军师说的是，这真叫人无所适从。”吴用道：“人马暂回梁山泊，再与卢员外、一清道人从长计议。”宋江便叫人传报卢俊义及两路步军，人马全部撤回梁山泊再做道理。暂且不题。

且说粘没喝*近太原，斡离不又进*燕山府，知府蔡靖与郭药师商议，准备领兵出战金军。郭药师因前日张彀之事耿耿于怀，早有叛宋降金之心，只是因为蔡靖坦诚待之，不忍骤然与蔡靖翻脸。此时与部将张令徽、刘舜仁等，率兵四万五千名出城迎战。谁知金兵倾精锐之师掩杀而来，郭药师见金兵锐不可当，尚未接战，即行退却，被金兵驱杀一阵，败回城里。到金兵追至城下，郭药师竟然把蔡靖绑了，出城投降。

斡离不既得郭药师来降，叫他谕降燕山各州县。各州县自知不敌，当然归顺。斡离不扫平燕山一带，遂用郭药师为向导，长驱南下，直*大河。当时的黄河走向是，从潼关往东，一过孟州、郑州，即转向东北，经滑州北面入开德府，又正北入大名府、冀州，过河间府又入清州，在沧州北面入渤海，并非现在的河道。

却说斡离不兵抵黄河，警报雪片也似飞达东京。徽宗帝急命太监梁方平、太尉高俅率领禁军前往黎阳抵御。命皇太子赵桓为开封府尹，并下诏罢花石纲，撤销内外造作局，同时招天下勤王。宇文虚中见徽宗帝醒悟，进宫对徽宗帝道：“今日情势危急，应先降诏罪己，改革弊端，或可挽回人心，协力对外。”徽宗帝连忙道：“卿即为朕起草罪己诏来。”宇文虚中受命，就在殿上草诏，原文如下：朕以寡昧之姿，借盈成之业，言路壅蔽，面谀日闻，恩幸持权，贪饕得志，缙绅贤能，陷于党籍，政事兴废，拘于纪年，赋敛竭生民之财，戍役困军旅之力，多作无益，侈靡成风。利源酤榷已尽，而牟利者尚肆诛求。诸军衣粮不时，而食者坐享富贵。灾异迭见，而朕不悟，众庶怨怼，而朕不知，追维己愆，悔之何及！思得奇策，庶解大纷。望四海勤王之师，宣二边御敌之略，永念累圣仁厚之德，涵养天下百年之余。岂无四方忠义之人，来徇国家一日之急，应天下方镇郡县守令，各率众勤王，能立奇功者，并优加奖异。草泽异材，能为国家建大计，或出使疆外者，并不次任用。中外臣庶，并许直言极谏，推诚以待，咸使闻知！

草诏既成，呈与徽宗帝。徽宗帝大略看了一遍，便道：“朕已不吝改过，可将此诏颁行。”宇文虚中又提出了一些改革意见，徽宗帝都一一照准。并授宇文虚中为河北、河东路宣谕使，招各路兵马驰援开封。

宇文虚中即传檄熙河经略使姚古、秦凤经略使种师中来守卫京师。姚古乃姚平仲族叔，种师中乃种师道之胞弟，所谓“小种经略相公”。怎奈远水难救近火，宫廷内外，不时传来告急文书，一日数惊。金兵尚未过河，宋廷已经自乱，如何拒敌？（未完待续）