东丘侯传，姓花氏，名云，字时泽，濠州怀远县之民也。其先乃故宋之宦族，即祖以农隐而不仕。父芳读书好礼，聚徒教授于家。一日，无故为凶豪刘三击死，时候年始三岁。母苑氏抱侯诉于官，官不为理，反遭械系。时元政日紊，是非颠倒，贿赂公行，母子之冤终莫能直。况连岁饥荒，不能存活，母遂抱侯再适于张氏。越十年，其母终以郁愤不伸含冤而死，侯年甫十三。其居丧送葬，礼如成人，为乡曲称重。

又三年，侯年十六，恒以复父仇为志。其继父劝之曰："彼刘三者，凶人也，有兼人之勇，徒党又多，汝欲犯之，如犬之制虎，徒丧汝生，无益于事。"侯遂止。然日夜泣告天地。

又二年，侯十八岁，忽一夜梦神人，授一铁简，长三寸许，曰："尔食此。当有神力。"侯遂跪而嚼食之。既觉，齿痛连日，试其力果异常日。或手拔大树，或肩负活牛，或挟车渡河，或拖舟上岸，远近喧传，号称花神力。时至正癸已，天下大乱，其刘三者聚合无赖，谋杀县官，夺据其城，侯知势不可容，而告继父曰："儿欲直取凶人，易如反掌。虑恐儿动，父无卫御，或致疏虞，不孝大矣。近闻真人起义临濠，不杀不惊，拯危济急，救民于水火，登之于春台。盍往归之，父既有托，儿愿遂矣。"父喜，遂同往焉。

至大营，得见徐公，与语大悦，荐于上。蒙召见，侯诉所以，上曰："今汝既言能取怀远，当用人几何？约几时可下？"侯再拜曰："不烦天兵，愿容臣一身，今晚去，明晨取来。"上笑而遣之。

侯身无甲胄，于徐公处乞得一刀，投夜径去。夜四鼓而抵怀远，侯遂坎城以登。既入，则隐身暗处。及明，越垣而入其衙，遂缚刘以出，号于众曰："徐元帅大军在迩，敢从逆者族。"其胁从者尽来归助，遂缚刘三及同恶者十许人，拥而归营。

既献俘，更率群吏，各上兵民钱谷之数。上笑谓徐公曰："尔不但能知其才，而能知其心。此子虽古名将，不是过也。"遂命侯长帐前宿卫，以刘三赐侯，听其施报。侯遂缚刘于营外，设父之灵位，亲剖刘三之心，痛哭以祭之。观者如堵，无不感叹。其时附近诸城皆下，惟全椒与缪家寨互为表里，累抗王师。侯请卒三十人，乘夜登埤，纵火鼓噪。群贼奔溃，擒斩无算，遂下全城。

上将取滁州，未知虚实，而侯请为前哨。至中途，弃众独进。遇贼数千，侯奋长枪大呼陷阵，贼皆崩溃。追奔直抵城下，大军继至，一鼓而下。甲午取和州，乙未从上渡江，侯率众先夺南岸。丙申破集庆，徇镇江、丹阳、丹徒、金坛等县，皆侯之奇功也。至马驼沙，闻有剧贼潜据其间，侯独率三十人舍舟步往探之，被贼暗出围之。侯与抗三日夜，贼败走，擒斩百数。又克常州、常熟，前后捕虏数万。

是年秋攻宁国，陷山泽中，前后左右皆敌寨，侯所领才八十人。侯鼓噪横身出入八日，斩获数千，而侯不中一矢。时侯官至安远大将军，判行枢密院事。巳亥，命侯帅兵三千往镇太平，时彼处频遭兵火，人民逃散，仓库空虚，商贩不通，官无见粮，民无见食。外无供馈，救援道难，邻敌切近。侯乃修残理废，招来易货。

甫半岁，而伪汉陈友谅之兵蔽江而下，旌旗不见其际。侯登江台而笑之曰："是我报国之时也。但恨粮少尔。"即率所部精兵三千，鼓棹直前。接战移时，互有胜负。侯敛兵归保江口，贼知侯无继，乃结舟数百为水城，碇于江中，与侯相对。每出战船，分番接战，使侯不得休息。越五日，侯夜潜遣小舟纵火焚其水城，侯复以舟师鼓噪功之，贼遂败走。越十日，贼复整众如前，结阵相抗，但不出舟浪战，侯始疑之。时城中乏食已半月，侯遂尽杀战马以劳将士，以示必死。

又三日，贼以步卒七千自夹山潜出城后，乘高而下，城遂不守。侯知不可为。乃率所部舟师直犯贼寨。贼挥诸战船围侯于江中，暗遣善水者凿侯舟沉之。侯得浅处，贼又围之。侯枪折，倒持一贼以扞兵刃。偶有流矢中侯要害，遂为所缚，扛之以见其帅。侯少苏，愤然一吼，索皆寸断。起夺贼刀，杀数十人，贼帅亦重伤而走。贼不能敌，佯跪请降。侯不知其诈，乃停杀，开以祸福。有贼自后潜以铁挝击侯之首而仆，众遂断侯之臂，吊于船桅而射之。侯至死骂不绝声。公之部下尚千人，皆战死，无一降者。时庚子之岁闰五月二十八日也。（未完待续）