所谓墨香斋，乃是专门向客人传授书法技巧和文学历史知识的一处所在，同时也教授制砚制墨制笔工艺和书籍的装订保养技术。今日是由年已八旬的前朝太师，原国子监祭酒沈嘉文担任教授，向客人传授知识。他比孔居易高出两辈，是眼下当之无愧的文坛泰斗。别看他年纪老大，但精神不输少年，言语诙谐，见解精辟，学识之广博，为人之儒雅，让小云大为折服，只听了三五句，就已被他的演说吸引。随即向身旁的服务人员，要了一壶上好的普洱茶，开始正襟危坐，一面品茶，一面仔细聆听。

转眼天色向晚，他仍是意犹未尽，好在墨香斋备有客房，当夜他就寄宿在此。来日接着在墨香斋听课，日复一日，直到所有的教授皆已演说了一轮，再无新的话题，他方才作罢，此时已是五天之后。他感悟力超强，天生好学，此时置身在知识的海洋里，再也无法自拔，于不知不觉中再度中了戴庄主的诡计，忘记了为期一个月的赌约，忘记了自己的责任。

此后几天，他频繁出入各类高阁。不是在瀚海堂翻阅历朝典籍，就是前往观星楼，在曾经担任观天监的郭守恒的指导下研究天文历法，要么就是在度厄堂，专心聆听医圣张伯景传授的中医理论，偶尔也会在匠心轩观摩木艺宗师公输盘展示高超手艺。日复一日，每天必须的行功竟也放弃了，浑忘了自己是谁，纵使神功无敌，也无法经得起如此销磨，七八天后神色大见清减。

一日傍晚，他走入鉴神堂，见制镜大师铁摩勒，正在亲自向客人解说制镜工艺，他便坐了下来仔细聆听。铁摩勒在检查了客人所制的十几面铜镜后，说道：“我的所有技术，已毫无保留的全部教给了你们，但你们磨制的镜面仍是不平，你们有谁知道原因何在？”一个中年汉子道：“铁大师，是不是我们经验不足？”另一人道：“或许是我们的手感仍差几分火候。”

铁摩勒道“非也，非也！”叹息一声，道：“世间的所有技术手艺，要想企及最高境界，必须要有一颗平常心！但你们心里存有太多的不安和奢望，患得患失，始终无法保持平静，磨制镜面时，心里只要存有一丝杂念，就会导致手下用力不均，在镜面上形成极小的瑕疵，照出来的影像也就变形失真了。”中年汉子道“铁大师，何为平常心？”

铁摩勒道：“平常心就是道心，不以物喜，不以己悲，完全忘记宠辱得失，不执着于技艺本身，不执着于自我，不贪得，不妄为，如白云经天，不自主，但能一行千里；如大江奔行，不自知，但终能横行万里！企及此等境界，磨出的镜面才能一平如水，始能成为大师！否则，你们就算把技术学到极致，也只是一名大匠而已！诸位，努力吧！”说完，起身入内。

小云听完此番言语，出了一身冷汗，心想：人生短促，而学海无涯，我把有限生命用来学习无限知识，岂不十分可笑？执着技艺，是谓贪得，铁大师说的是，世间的所有技艺无不源于道心，道是万法之宗，提纲挈领，但我舍弃参悟道心，转成努力学习技艺，岂不是舍本求末？乃是妄为！想到此处，心里再无丝毫疑惑，起身走出了鉴神堂。狎妓宿娼，明显是不良的嗜好，抗拒此类嗜好并不艰难。但学习知识，领悟技艺，原本是美好和正确的，而抗拒美好和所谓的正确，绝非易事。他此番再度战胜心魔，距道心又近了一步。

秦秀元一直在暗中监视，见小云走出了万妙宫，他十分沮丧，心想：庄主估计他最少也要五六十天才能醒悟，想不到他只用了十几天就走出了万妙宫。此人定力之强，可以称得上是天下第一，就是使出最后的备用手段，也不一定能征服他。转身前往庄主的居处，禀报此事。

春夏秋冬四女未能完成任务，早已离开潜龙居，小云回到房间，心无旁骛，开始行功入定。历经一昼夜，不但功力尽复，并且又有所提升，一时间心情大好。他在无稽山庄已居住了半个多月，但仍不知陈孤鸿被囚禁在何处，眼见夜色如墨，正想外出找寻，听见门外有人走动，说道：“夜凉露重，嘉客何不入内一晤？”

房门开启，走入一人，黑发如瀑，肌肤赛雪，身材娇小，竟是彭秀婕。小云绝未想到门外之人竟会是她，楞了一下，方才说道：“原来是彭姑娘，稀客光临，请坐。”彭秀婕说了声“谢谢”，撩起长裙，侧身入座，举止优雅，和先前犹如男子一般的作风大相径庭。小云心里涌起几分怜爱，道：“你清减了很多，莫非心里不愉快？”听他言语中饱含关心，彭秀婕眼里涌出泪水，神情十分悲苦。小云道：“是我不好，惹得你如此伤心。”

彭秀婕道：“不关你的事，是我自己心里苦。”说完，自伤身世，哭得愈发厉害了。小云暗暗叹息，一个人除非是丧尽了天良，否则要想在无稽山庄如此邪恶的环境里保持好心情，是绝不可能的。片刻后，彭秀婕恢复平静，背转身子，从袖里拿出一面小镜，重新化了妆，方才回身和小云说话。二人一直说了大半夜，黎明时分，她才起身告辞。此前二人只有短暂接触，相互之间并不了解，经此一夜长谈，感情亲近了很多。

此后，彭秀婕每天晚间都要来潜龙居找小云说话，并且呆的时间愈来愈长。一日午夜，小云见她仍不肯走，说道：“彭姑娘，夜色已深，你回去吧，免得别人说闲话。”彭秀婕道：“好吧！我是母老虎，免得呆的时间一久，让某些人害怕。”起身走到门口，回头道：“我给你的礼物呢？是不是早就扔掉了？”

小云一惊，伸手在衣服里外摸了一会儿，啥也未曾拿出，神色为难，期期艾艾的说不出话来。彭秀婕十分失望，叹息一声，道：“找不到也就算了，原本也不值钱，也难怪你不放在心上。”正要出门，小云挽起衣袖，道：“你看！它是什么？”彭秀婕见他手腕上戴着一串银光闪闪的白金手链，正是自己给他的贺礼。一时间，面上涌起红晕，心里又羞又喜，上前两步，扑到小云怀里，道：“你明明戴着它，竟一本正经的扮作找不到，气死我了。”伸出双臂缠住小云脖颈，小声道：“云郎，我爱你！你娶我当老婆吧！”

小云抚摸着她的后背，道：“能得姑娘青睐，我十分感激！但我和他人已有婚约，并无资格再娶你为妻，对不起！”彭秀婕用力抱住他，颤声道：“我不管，我一定要嫁给你！我不和人家争名分，只要你喜欢我就行！”小云眼里露出痛苦之色，道：“不可能的！一夫多妻，岂不太委屈你了？再说，我教和贵庄之间，早晚必有一战，你我二人有缘无份，你忘了我吧！”

彭秀婕听他一口回绝，心里大痛，说道：“云郎，我只要能和你有一夜夫妻之缘，心意已足，不会再有奢求！你尽管放心，我不会纠缠你的，你要了我吧！”解开衣服，合身扑了上来。小云用力把她推开，缓缓道：“一个人在有了布衣可以保暖后，往往仍不会知足，又想得到华贵的丝绸衣服，用以彰显身份和自我。人心贪婪，从来是永无穷尽！”

彭秀婕大怒，喊道：“你是在说我吗？你是个混蛋！”抡起左掌，啪的一声，抽了小云一记耳光。小云原本可以躲开，只是见她伤心，便不再躲闪，挨了她一掌。手抚发红的面颊，道：“我不是说你，我只是不相信自己的自制力，一旦放纵自己，只怕是害人害己，终归不会有好结果的！”彭秀婕见他嘴角渗出少许血丝，心里十分酸楚，一时不知从何说起，良久无言。

小云替她掩起衣服，伸手把她腮旁的泪水抹去，方才道：“你回去吧！不要多想，或许时间会解决一切问题。”彭秀婕眼里的泪水就像河水一般，倾泻而下，起身奔出房门。见她此后不再来找小云说话，躲在暗中监视的秦秀元颇为不解，心想：秀婕喜欢姓云的，乃是出自真心，她前来潜龙居也是出于自愿，并非出于庄主的授意，按理说绝不会露出破绽，但姓云的仍将她拒之门外，莫非真的是铁石心肠？

戴庄主早已得知彭秀婕喜欢小云，但并不干涉，反在不经意间怂恿她前来和小云相会，原意是想促使二人产生感情。只要二人有了夫妻之实，小云再想离开无稽山庄已不太可能。毕竟，割舍一个真心爱自己的人，绝非易事。但小云今日又一次战胜自我，拒绝了来自真情的牵绊，心灵如磐石之固，让戴庄主的诡计再度无功。

次日一早，小云出了潜龙居，在山庄里漫无目的的随意走动，直到后半夜方才回来。持续三日，天天如此，秦秀元为了便于监视，只得在他身后跟踪，担心被他发现，又不能暴露行踪，只能走小路或绕路跟踪，几天下来累了个半死。见小云并无其他可疑行为，他放松了警惕，用于监视和跟踪的时间相应缩短。

第四日，小云又四处走了一天，午夜时分回到潜龙居。待行功结束，仔细凝神聆听了一个时辰，确定四周已无人监视，他方才推开房门，闪身走出。借黑暗掩护，在山庄里展开搜索，转了小半个时辰，并无任何有价值的发现。正想回去，听见吱扭一声，从左面的一所房间里走出一个白衣人，关上房门后，移步向庄外走去。此人一路缓步徐行，但每走一步，至少前行十五六丈，慢走如飞，用的是缩丈成寸之术，身形高瘦，正是戴庄主。

小云心里诧异，如此深夜，他要去何处？知道戴庄主功力极高，不敢跟得太紧，待他转了一个弯，方才飞身跟了下去。戴庄主出了山庄，只见白影一晃，他就在后山的一座山崖前失去了踪影。小云赶到近前，见山崖上并无门户，伏耳倾听，听见山崖里面像是有人说话，估计崖壁之后另有空间。山崖上绝无一丝缝隙，戴庄主八成是凭借五行遁出入此处。小云不知崖壁后是否有埋伏，不敢盲目使用遁法，当下伸出双掌，暗暗提聚功力，将构成崖壁的主要成分土元素，缓缓吸入体内。只一会儿工夫，崖壁上出现了一个直径半尺左右的开口。

他飞身跃入，待双足踏实，发现自己已置身在一条黑暗的甬道里。此处建得如此隐秘，可见是一处十分重要的所在，他精神一振，提高戒备，行动十分小心，沿甬道缓缓前行。走出五六丈，听见前方有人说话，便在拐角处停了下来，侧耳倾听。

甬道尽头是一间石室，并无门户，里面只有三人，正是无稽山庄的领导者戴氏父子。戴无妄斜倚在石床上，面色灰白，神情十分憔悴。戴无极坐在床前，右掌和他的左掌相接，正在向哥哥体内输入真气。戴庄主背负双手，在石室里来回踱步，等到戴无极撤回右掌，说道：“无妄的伤势恢复了几成？”戴无极扶哥哥躺好，道：“云天鹤的功力当真了得，大哥要想痊愈，至少还要等上十几天。”

戴庄主嗯了一声，没再作声。戴无极道：“父亲，魔教太不仗义，如果不是月无双临阵退缩，我们三人合力出手，大哥怎能受此重创？魔教面子上和我们是盟友，但紧急关头，不肯为咱们出力，它和我们合作究竟有无诚意？”戴庄主哼了一声，道：“只要合作者是咱们华夏族人，魔教就不会有半点诚意。”戴无极十分不解，道：“魔教既无诚意，咱们为何要和它合作？”

戴庄主叹息一声，道：“魔教用心极其险恶，和他们合作，只是权宜之计。今日为父就将有关魔教之事告知你们，以便你们日后行事有个分寸。”撩起长袍，在石凳上坐下，开始从头说起，道：“在我国以西，另有一处大陆，名为西牛贺州，距我们华夏所在的东胜神州，至少也有几百万里。西牛贺州的民风和我们神州绝不相同，人民并不注重礼仪伦常和道德，十分重视个人的自由，放纵欲望，喜爱冒险，悍不畏死。爱吃生肉，人畜杂居，居住环境污秽而恶劣。兄妹乱伦，父女通奸，血缘亲属可以随便通婚，肆意掠夺他人产业，杀戮无处不在，道德沦丧，种种非人的举动比比皆是！我们华夏以儒术治国，十分注重行事的正义和正确性，但在西牛贺州，为了博取名利，可以使用任何方式和手段，无人干涉，只要成功就行！放弃了道德的约束，人就会变得毫无顾忌，所以西牛贺州民风彪悍，好勇善斗，贪婪成性，**成风，肆意妄为，烧杀掳掠，无恶不作，民风之邪恶，是我们神州任何一个民族也无法与之相比的！”

戴无极甚感震惊，想不到世上竟有如此奇特的种族，真是世界之大，无奇不有。戴庄主接着道：“很久之前，西牛贺州只是一盘散沙，并未创建国家。但在一百五十年前，出现了一个了不起的强势之人，自号大黑天王。此人擅长暗黑魔法，功力极高，行事手段更是狠毒无比，统帅三千魔法师，东征西战，所向披靡，用了短短三年，就统一了西牛贺州，创建大黑天国，他成为首任国王。十年之后，大黑天王将皇位传给了长子，自居太上皇，利用闲暇时光，在全国找出资质良好的三百名少年男女作传人，将自己的一身魔功倾囊相授，创建了娑罗神教，用以保卫根基尚浅的国家政权。所谓娑罗神教，就是我们所说的魔教。”（未完待续）