元至元间，江南初附，民情木淳，法禁尚弛。金陵乃要冲重镇，人物繁杂。其龙江关之侧，有刘生者，博学好古，以诗酒自如，以正大自处。凡亲友相识之间，或吝于营求，或耽于风月者，则绝目不视。至于言语少涉亵慢，则必加之以叱责，人恒伏之。然吟作故虽有时，而饮酒通无节限。虽常以夜继昼，亦未尝见其甚醉也。故时人号其混名曰"刘醅瓮"。言其腹之容酒，如酿瓮也。又常因人论及男女之道，则曰："夫妇者，天地也，乃人伦之本，万物之源，五常之所宗，三纲之所主。圣人删诗，独取关睢冠之经首，所以正男女、重人伦也。何期今之浅俗，或败家之子，或游手之徒，不知义礼，恣意妄为。轻则伤财败德，重则杀身亡家。愚莫此甚，真可哀也。"是以人皆伏其正大。

然刘之为人，刚傲好胜，人皆得以谄誉欺之。其诸友之中有张生者，为人性凶而轻挑，使气而好强，人莫敢犯。或少逆之，虽死不悔，人咸谓之"张舍命"。又有王生者，家产巨万，其性好奢，挥金如土，人以"王十万"呼之。然二人皆以能饮有名，又能以甘言巧誉，故刘醅瓮亦与之契密。

先是江口下市，有名娼号为四水和者，才色绝类，富商过客辐辏其门。张舍命恃其恶名，霸占不容留客。又因用度不足，乃诱王十万同游，饮博以取其利。不料十万暗用金珠私买四和之心，遂使疏远舍命。舍命虽愤恨切骨，奈何十万人情财力，无计可治，常怀杀十万之心，佯为亲善。

一日，舍命谓十万曰："我想刘醅瓮妆孤作态假老成，未必其心果能坚正。兄当邀彼痛饮，浮以巨觥，多方劝酬，务令沉醉。仆同兄送去四水和家，则真伪可见矣。"十万如其言。至其醅瓮果大醉，二人相笑扶送四和家，嘱令留宿。二人复大笑而归。

及四鼓，醅瓮乃醒，启目视之，不知何处。见一美娃在侧，而问曰："此何处也？"娃答曰："妾四水和也，日间君饮王郎处，频兴眷妾之言。王郎以至契，不较彼此，奉君之意，以妾为荐。又不知君何以见责，不释衣冠，假寝待旦。"醅瓮叹曰："予自不谨，为小物所欺。"良久，复大笑曰："我虽非陶谷之可迷，然于清浊之间不可不白。"遂作《风光好》辞一阕，大书于壁。其辞曰：

理难明，事难明，可笑无情负有情。佳人莫作伤春泣，终无益，守残更。争奈巫山彻晓晴，梦何成。

书毕，掷笔于几，飘然往矣。

既归，王、张相携大笑而入曰："昨晚乐乎？"醅瓮大怒，正色责之曰："古云益者三友，损者三友，公等故能损人，于己何益？"二人再三伏过良久，醅瓮相待如初。

既而复命，共饮将半，醅瓮忽出白金数两，谓十万曰："此金烦寄与昨日之妇，我虽与彼秋毫无私，然大丈夫无故据人床榻，混男女之分，彼虽不介，我心其独安之？"十万不辞，遂依其命。

即别，舍命胃十万曰："刘醅瓮真奸人也，其言决不可信。我等到四水和家，以金与之，其情自见矣。"既至四水和家，十万执金曰："刘郎奉此，少伸昨夕情爱之款。"四和以为十万之金，诈作此言而诳己也，亦佯受金怀之，笑谓十万曰："兹事者，君以刘郎惠我，非我故敢欺君。然情无两偶，请君今日告别。"

十万闻言，思与舍命之论相合，遂变色大骂。四和急道本末，至于跪浼再四，十万终不允信，奋衣不顾而出，遂与四和相绝。舍命乘机而与四和更复旧好，日每与十万诬说醅瓮与四和往来密意，又假为劝激之言，浸润备至。

十万转加愤恨，常谓人曰："我若不杀醅瓮，终被气死。"而舍命喜其得计，乃谓四和曰："十万之言，人皆以为信然。我若潜杀醅瓮，官府必捕十万偿命，尔我方遂久远。"四和曰："妾誓此心，自今死生从郎便了，何必杀人？"舍命曰："此言既出，如何可止？若其发露，必先杀汝。"四和自计："从之则死，不从亦死。"忧畏交切，无计可脱。适有旧识上江客人李顶缸来访，遂与相谋，乘夜潜走上江，其家无一人知者。（未完待续）