五月初五清晨，小云结束行功，在清风服侍下，换上了一身新衣服，前往真武殿准备参加继任典礼。今日是小云生命中的重大转折点，清风见他神情一如往日，并无亢奋紧张之态，心里大感折服。

此时真武殿内已聚集了不少人，上山观礼的几十位嘉宾，坐在中轴线左右两侧，一千名清字辈弟子列成两队立于他们身后。辰时正，钟鼓齐鸣，三十六名祭酒和八大堂口的十二名正副堂主，列队走入大殿。小云最后走入，他一面缓步前行，一面向几十位嘉宾颔首为礼。

荣城担任此次大典的司仪，待众人就位，他走到大殿中央，朗声道：“诸位嘉宾不远千里上山参加本门掌教的继任典礼，荣城在此代表本教上下所有人等，对各位的光临，深表感谢！”言罢对左右两厢各施一礼。众人起身回礼。

荣城接着道：“诸位嘉宾、各位弟子，本教自肇始至今已逾千年，传承不朽，有赖于历代掌教的英明领导。但自从前任掌教紫晟真人豹隐昆仑，代理掌教荣昱师弟以身殉教，本门的掌教一职，两年来实际上一直空缺！导致教内歧见纷呈，难归一统，教务更是有所废弛！长此以往，必将导致本教分崩离析！”声音拔高几分，道：“兹有蜀省浣花镇人士云天鹤，赋性聪颖，胸怀淡泊，事亲至孝，德能服众，经紫晟真人引荐入教，由太上祖师亲传玄功，兼容五行，自具阴阳，体悟圆融；行事中正，严己宽众；素怀兼济天下之心，常存恤孤悯寡之意，实为道德无双之士！经前任掌教紫晟真人大力推荐，由太上玄元真君首肯，决定从今日起由紫微真人云天鹤担任本门掌教。统摄本教所有宫观，三十万教徒尽归所辖。命令所及，本教上下所有人等，无论司职高低，资历深浅，自应一体奉行。如有抗令不行者，依太上清规予以严惩不贷！”目光环视一周，双掌相击，高声道：“奏乐！”

一百零八名位于大殿门外的供奉乐师，一齐奏起《清平云仙调》。荣城拖起长腔道：“请紫微真人行继任之礼！”小云走到供桌前，撩袍跪倒，向真武大帝的金身像，行三跪六九首大礼，起身后，荣城高声道：“请紫微真人更衣。”

六名女弟子步入大殿，服侍小云穿戴起道门掌教的专有服饰八卦法衣和浑天一字巾，并将代表掌教权威的六合如意交付于他。之后钟鼓齐鸣，由荣城引领各堂堂主、祭酒和三千名弟子，走到小云对面撩起袍服，尽皆跪倒，行三叩首大礼，高声齐呼：“参见掌教真人！祝愿大道长存，国泰民安！祝愿紫微真人道行天下，德钦四海，万世垂则！”声音整齐划一，声震屋瓦，几十位观礼嘉宾，也纷纷起身行礼。

小云躬身回礼，道：“诸位请起，各位嘉宾请坐。”待众人起身归坐，接着道：“云天鹤以六亲亡绝之身，不及舞象之年，承蒙紫晟真人眷顾，太上祖师青睐，各位师兄的信爱，委以掌教之职，实是感激莫名。云天鹤承此千斤重任，唯有谨慎以待，唯愿教内一心，为实现太上祖师的千年宏愿，而不懈努力。云归鹤愿与诸君携手，共创本教的美好未来。”众人一齐躬身道：“谨领掌教真人谕旨。”几十位观礼嘉宾纷纷上前，向小云表示祝贺。就在此时，门外传来一声高呼：“圣旨到！”

众人无不一愣，道教举行继任大典，本是江湖中事，和朝廷有何关系？正统皇帝为何要下圣旨？小云神色不动，对荣城道：“布香案，准备接旨。”待香案布好，在知客弟子清静的引领下，三十名衣甲光亮的禁卫军士兵，手持仪仗，簇拥一名身材高大的中年人，列队走入大殿。

中年人身穿紫色袍服，面白无须，神情倨傲，右手托着圣旨卷轴，从形貌推测他应是一名内监。他走到香案前，展开圣旨，道：“道门掌教云天鹤接旨”道门掌教一向不跪凡人，皇帝也是肉体凡胎，所以小云走到香案前，只是躬身行了一礼，就算了事。

中年内监高声宣读道：“奉天承运皇帝诏曰：老君之教，肇始至今，已历千载，承祧传绪，丕显华夏；护国祐民，辅君宣化，功在社稷，惠泽黎民，天下共仰，四海同钦，岂朕唯然？兹闻人杰，蜀省云某，术业精深，德能胜众，时值仲夏，端阳之日，继任荣衔，续维道统。嘉尔言行，惠尔懿德，上尔尊号，特有此封：代天牧民、通玄显幽、中正纯一、紫微真人。实授二品，剑履上朝；紫袍绶带，金印一枚，度牒三千，符箓咸归；黄金千两，白银五万，庄严宫观，粉饰金身。千秋万代，辅翊圣朝！钦此！”念罢，卷起圣旨，绕过香案走到小云身前，高声道：“云天鹤接旨谢恩。”

小云双手接了圣旨，道：“谢陛下圣恩。”厅内众人暗暗咋舌，心里都很明白，正统皇帝对小云的赏赐极为丰厚，无非是想拉拢道教为其所用。小云把圣旨交给荣城，双手一拱，道：“敢问天使如何称呼？”中年内监双眼望天，冷冷道：“本人姓齐”小云一笑，道：“原来是齐公公”随后吩咐清虚设座，上茶。

二人分宾主入座，齐公公道：“云教主，蜀省太守左某已经谋反，朝廷无法知晓蜀省的近况，陛下素怀爱民之心，因不知蜀省百姓如今生活的怎样，以致夙夜忧愁。云教主原为蜀省人士，不知阁下的亲友是否有信息传出？”小云叹息道：“实不相瞒，云某眼下已是孑然一身，所有的亲友早在几年前就已亡故。我和公公一样，于蜀郡的近况也是一无所知。”

齐公公十分失望，道：“哦，原来如此。”清静再次走入大殿，在小云耳旁说了几句话，小云想了一下，道：“请他进来”清静躬身领命，转身出了大殿。齐公公道：“云教主，可是有客来访？”小云道：“天下之事竟有如此凑巧，公公方才提及蜀省的左太守，想不到他的使者此时已到山门外，你说巧是不巧？”

齐公公大吃一惊，用力一拍桌面，大喝道：“云教主！此事有何可笑？此等反叛之臣，岂能让他走入贵教的庄严圣殿？你不差人将他拿下，究竟要更待何时？”颐指气使，言语十分无礼。小云哈哈一笑，道：“齐公公，此事恕云某无法从命。本门一向视天下苍生为一体，既无贤愚之别，也无忠奸之分，只要不是残害无辜之辈，本教对所有人一视同仁。再者，今日是云某的大喜之日，也不宜妄动干戈，请齐公公暂且体谅一二。”

齐公公冷冷道：“云教主视天下苍生为一体，是否意味着你和皇帝陛下也无任何差别呢？”明知他心存歹意，小云也用不着怕他，道：“从某种意义上来说，是的！”齐公公大怒，用拳头一锤桌面，猛地站起，手指发颤指着小云，结结巴巴道：“你…你…好大的胆子！当真是狂妄之极…你…”“你”了半天，颓然坐下，不再说话。此处是太和山，小云又是道门掌教，他又能拿小云怎样？一时就像泄了气的皮球，面色一片铁青。见小云顶撞皇帝的使者，众人无不膺服于他的胆量，气氛凝重起来，大殿里雅雀无声。

在清静引领下，一个身穿红袍的青年走入大殿。此人相貌周正，大约二十岁左右，气宇非凡，双目于顾盼之间颇有威严。他走到小云身前，双手抱拳，朗声道：“西蜀左王爷闻听紫微真人于今日出任道门掌教，命在下代替他前来祝贺，祝愿贵教在您的英明引领下，福泽苍生，早日实现太上玄元真君的千年夙愿。”

小云起身，抱拳回礼，说道：“云天鹤一介寒士，左先生太客气了。”他话一出口，众人已知他并不认同左玄年称王，否则何必称先生，直接称他蜀王就是了。红袍青年神色不变，接着道：“云教主是当世奇才，人中龙凤，我家王爷一向喜爱英雄，方才让在下前来祝贺。但假如以金银珠宝之类的世俗品作为贺礼，一来显得小气，不合云教主的清贵身份；二来，云教主一向无视名利，未必愿意接纳。我家王爷反复思量，上体天心，同时也是为了让全省百姓咸与盛事，于是决定免除蜀省全年的租税，以此作为云教主荣任道门掌教的贺礼！”

他一说完，殿内众人啧啧称奇，几十位观礼嘉宾开始交头接耳，小声议论起来。须知蜀省全年的租税折算成现银，至少有几百万两，左玄年竟将其全部免除，手笔不可谓不大，当真是魄力十足，也难怪众人感到震惊。左玄年的贺礼数额惊人，无非是向小云示好，想拉拢道教成为他谋反的支持者。

小云岂能不知他的用心？但不管怎样，免除租税对巴蜀黎民总归是一件好事，左玄年的贺礼和人情，小云非接纳不可，于是躬身行了个大礼，道：“左先生的贺礼惠及千家万户，活人无数，功德无量，云天鹤感激不尽！”红袍青年回礼，道：“云教主不必客气！我家王爷素知云教主人品高贵，如长天皓月，光耀华夏，您在浣花镇的举措，让我家王爷心折不已，王爷的贺礼只是效颦而已！”言罢，和小云相视大笑。

眼见二人说的开心，齐公公再也克制不住怒火，用手指着红袍青年，大喝道：“来人呐！将此人与我拿下，解回京师治罪！”三十名禁卫军士兵各自掣出单刀，一拥而上。红袍青年毫不理会，背负双手，双目望天，神情傲岸，脸上尽是轻蔑之色。小云向身旁使了个眼色，荣城随即领会，双掌一拍，十一名堂主飞身上前，手挥足踢，大殿内衣袂破空声大作，晃眼间已将三十名士兵尽数点倒在地。

齐公公面如死灰，起身道：“齐某和反贼不共戴天！云教主非要袒护此人，齐某只好告辞了！”说完，大步走向殿外。见他身为阉人，性情倒也刚硬，小云心里生出几分敬重，笑道：“齐公公一路顺风，恕云某不能远送了！”言罢，展开身形，在殿内绕了一周，挥动衣袖，将三十名士兵的穴道尽数解开。

众人眼前一花，他已回归原处，仿佛从未移动，身法之快，犹如鬼魅。首次当众显露神功，让几十位观礼嘉宾大感折服。三十名禁卫军士兵神情沮丧，起身后奔出大殿。见官军如此狼狈，众人正想说笑，只见齐公公独自折回，在大殿门口道：“云教主，你是否差几个人点收一下陛下的赏赐？”

小云道：“是当查收一下”转头对荣森道：“六师兄，你随齐公公前去查收一下。”荣森领命，和齐公公并肩前行，心想：皇帝老儿所赐的物品，别的也就罢了，小师弟推行新政，教内正等钱用，一千两黄金和五万两白银，非查点清楚不可！

待他们走后，小云对红袍青年道：“请问阁下怎生称呼？”红袍青年躬身施礼，道：“在下卢逊言，方才云教主替在下挡住了官兵，在下感激不尽。”小云道：“你是使者，又是本教的客人，岂能让别人动你？下了太和山，你的安全就和本教无关了。”言下之意是说齐公公有可能会在太和山下，再度让官军拦截缉捕他。卢逊言道：“多谢云教主提醒。您多保重，在下告辞了。”不等小云回答，转身大步出了殿门。

小云传令解散，道教众人全体休假一天。观礼嘉宾和各堂堂主祭酒，随同他前往无为堂参加宴会。一行人出了真武殿，前行不足一里，清静从后面赶上来，对小云道：“掌教真人，观外有一位青年女子，指名道姓非要和您单独会面。弟子请她入内，她死活不肯，您看此事如何处置？”小云想不出此人是谁，决定亲自前去见她，让荣城引领众人继续前行，他和清静展开身法，飞奔到山门。见一个青衣女子正在门外来回踱步，他走上前去，道：“姑娘是要找我吗？”（未完待续）