她自小生长在农村，家乡是个偏僻的小山村，十分荒凉。在这里住着许许多多靠天吃饭的庄稼人，她家也是一样。如果幸运地赶上好年景，他们也能够获得丰收，并且步行一天左右到镇上把粮食或蔬菜都卖掉，这样才有一些微薄的收入。

这一年，全国的经济都处于萧条期，再加上家乡遭受了旱灾，物品匮缺，甚至连池塘里的水都成了宝贝。那个时期，生活是艰难的，她很怀念之前能够吃饱喝足的日子，如今，简直是吃了上顿没下顿。

为了节约，母亲在把后院的土地开垦出一片，种上了各种各样的蔬菜。土地并不肥沃，需要更多的精力来照料。母亲一心扑在这块地上，除了照看田里的庄稼之外，她还要省出更多的时间来保证蔬菜的生长。

她是个懂事的孩子，虽然年龄不大，还没有家里的水桶高，但是，她不但不给母亲添麻烦，而且会帮着母亲插秧种苗，踉踉跄跄地提着小桶给菜园浇水，用母亲的话说，她就是一个菜地里的小园丁。

收获的季节是让人喜悦的，然而，漫长的冬季是难以对付的，总要做一些准备才好。母亲喜欢把一些蔬菜做成罐头放在地窖里储藏，等到缺少蔬菜的时候再拿出来吃。她最喜欢趴在一边看母亲把土豆切成块，然后放在玻璃罐子里面一起拿到地窖里。她的心里充满了好奇，她不喜欢吃土豆，她最喜欢田里红彤彤的番茄。有一天，她心血来潮，心想，要是可以把新鲜的番茄也做成罐头等到冬天再拿出来吃，那该有多好啊！于是，她马上跑到母亲的跟前，求母亲让她做番茄罐头。母亲听了，先是无奈地笑了笑，老半天才说了一句：“算了吧，你这么小，还不会用刀，万一切到手那可怎么办。”

她不知道这仅仅是母亲的一个借口，于是很不甘心。她是个倔强的孩子，总是想起一出是一出，不让做都不行。母亲本以为自己的理由有足够的说服力，没想到，小小的她根本就不服气。她觉得母亲太小看她了，不就是切菜吗？只要认真一点儿，就不会切到手的。一天下午，母亲到隔壁阿姨家去了，她找来了一把刀，到菜园里摘了两个最大的熟透了的番茄，之后就小心翼翼地学着母亲切土豆的样子把番茄切成了小块。看着鲜红的汁液流淌下来，她咽了咽口水。切好后，她把番茄悄悄地放进柜子中一个不容易被发现的角落里。因为，她想要给母亲一个惊喜。切好了番茄，她开始想象着冬天的时候坐在炉子边看书吃番茄的美好景象，忍不住笑出了声。

然而，孩子的好奇心是很重的，不出五天，她就忍不住了，她想去看一看番茄成了什么样子。于是在半夜里蹑手蹑脚像做贼一样走到柜子跟前拿出了番茄。然而，当她打开盖子的时候，却发现原本新鲜的番茄早已腐烂变质。她呆呆地站在那里，忍不住哭了。

母亲听到哭声慌忙赶了过来，见她举着一个长满白毛的罐子，十分不解。母亲把罐子拿在手上仔细看了看就都明白了。母亲无奈地摇摇头，把她拉到一边，问道：“这就是你做的番茄罐头吧？你为什么不把土豆放进去呢？”说罢，母亲捏了捏她的小脸。

“可是……可是，我不喜欢吃土豆，它的样子我也不喜欢。我只喜欢红彤彤的番茄！”她擦了擦泪水，撅着嘴巴说道。

母亲蹲下身子，用手帕擦干了她脸上的泪痕，然后说道：“妈妈知道你喜欢吃番茄，我也喜欢它，可是，它容易坏掉，就算做了罐头也放不了多久啊。土豆就不一样了，一旦把它储藏起来，就能够保证我们整个冬天都有菜吃，所以，我们才要做土豆罐头啊。你要知道，我们这是在保鲜，如果只是因为番茄好看好吃就贮藏它，而将吃不完的土豆丢在外面，那么，等到冬天的时候，我们可就什么也吃不到了。到时候你就要后悔了。”母亲耐心解说着，并刮了刮她的鼻子。

这些话对于她来说，还有些深奥，不过，从那开始，她再也没有嚷嚷着要把番茄做成罐头存在地窖里了。

之后的日子里，母亲手把手教她学做土豆罐头，她学会了怎样密封，怎样保鲜。冬天到了，她拿出自己亲自做的土豆罐头，别提多高兴了。渐渐地，她觉得这难看的土豆经过一系列的加工，也可以变成餐桌上的美味，凡事不能只看表面。

她是个可爱的女孩，笑起来很甜，脑子也很灵光。只是美中不足的是，她有口吃的毛病，这一直是她心中的一道伤疤。1岁那年，她以优异的成绩考上了一所重点中学，和她一同学习的都是各个学校的佼佼者。同伴们讥笑她，孤立她。突然间，她感觉这样的伤口被无限扩大了，自己就像一个表面凹凸不平的土豆一样。人们更喜欢味美而光滑的番茄。因此，她变得很低落，也不太爱说话。

这一切都被母亲看在眼里。于是，母亲把她叫到跟前，问道：“你记的那年秋天的番茄罐头了吗？人们选择事物的标准不一定都是好吃好看，同样的，社会评判一个人也是这样的。就算是你有口吃，也要相信自己能生活得很好，而且，我们能够改掉口吃的毛病，不是吗？”

在母亲的鼓励下，她没有灰心，并且参加了学校里组建的演讲队。她不顾同学们的讽刺，每天反复练习自己的发音。结果，在演讲比赛上，令所有人震惊的是，这个曾经连说话都成问题的女孩，居然说得字正腔圆，感情丰富，她的演讲十分精彩，赢得了评委的认可，当主持人宣布她为比赛的冠军时，所有的人都站起来为她鼓掌。在一片喝彩声中，她下定决心，要制订自己的目标，然后把人生从丑陋的土豆变成美丽的番茄。

她和同龄人一样，考取了大学。当时社会上最热门的专业是法律和金融，然而，她把它们看作是光鲜亮丽的番茄，她知道自己要的是什么，适合做什么。最终，她的选择出乎所有人的意料：政治学，一个大冷门！只有母亲最理解她，她这个做法是正确的，她没有为了番茄而舍弃土豆。

毕业之后，她一直坚守在自己的岗位上，孜孜不倦地从事着政治的教学工作，她的热情从来没有减退，一直到76岁。

这个老人就是埃莉诺·奥斯特罗姆，009年诺贝尔经济学奖的获得者，同时也是全球第一个获得这一荣誉的女性。

【人生感悟】

在我们身边，往往有这样的人，他们的判断总是太过仓促，他们会盲目跟风，会只看表面现象，最终却忽略了那些看似平凡却弥足珍贵的事物。当他们回首往事的时候，就会感到遗憾，他们失去了太多宝贵的机会，因为没有保持清醒的头脑，看不清实质，而作出了很多错误的判断。我们应该明白，只有合适的才是最好的，而那些具有诱惑力的东西，往往是经不起时间推敲的。我们对美好的事物有一种与生俱来的热爱，然而，我们不能因为大树而放弃了小草，一个只吃肉不吃菜的人恐怕也会消化不良。（未完待续）