次日，我和百里卿谢过姝大娘与莫前辈，便辞别上路。他要回山庄彻查密室一事，我没打招呼就跑出来两日，也是该回去了，一想到银翘等不到我回去着急的模样，我就一阵心焦。

回去的路上，终于不用躲躲藏藏，也不必再走偏僻小路，离山庄渐近，见到的人烟也渐多，路上有行脚商挑了蔬果在路旁叫卖，也有人搭起草棚卖酒水吃食。

一路上，我口干舌燥，可看百里卿急着赶回山庄，我也便忍下解渴之欲，谁知我们经过一家茶铺时，百里卿停下脚步，他望了望天色，对我道：“时候还早，小坐片刻也不会耽误。”

没等我推辞，他率先走进茶铺，挑了角落的位子坐下来，茶铺老板即刻迎上前为他沏茶，百里卿指了指我，老板点头哈腰又加了一个新碗。

恭敬不如从命，我也来到他身边坐下，捧着茶碗喝了个痛快，放下茶碗，却发现他的碗依旧摆在那里，碗里的茶水半滴不减，我疑惑道：“你不喝？”

他面无表情，“不渴。”

他不渴还要在茶铺停下，莫非是看出我口渴？我偷偷瞟他，怎么看都不像个心细如尘体贴入微的人，也许他只是借地方歇脚。这么想着，减轻了自己耽误行程的罪恶感，我放心地端起茶碗，刚抿上璧沿，百里卿忽然开口：“你解了渴，咱们就得马上出发……”

什么？

神思被他岔开，一个不留神便呛了一大口茶，我来不及顺气，直剧烈咳嗽起来，这时却觉察到一只手轻轻拍抚我的后背，我讶异地抬起头，发现竟然是百里卿在替我顺气，他止住了后面要说的话，脸色还带着几分无奈。

“我不渴了，我们走吧。”我坐直了身子，尽量使自己看起来认真严肃。

他这时也不管是真是假，又恢复冷肃的神情，掏出碎银道：“结账。”

三四个侠客模样的男人从外面行进茶铺，只听其中一人道：“那女人还真是个狠角儿，三大海兽都惨败她手下，清奴被拔下舌头，戎无被剜去双目，最惨的是陆岐，四肢被削去，被取走了身子，此事轰动海上众灵，现在清奴和戎无带着手下追杀她，陆岐的人也到处在找她报仇，血债血偿不可。”

另一人倒吸一口冷气：“什么角色这么厉害，居然同时把三大海兽得罪遍了。”

“听说是子桑国的人，看样子，像个训练有素的杀手，后台硬。”

“后台硬没用，杀手就是要替主子当靶子，替主子去死的，那女人被围攻苦斗，也没看见她的主子出面救她呀。”

“她被清奴他们追上了吗？”

“没追上，但她受了重伤，应该也跑不了多久了，她使的是鞭子，远攻不占优势，但于海兽，只要有水，就有武器。”

听到子桑国的杀手，百里卿本就竖起来耳朵，现在又听到杀手使的是鞭子，他身影一震，上前揪住一人便问：“那女子如今何处？”

其余三人看到百里卿面目不善，纷纷拨出剑，“兄台还是对我们的朋友放尊重些好。”

百里卿冷声轻嗤，单手持剑，剑鞘半出，只看到一道银光飞快闪过，方才发话的人突然眼珠凸起，双腿跪倒，接着到底身亡，并不见血，看仔细了才发现，那人的脖颈间，多了一条血痕。

“我再问一遍，那个女人在哪。”百里卿嗓音低沉。

被揪住的人浑身颤抖，“她往西北方向逃，逃了，应该，应该，逃不远……”

百里卿一把将那人甩到地上，他看也不看我，“回山庄的路不远，你先自己回去。”

“我跟你……”我的话还没来得及说完，他已经飞身掠出几步，很快没了踪影。

我没精打采地把后半句话吐出来：“一起去。”

那天林中迷路，我在他身后跟了一路，其实他若有心甩开我，他这样的轻功完全办得到。

在听到那些侠客的讨论时，我已有猜测他们口中的女子是否是苳慈，再看百里卿的反应，我的猜测便得到了落实。

以他的轻功，回山庄不过一两个时辰的功夫，却因为带着我，回去的时间活活被拖长了一日，如今苳慈有难，若还带着我，他只能去给苳慈收尸了，这么想着有了些安慰，“好吧，还得靠自己！”

我正要走出茶铺，一幢影子却束在茶铺狭窄的门口处，挡住了我的去路，“阮姑娘，别来无恙。”

我认得出这幅嗓音，更认得出嗓音的主人，一颗心极速往下沉，“子桑东阳。”

他迈着沉稳的步伐走进来，我只能随着他的逼近一步步往后退，“急着去哪？老朋友见面，不妨坐下喝茶叙旧。”

我强装镇定，“我和你没什么好叙。”说着便要绕过他，却被他拦下，“识相一些，你刚才那位朋友可不会回来帮你。”

刚才那位朋友，指的不就是百里卿么，他一直都知道百里卿和我在一起？

按理说，子桑东阳应该希望通过我替他找到长伶灯，若我不为他办事，于他就是威胁，他巴不得早点拿掉我的性命，百里卿是他的手下，见了我，应该杀了我，或者把我绑到子桑东阳面前，可百里卿没有，而子桑东阳也放任百里卿没有这么做。

子桑东阳忽笑道：“百里卿是我的人，一切逃不出我的掌控。你一定很奇怪，为什么我会睁一只眼闭一只眼，对吗？”

我猜不透他的心思，只好默然望着他。

“若是以前，我不但会将你抓起来为己所用，还要重惩百里卿，但现在，我找到了其他能找到长伶灯的方法，你的用处也没那么大了。”子桑东阳悠然道：“他是我的左膀右臂，我不希望因为其他无足轻重的事让他对我生了嫌隙，所以只好让他在你和苳慈之间做选择。”

我惊道：“刚才那些人是你安排的？”

他不置可否，微笑反问：“他们师兄妹的情谊十分深厚，不是么？”

我不想再跟他多费唇舌，开门见山道：“既然我已经没什么作用，你何必再来找我？”

他玄妙的目光在我身上流转，“也并不是全无作用，我还要利用你引我的王弟自投罗网，你别急，他已经在来的路上了。”（未完待续）