翥凰冰雪聪明，之后依法行功，一个时辰之后，把子母鸳鸯铖收入体内。二人并肩走出山洞，翥凰祭起子母鸳鸯铖，开始演练。她的功力比上官兄弟高出太多，只见青白两色光华在空中纵横往复，变化繁多，威力大是可观。小云见翥凰行动之际，双乳随之晃动起来，心想“得尽快想办法将火浣鼠皮裁剪成衣服，否则凰姊怎好出来见人？”

次日一早，小云出了山洞，启程赶往太和山，此时距五月初五的继任大典已不足两月，不能再耽误时间了。一路跋山涉水，十几天后走入一片山区。山势横亘几百里，草木繁盛，渺无人烟。正午时分，艳阳如火，他躲在山崖下的阴影里休息。半个时辰后，正想起身赶路，前方的山谷中传出几声奇异的嘶鸣，高亢苍凉，绝非寻常野兽的鸣叫声。

他十分好奇，起身来到谷口，见一条巨蟒盘踞在山谷中。它身体极长，约有七八十丈，粗细至少也有三丈，体色青黑，身上的甲片有桌面大小。此时它一面吞吐着蛇信，一面开口吸气，形成一股极强的吸力，将大量的沙土碎石和残枝败叶吸入了口中。

在它的前方十几丈，有一只外形奇异的野兽正在奋力摆脱吸力的拉扯，它不时发出几声哀鸣，高亢苍凉，正是小云方才听到的声音。它外形和马有几分相像，但双耳旁生有一对长而弯曲的犄角，另外，它也不像牛马长有角质蹄子，而是生有如同狮虎等猛兽一样的四只肉掌，估计奔跑起来应是无声无息，身上披覆金黄色长毛，看上去神骏异常。

此时它四足发力，奋力前冲，但最多跑出三五丈，就又被巨蟒吸回原处。它并不死心，多次前冲，结果仍是一样，力量用尽，已无力挣脱吸力的拉扯，一步一步被吸向巨蟒身前，眼见就要被吞噬，景象十分凄惨。小云心里可怜它，但弱肉强食，物竞天择，毕竟是自然法则，自己无权横加干涉，正要转身离开，金毛野兽发现了他，一双碧绿色的眼中尽是绝望之色，目光中露出祈求之意，发出凄厉的悲鸣。

小云心里一酸，再也无法坐视不管，飞身赶到它身前，一掌将它推开，金毛野兽借势向一旁飞奔而去，摆脱了吸力的纠缠。与此同时，强大的吸力从身前涌来，小云身体登时失去平衡，双足离地，如一颗弹丸一般向巨蟒口中飞去。

他临危不乱，在空中掉转身体，变成双足冲前，待飞到巨蟒身前，右足在它上颌的獠牙上一蹬，借力挣脱吸力的牵引，凌空翻上了巨蟒的头颅。此时已不容他多想，提起真气，双掌全力下击，一声巨响，巨蟒被击中面门，颅骨粉碎，头颅爆裂开来，白色的脑浆和红色的血肉飞射而出，长大的蛇身在山谷里剧烈扭动起来，不时撞上两旁的山崖，碎石沙土纷纷而下，尘雾弥漫，伸手不见五指。

小云飞到山顶等候，巨蟒足足折腾了小半个时辰方才不动了，待尘雾散尽，他飞身跃入谷中，见巨蟒已死，尸体周围有大量的白骨，其中不乏人的骨骼，可见它此前就曾吞噬过人类，杀了它并无过错，反而是为民除害。小云心里一宽，启程接着赶路，走到谷口，听见身后传来一声鸣叫，回头观看，见金毛野兽踏着小碎步，无声无息就跟在自己身后。等它走到身旁，小云伸手抚摸它的脊背，说道：“你是想一直跟着我吗？”

金毛兽用一双碧眼凝视着他，发出一声鸣叫，像是在回复他提问。小云十分好奇，莫非它竟能明白人言，于是又试了一下，说道：“你真想跟我走，就点一下头。”金毛兽毫不犹豫，用力点了点头。小云大喜，道：“好，我要回太和山，你就跟着我吧，路上必须听话，不许调皮。”

金毛兽长声鸣叫，声音中饱含愉悦，伸出长舌，舔着小云手臂，显得十分开心。一人一兽嬉戏了一会儿，小云道：“时间不早了，我要赶路了，你好好跟着我，别走丢了。”金毛兽咬住他的衣袖，转头示意自己的后背，小云起初不解它是何意，挠了挠头，说道：“你是让我骑着你赶路？”金毛兽点了点头，小云哈哈一笑，也不用客气，飞身骑到它背上，道：“咱们向北走。”

金毛兽长鸣一声，后足发力一蹬，身体竟飞了起来，如箭矢一般，飞往正北方向。小云话音未绝，它已飞出了十几里，真如闪电一般。只用了一会工夫，就飞出了大山，小云心里的震惊已无法用语言形容。傍晚时分，一人一兽在一处旷野里停了下来，金毛兽跑到一旁吃着青草，小云休息了一会，召出翥凰，向她说起了下午发生在山谷里的事。翥凰听得津津有味，她本是天神后裔，又在人间生活了上千年，见闻之广博，绝非小云所能比，向金毛兽打量了几眼，就认出了它的来历。

此兽名为乘黄，自古至今，天上人间只此一头。它是电光所化，所以飞行如电，能日行万里、夜飞八千。上古时期，它业已存在，年纪至少有一万多岁。古老相传，不论何人只要能骑上它，就能心想事成，成语“飞黄腾达”就是由此而来。几千年中不知有多少人，由于相信传说，从而想得到它，但因它来去如电，皆未能如愿。眼下它出于感恩之心，自愿跟从小云，于小云而言也算是旷世奇缘了。

次日清晨，小云骑上乘黄，一路飞往太和山。从空中望下去，只见农田房舍，山林江河，市镇码头，正在农田里劳作的农夫，路上的商队和行人，一一从足底闪过，他心有所感，于是口占一诗：“乘黄直上趁长风，锦锈江山足下生。谁言人间行役苦，抱朴归真自纵横。”吟罢，心里颇有自得之意。

飞行一个时辰，距太和山已不足二百里，就在此时，小云发现前方有一只白色大鸟正在高空盘旋，它体形巨大，正是仙奴，不出意外，陈孤鸿就在左近。低头观看，见原野中有十几人正在围攻一名白衣女子，十几件形状各异的法宝此起彼伏，空中光华纵横，破空声呜呜作响，战况激烈，如火如荼。白衣女子云鬓高挽，体态修长，正是陈孤鸿，她明显处在劣势，在十几人的合攻之下，且战且走，仙奴不时从空中冲下来，用长喙和双翼攻击敌人，尽心尽力的保护着主人。尽管如此，陈孤鸿的处境已相当危急，云鬓散乱，步伐踉跄，明显已是强弩之末，随时有丧生的可能。

小云右足一点乘黄的腹部，飞身而起，从空中飞向打斗的位置。但仍是晚了一步，陈孤鸿被一道乌光击中后背，身体如弹丸一般直飞了出去，小云心里一惊，功力提到极限，身体化为一道青色闪电，弹指间就已赶到前面，伸出双臂接住了她，见她双目紧闭，面如金纸，已是不省人事，好在口鼻间仍有气息，并未丧命。

小云心里一宽，听到身后传来衣袂破空声，明知击伤陈孤鸿的一伙人已经赶到，他技高人胆大，毫不理会，俯身缓缓将陈孤鸿平放在草地上，方才回身观看。这伙人总共十二人，除了一名女子，余者皆为男子。不论男女，穿戴完全相同，皆是宽袍大袖，头戴金冠。其中有一人竟是曾在浣花镇外出手抢夺火浣鼠皮的中年男子。他在看清小云的形貌后，大吃一惊，心想：原来是他！当着大哥的面，我一旦被他认出，大是不妙。于是偷偷躲到另一人身后，以免被小云发现。

其余十一人并不知小云功力高低，见他在众人环伺之下，仍是举止从容，毫无惊惶之色，已知此人必是劲敌，各自戒备，一时无人说话。小云首先开口，冷冷的道：“诸位人多势众，又大多身为男子，竟合力围攻一个独身女子，行为无耻，不感有愧吗？”一个身材矮小的黑衣老者，缓步走到他对面，说道：“请恕老朽眼拙，不知阁下怎生称呼？今日之事，乃是我们家族的私事，阁下为何要出手干涉？”

小云道：“本人云天鹤，法号紫微。”黑衣老者眼里寒光一闪，说道：“原来是道教高弟。老朽有一个妹子，在白沙镇曾被一个名叫云天鹤的人击伤，不知此人是否和云先生是同一人？”小云哈哈一笑，道：“如果老丈的妹子是彭秀婕姑娘，那么此人就是我。”

黑衣老者嘴角露出一丝微笑，道：“不错，秀婕正是老朽的五十七妹。她从白沙镇归来后，时常在老朽面前提起你，说你仁义无双，儒雅绝伦，想是已钟情于你。秀婕一向眼界极高，你能得她青睐，是你的福气，你可要加把劲！一旦被别人抢先娶回了家，后悔可就来不及了！”说完，哈哈大笑起来。

小云心里冷笑，自己和彭秀婕只有一面之缘，她或许对自己有少许好感，说她钟情于自己，明显是夸大其词。黑衣老者如此胡言乱语，只是为了拖住自己，让自己无法及时给陈孤鸿治伤，她说不定会因此伤重而死。黑衣老者表现的很和善，其实为人又阴又毒，小云也不说破，说道：“老丈，咱们说了半天，你仍未自我介绍”

老者见他不接自己的话茬，眼中露出凶光，但随即泯灭。他用手一拍额头，笑道：“老朽年纪大了，记性不好，竟忘了自报家门，老朽秦秀元，是其余几位的长兄。”用手一指曾想抢夺火浣鼠皮的中年男子，道：“他是老朽的四弟林秀月。”

小云正想说话，见林秀月眼中尽是乞求之色，心里诧异，略一沉思，估计是林秀月不想让人知道他和自己相识。双方虽处在敌对状态，但小云并不想难为他，装作和他并不相识，只说了声：“久仰”，便不再多言。

林秀月长舒了一口气，抱拳回礼，心里十分感激。二人见礼后，秦秀元从左至右，向小云介绍起其他人，依次是七弟金秀峰、九弟何秀畅、十弟卫秀敏、十四弟杨秀哲、十五弟尤秀景、十七弟李秀吾、十八弟冯秀硅、二十弟方秀幽、五十九弟苗秀芳。十二人中唯一的女子，乃是六十妹朱秀肥。

小云见他们每人所戴的束发金冠上皆有一个图形，有鸡，有兔，有龙，猜测他们是以六十元辰作为排序依据。秦秀元是长兄，位居六十元辰首位，是甲子位，为木鼠。林秀月位居六十元辰第四位，是丁卯位，为火兔。彭秀婕被称为五十七妹，位居六十元辰的五十七位，是庚申位，为金猴。如果他们真的是以六十元辰为号，其所在的组织至少有六十人。假使他们每一人的功力，皆和彭秀婕相当，其所在组织的实力是极为可怕的，未来或许会成为道教的大敌。

等到引见完毕，小云道：“世间绝无解不开的仇恨，陈姑娘已经身负重伤，希望诸位能高抬贵手，给她一条活路，等到日后伤势痊愈，再让她给诸位赔罪，不知诸位意下如何？”秦秀元双眉紧锁，说道：“陈孤鸿原是我们山庄的人，犯有重大过错，今日老朽是奉庄主之命，要将她擒回山庄。云兄弟让我们放了她，老朽身负严命，此事不能自专，请恕老朽无法应允。云兄弟如果非要替她出头，我们也只好得罪了。”

小云早知此战难以避免，随即点头道：“扶危解困原是修道人的本分，本人不可能置身事外，咱们不如放手一搏。”眼见对方人多势众，不如先下手为强，话一说完，他肩头一晃，已冲到李秀吾身前，从领后掣出裁云帚，扫向其面门。

他说打就打，李秀吾来不及拔出兵刃招架，也无时间祭起法宝，只得飞身闪向一旁。小云右臂一振，裁云帚击向他小腹，李秀吾仍在空中，无处躲闪，一时间亡魂皆冒，只得闭目等死。生死关头，秦秀元及时赶到，伸出墨玉短杖，接下了裁云帚的一击。

李秀吾死里逃生，惊出了一身冷汗，从腰间解下银龙软鞭，大吼一声，飞身上前和秦秀元双战小云。另外十人此时也已赶到，各自抡起兵刃上前夹击，混战就此展开。对手人多势众，小云丝毫不惧，裁云帚使了一招浊浪排空，首先攻向秦秀元，只见三股黑色浓雾席卷向前。秦秀元左掌向前平推，右手墨玉短杖全力击出，接下了头一股黑雾，但已感到体内气血翻涌，自知无力接下后面的两股，只得飞身躲到一旁，显得十分狼狈。小云不再理会他，收回裁云帚，化解了杨秀哲的一招攻击，同时左掌发了三招，击向朱秀肥。掌势沉重如山，朱秀肥只接了半招，就已招架不住，只得先行躲开。小云展开身法，如鬼魅一般，左一晃，右一闪，手中的裁云帚上下翻飞，左右盘旋，弹指间已向每一个人发出了三招。攻势如电闪雷轰，无人能接下一招，纷纷躲开，小云身前再无一人。

他收回裁云帚，尘尾搭在左臂上，暂时不再攻击，回归温文君子之态，和攻击时的勇悍绝伦反差极大。他环视一周，见十二人个个神色凝重，挥动手中兵刃防护自身，但无人敢上前一步。他心里涌起豪情，仅凭一己之力，让十二名高手不敢主动发起攻击，神色间不免露出了几分骄矜。

秦秀元大感窝火，自己兄妹十二人，竟怕了对方一人，传了出去岂不丢人？随即大喝道：“咱们一起上，结小周天阵。”十二人奔行起来，以小云为中心，各自抢占方位，每三人为一组，分成四组占据东西南北四个方位，完成布阵。之后，十二人步调保持高度一致，缓缓向中心聚拢。（未完待续）