禺强听小云说今日一战平分秋色，知道他是在维护自己的面子，心里也十分感激，叹息一声，说道：“道门掌教果真不凡，气度恢弘，禺强自愧不如！从今日起，绮雯恢复自由身，谁再敢冒犯她，我必严惩不贷。紫微真人尽管放心。”措辞客气，话语十分诚恳。

禺强作为海神，绝不会言而无信，小云心里一宽，道：“多谢海神成全！”禺强告辞而去，回归海神宫疗伤。绮雯抱着小云回到家中，母亲心鉴早已在家，小云伤势沉重，无暇和二人多说，马上开始行功疗伤。午夜时分，真气恢复，伤势基本痊愈。考虑到尚扶摇人品卑下，未必能服从海神的管束，如果再来找绮雯的麻烦，自己不在，绮雯难免再度被捉，于是对心鉴道：“伯母，我在无意中发现了一座海岛，岛上气候宜人，有现成的房舍，但无人居住，你和绮雯不如前往岛上安居。我辞去掌教之位后，就来和你们一起居住。结庐世外，岂不美哉？”

母女二人十分兴奋，拍手极力赞成，其实在何处住，她们并不在意，但能和小云一起居住，她们是很开心的。小云决定马上启程，背起心鉴，抱着绮雯，跨上乘黄，一路飞往仙山岱舆，黎明时分来到了岛上。他时间紧迫，随即辞别二人，骑上乘黄飞往内陆。担心迟镇岳毒发身死，一路不曾休息，昼夜赶路，两天后回到了真武观。从知客弟子口中得知，清雅七人已经平安归来，迟镇岳所中之毒并未发作，方才松了一口气。

来不及休息，赶到迟镇岳暂住的房间，见陈孤鸿坐在迟镇岳的床前，如有所思。几天不见，她神色憔悴了很多，双眼全是血丝，姿容大见清减，想是担心迟镇岳的安危所致。她为了抢夺他人的法宝，不惜利用美色，行为极其大胆。但不知为何，在小云面前她始终极为矜持，言行严谨，从不和小云有半点身体接触。此时，见小云平安归来，几天来的担心终化乌有，她再也克制不住自己，扑入小云怀里，失声痛哭起来。情绪失控，气血上涌，哭了没几声，竟昏了过去。

小云心里感动，暗暗寻思：陈姑娘面冷口硬，一向不假辞色，其实她心里是十分关心我的。抱起陈孤鸿，转身下楼，找了一名女弟子，让她抱陈孤鸿回房休息。回到迟镇岳的床前，取出天一真水给他服下。等了半个时辰，见他并无不良反应，便上楼回到戒得居，在清风的服侍下沐浴更衣。休息了小半个时辰，下楼查看迟镇岳的情况，见他仍旧昏睡不醒，但脉象比先前有力多了，情形大有起色，可见天一真水已经开始发挥效力，但他中毒日久，不太可能在短时间内痊愈，估计至少需要十几天，才能把毒素完全祛除干净。

傍晚时分，各堂堂主，包括清雅在内，先后来到戒得居和他见面。体谅他此行辛苦，众人只是向他表示问候，便告辞而去，言语中并未涉及教务，以免他为此烦心，影响休息。众人走后，翥凰和陈孤鸿结伴来访，小云十分好奇，心想：陈姑娘一向独来独往，极少和人交往，常常拒人于千里之外，凰姊竟能和她结为好友，很是了不起。寒暄几句后，向二人说起了此行经过，最后告知二人，天下太平后，自己准备辞去掌教之位，前往岱舆居住。

二女闻言吃了一惊，但想法各有不同。翥凰只要能和小云在一起，于何处安家居住，她毫不在意，吃惊的只是小云如此年青就想辞去掌教之位。陈孤鸿心里更多的是膺服，暗暗寻思：云公子眼下的威名如日中天，无人能比，他如此年青，未来原本可以成就更大更辉煌的功业，但他竟想辞去掌教之位，准备结庐世外，可见他毫无名利之心，宁静淡泊，是一个无比纯粹的人。我想和他结为伴侣，但他已经有了凰姊，我此生无望了。我眼界又高，寻常男子难以入眼。报仇之后，如能活着，只能出家了，在青灯黄卷之下，了此一生。一时间自怜自伤起来，不知不觉，泪水已打湿了衣襟。

次日一早，诸堂堂主齐集无为堂二楼议事厅，由小云亲自主持回山后的首次教务会议。荣城、荣浩二人向他汇报最近几个月的工作情况，各项改革新政和开源措施执行顺利，经济状况良好。有道教宫观所在的地区，得益于道教的惠民措施，人民生活有了重大转变，衣食无忧，基本告别贫困，治安良好，社会秩序稳定。以民生为重，让道教的形象大为改观，得到了人民的认可，每天前来投奔的道教的年青人络绎不绝，另有四百多个江湖组织和道教签署了同盟协议。十分江湖，道教已是独占九分，势力之强，威名之盛，已至千年以来的最高点。

小云十分认可众人的工作，向众堂主表示感谢，随后说起了自己此行的经历，最后道：“据魔教的副教主月无双亲口所言，魔教并不想颠覆我华夏政权，但他们又介入官军和齐军的战斗，同时又控制了很多官员，暗中唆使他们胡作非为，言行不符，魔教行事的真实目的此时仍不可知。不知诸位有何高见？”

众人议论纷纷，皆无法猜出魔教的用心，小云道：“此事暂且不必理会。最近几月，无稽山庄在暗中支持楚天舒，吞并蚕食燕北的江湖组织，我原以为六十元辰是想独霸江湖。但从万兽山庄的卷宗里，我发现无稽山庄并无此意，他们的种种作为只是为了夺取钱财。六十元辰皆是不多见的高手，原本应当具有更高的人生理想和追求，积聚许多钱财难道只是为了挥霍？他们的行事目的，也是让人无法理解，不知大家有何看法？”

众人交头接耳，各抒己见，议论一会，荣浩起身道：“魔教只在暗中控制官员和支持谋反势力，但除了和本教有争斗，并不干涉江湖事务。无稽山庄恰恰相反，蚕食吞并江湖组织，控制了大量的江湖人员，但从未介入战争。两股势力泾渭分明，互不相犯，像是早有约定，无稽山庄抢夺钱财，莫非是在暗中支援魔教？”

小云沉思一会，道：“有此可能，但截止到目前，尚无证据可以表明两股势力已经相互勾结，所以暂时不宜妄下定论。”声音提高了几分，道：“不论两股势力是否已在暗中勾结，但他们的种种行为，让民生愈加艰难，让国家局势愈加混乱，本教作为天下第一教，江湖领袖，绝不能坐视不理。我们是出家人，不能直接介入战争，但也绝不允许两股势力胡作非为，我决定从今天起本教将对两股势力展开打击，诸位是否有不同意见？”

十二名堂主的意见并不相同，争论了小半个时辰，终于取得共识，一同起身，道：“谨领掌教真人法旨。”小云大喜，道：“好，上下一心，其利断金，诸位请坐！”和众人商议一会儿，再度传令，让荣浩会后马上找出一千五百名心思灵活的弟子，以三五人为一组，让他们前往全国各省展开暗访。务必查清魔教究竟控制了多少官员，暗中支持了几家谋反势力，无稽山庄蚕食吞并了多少江湖组织，有多少江湖人员听命于他们，两股势力的大本营位于何处。得出的结果必须准确无误，三个月内呈报给真武观。根据情报，道教才能展开有的放矢的打击。

荣浩躬身领命，先行出了议事厅，随即展开工作。小云对荣城道：“二师兄，我先前让你们找出修炼五行神功的弟子各一百名，不知是否已经办妥？”荣城道：“五百弟子月前已在真武观集结待命。”小云道：“很好，十五天后的辰时，我在棋盘崖召见他们，请师兄会后告知他们。”说完，继续传令，让荣松荣坤和清雅三人，在后山新建三所工房，前往市镇招募一万五千名工人，分三班，昼夜开工生产女工产品、兵刃和九转回春丸。扩大生产量，积累财富以备不时之需。

命令演武堂堂主荣煌，从明日起开始向观内弟子传授五行阵法，必须在一年内演练纯熟，以便抗衡魔教的四系魔法阵和无稽山庄的大小周天阵，同时又能用于大规模作战。眼下道教弟子的总人数已经翻了两三倍，人一多，纪律难免有所宽缓。有鉴于此，传令戒律堂堂主荣锋荣锐，必须加强检查，严格执行纪律，清除害群之马，重新修订太上清规，细化戒律条款，之后传布全国，务必使新晋弟子牢记于心，减少犯错，免得损及道教清誉。

传令讲经堂堂主荣鑫，加强新晋弟子的思想教育，以五百人为一组，以十天为一周期，组织新晋弟子前往真武观参加学习。传令宏化堂堂主荣森荣沛，组织专人前往全国各所宫观，检查财务收支情况，如发现有鲸吞公款和生活腐化者，不论身份高低，一律就地免职，依太上清规严惩不贷。几项命令包含方方面面，设想周全，一经发布，众堂主皆无异议，一体领命奉行，会议至此结束。

三天后，迟镇岳终于苏醒，但仍未恢复神智，此后几天，如同得了疫病，持续上吐下泻，乃是正常的排毒反映，并不碍事。陈孤鸿每天守在他的床前，尽心服侍，丝毫不显厌烦。两天后他恢复了神智，体内的毒素也已完全排出体外，只是中毒日久，身体很虚，功力折损严重，仍需大量的时日缓慢调养，才能完全复原。陈孤鸿把他中毒后发生的事，原原本本告诉了他，得知是小云给他的解的毒，他十分感激，反复向小云表示感谢。小云让他安心休养，待功力恢复，就可回燕北接掌万兽山庄。道教全力提供支援，要人有人，要钱有钱，一定助他重建万兽山庄。潘天寿曾前往攻打道教宫观，小云不记前仇，反要助他重建基业，迟镇岳的感激之情已是无以复加。

一日下午，小云再度前往探视，见他的恢复情况良好，便告辞而出。陈孤鸿跟他身后走出房门，道：“云公子，你是否愿意和我外出走走？”小云一本正经道：“佳人相约，岂敢有辞。”陈孤鸿白了他一眼，道：“我不是佳人，和凰姊相比我只是一个丑丫头罢了！”说完，转身先行。二人出了真武观，沿山间小路漫步徐行，走了十余里，在一条小溪旁坐了下来。

陈孤鸿一路未曾说话，小云见她白衣如雪，姿色减损，心里一痛，柔声道：“你清减多了，要放宽心，多注意休息才好。”凝视他良久，陈孤鸿神色复杂，自己也不知心里是何感受，叹息一声，道：“谢谢，我会注意的。”小云道：“你和迟前辈究竟是何关系，你为何要抢夺他人的法宝，你和无稽山庄究竟有何仇恨，此前你曾在手帕上给我留言，其中有一句‘苟能不死’究竟是何含意，难道你不想和我说说吗？”

以前每当他问及此类问题，陈孤鸿不是反目相向，就是左右言他，不作正面回复，此时她一反常态，柔声道：“云公子，你问的几个问题，其实只和一件事有关，而此事只能由我自己去解决，你知道了也是毫无用处的。以后我再告诉你，好吗？你不要生气。”小云道：“好吧，我不问了，你想说的时候，再告诉我好了。”陈孤鸿面上涌起两片红晕，神色娇羞，缓缓低下头，道：“你待我真好。”声如蚊蚋，几不可闻。多亏了小云耳力了得，否则真是无法听见。见她首次露出小儿女之态，小云心里一暖，道：“你是我命里的魔星，我喜欢你，只好自己吃亏了！”他未曾深思，此话已是脱口而出。

陈孤鸿大吃一惊，面色变得雪白，用发颤的声音道：“你说的是真话吗？你已经有了凰姊，又说喜欢我，你能给我未来吗？你拿我当什么？”双眼闪起泪光，神色中露出几分凄伤。小云见她伤心，一时间心痛如刀绞，大感后悔，道：“对不起，我说错话了，你不要往心里去，别伤心了，是我不好。”伸手为她抹去泪水。陈孤鸿并不躲闪，见小云眼里也有泪光闪现，知道他是真的爱自己，否则不会如此动情，情绪登时失去了控制，在小云的右手上狠狠咬了一口，喊道：“你也是我的魔星，你为何要对我好，你为何让我爱上了你，你害死人家了！”说完，失声痛哭起来。小云无言以对，望着伤心欲绝的陈孤鸿，简直就要心碎了，泪水如开闸的河水倾泻了下来。二人之间的情感竟是如此虐心，究竟是谁的错？

良久之后，二人的情绪方才平复下来，小云把目光投向苍莽群山，道：“你约我出来有事吗？”陈孤鸿犹豫再三，说道：“我有件事想让你替我解决，只是说不出口。”小云道：“说吧，只要力所能及，我一定出手相助。”陈孤鸿见他从不拒绝自己的请求，心里酸楚，眼里再度涌出泪水，说了声：“谢谢”之后开始说起事情缘由。三年前，她有事前往成都，寄宿在乡间的一所寺庙里，无意中发现了一本古籍，竟是几百年前的江湖奇人百晓生所著，书中记载了很多不为人知的江湖掌故和奇闻轶事，有一条内容引起了她的注意。

书中言道，上古之时，神龙的九子出于好奇，结伴下界前往人间，结果引发洪水，导致使神州陆沉，洪涛万里，人类几乎灭绝。大禹奉命治理洪水，先后将私自下界的九龙子，一一禁锢在一方印掌里，才使洪水得以平复。此印被后世之人称为大夏禹王印，威力奇大，能移山填海，不亚于任何神器。天界众神担心此印一旦被邪恶之徒所得，后果极其严重，考虑再三，将此印分成九方独立存在的印章，号称九龙印。

此后几千年中，九龙印在人间辗转相传，最终被五鬼天王尚合阳所得，但他已不知九龙印原是出自同一法宝。百晓生在书里大发感慨，认为如果尚合阳得知九龙印的来历，完全可以把它们恢复成原先的大夏禹王印，凭借此印的强大威力，他势必天下无敌，成为人间的主宰者。（未完待续）