倒宅换屋被人扶，般来般去片瓦无。

衣食不供奴仆散，炎凉迁变故人疏。

房钱不继遭人逐，母病妻亡寄体孤。

向晚无投谁见恤，求依更铺是良图。

自然既能成诵，异日于人烟市肆之间，高声朗诵，便于句下加以解说。一时居人哄然丛听，咨嗟称赏，所惠钱米，成负而归，尽足数日之用。尽而复出，每每如是，深以为幸。

一日又出，正歌诗间，忽于众中有一道人歌曰：

四序推迁气迭更，人间成败理同朋。

春回大地群芳茂，夏到炎蒸万物成。

秋动金风诸品遂，冬寒闭塞运回贞。

乾坤终始俱同理，莫把兴衰浪自惊。

自然听毕，径前揖问其由。道人笑曰："君非任高士之徒李自然乎？何不识我耶？三十年前，予尝在晏公庙与君同处数旬，今何忘之？"自然惊喜，遂相与握手，请入茶肆，叙以久别之情，诉以本身终始之事，且悲且喜。道人曰："贤契不必认俗太过也。适间闻君歌中之意，其责尽归人子，不能继述前业，于理最当。若以君事比之，似大不同。今君尚存，罪将谁归？"自然太息曰："仆虽未死，寒家之败实由豚犬所致。吾歌之诗，言虽少异，理实同然。"道人抚掌大笑曰："君守道不终，于理不明，宜也。又歌俗诞之诗，诱人自愚，而入于悖理，深可叹也。"

自然悚立，请闻其说。道人曰："予之前诗，其道备矣。且如四时之运。春发生而夏长养，秋成实而冬收藏。人少如春，人壮如夏，人老如秋，人死如冬。又如人家之成败：勤俭，春也；富贵，夏也；骄奢，秋也；贫贱，冬也。岂但四时代谢，人之生死，至于国之兴亡，世之治乱，未尝有能外乎此者。一饮一啄，皆因前定。万物亏成，气理使然。君今专责人事，岂不谬哉！"

说由未毕，但见卖茶之叟勃然作色，忿起向前夺其茶盏，大喝连骂："俗夫，急去！急去！秽吾茶肆矣！"道人笑视良久，不言而出。

茶叟复曰："二子且止。予本不当与尔较言，奈何知愚不教，又非仁者之心，尔当格听。夫天者，阳也；地者，阴也。兼阴阳而有妙合而成者，人也。所谓上帝临汝，降中于心，可以动天地感鬼神。天不言而人言之，地不为而人为之。上古圣人仰观天文，俯察地理，中建人极，所以八卦演而九畴叙，四方正而五官设，天人合而三才位矣。汝谓四时依气运自然，不关人事，且如春不耕种，则莽然蒿艾，禾不生矣。夏不耘耨，则草卉丛杂，谷不实矣。秋不收敛，则风霜散败，廪无蓄矣。冬不藏蓄，则用度乏继，民无恃矣。是果专于气运乎？亦将从于人事乎？又汝谓人生一世，少壮老死，亦气运之自然。若人幼而不学，则壮而无所资。壮而不行，则修齐治平无所恃。老不加顺时调护，则无以享期颐之寿。

病不用砭艾之方，则命归于夭折矣。此又果专于气运乎？亦从于人事乎？汝又谓家之成败，皆自循环。勤俭富贵，骄奢贫贱，亦气运之自然。若勤俭不兴非望，富贵长惧盈满，贫贱每存安分，是果专听于气运乎？亦将从于人事乎？至于国之兴亡，世之治乱，更有说焉。且以周自公刘积德累仁，至于文王三分天下有其二，讴歌词讼归之，而臣节不易者，非取之也，人归之也。武王吊民，诸侯不期而会者八百，非求之也，天与之也。德敷则人归，人归则天与。根既固而本必大，源已深而流自远矣。享世八百，岂不宜哉！汉有天下也因秦灭六国，怨结九服。汉祖将顺群仇共雪众耻。

虽有霸羽并驱，能听董老一言而得鹿，为民除暴，代世洗冤。享年四百，又岂过也？唐除众厌之主，收已残之功，宋消协治之奸，定久乱之世，是皆取无怀怨之民，抚有乐生之众，虽不敢比德于周，然不失取之以正。君无饰情诳众之为，臣省避嫌含疑之讳，治平理坦，民和天顺，其各享国三百有余，岂不休哉？其余篡窃相习，割据竞胜，或因势而御下自尊，或贪功而协上推载，或乘机僭号，或假便盗名，虽居人主之位，常怀狙诈之心，为君者忍心负德，为臣者顾后瞻前，夺含悲恋故之民，率抱忿屈从之众，开端乎莽、操，继恶于懿、温，苟幸有二传、三传，若非子杀其父，定遭臣弑其君。兵起房帷，怨兴骨肉。（未完待续）