改行进来，添设一席，因不敢当客，再三推辞，始由主人定坐在西面汪、蔺二人之下，退后半席。听铁丐说况大元帅故事，开口道：“陪臣随着国王，三年朝见大人文国主，年纪七十以来，比咱门五十余岁人，精神更自强健。这欧罗巴的境土，国主再治二十年，真个万年不得打破哩！”众人均未及答，传报有旨到门，众客随素臣出接。

赉旨者却是怀恩，道：“这旨却要太君立听开读，并须齐集众公子、公孙跪听开读。”古心、素臣忙着人分头禀传。

是日里面亦点四出，元夫人闻水夫人爱看苦戏，点了《订妾临危》，连夫人点了《感恩酬妹》，铁夫人点了《分兵灭浙》，尹夫人苦让水夫人不得，点了一出《宵惊侠女》。头一出上场，一生一旦，宛转屈曲，摹出残灯无焰，垂死病中；红粉青衫，泫然诀别。将素娥临危嘱诉，伤心之语，可怜之状，及素臣深怜痛惜，柔肠寸断无可奈何神理，和盘托出。登时，惹得众夫人鼻涕眼泪，流落不已。素娥更似重临病榻，凄然欲绝。心头一块冷气，直塞而起；眼中两行热泪，平倾而下。元夫人懊悔无比，坐立不安。正在含着眼泪，欲向水夫人告罪，求中止此出，恰遇禀请接诏。水夫人拭泪出接，元夫人一块石头方才掇下。向素娥再三谢罪，吩咐子弟，太君接诏进来，不必补完，竞接做下出便了。

水夫人出至日升堂，古心、素臣及诸子孙曾衣冠者，俱已齐集。怀恩宣诏：赠文氏自迁居吴江始祖至六世祖，为启贤侯；高曾相称四代，为启贤公，其原封卫圣镇国公如故；水氏三代祖父为寿恩伯。荫文虎嫡孙世袭吴江县知县，如曲阜故事。礽孙以后，二十四男之外、世袭五经博士四员。赐金鱼五百道，为诸子孙曾云礽男女佩符，符上填各人官爵名字，以便定省时，觇符即知为何代何人。赐水夫人九翠四凤冠、织金绣凤衣、宫女四名、内监四名。

水夫人等谢恩毕，取佩鱼看时，惟素臣、遗珠两符，但有官爵，不书名；余俱书名；至临末九符，空而不填。怀恩说：“自五月初十日，至七月二十五日止。府中身添男丁十丁，女丁三丁，万岁知府中重者尚多，故备此空符，以足五百之数。”谁知旨刚宣毕，公主、百子两府齐来报喜，文奋、文异、文华各添一子。

怀恩瞠目惊异道：“怎祥瑞稀奇之事，总出在公相府中？那年太君诞日，祖孙三代同年月日而生；今日三兄弟差不多同时了。两位郡主添了公子，咱回去奏知，万岁爷合两宫娘娘又是一喜哩！”素臣着人去问，果然俱是未时，但刻数有先后耳。取文奋之子名（方壶），文异之子名（白灵），文毕之子名（旗其换为焱）。

怀恩道：“咱就在这里叩见太君罢。”在地下连叩二首。古心、素臣亦回叩三首，留出补衮堂上席。

水夫人入内，各夫人俱迎着道喜。水夫人谢过各夫人，问田氏道：“白亲母姑娘，东方侄女，俱在那边守生费心，你该去道谢。”田氏告便自去。众夫人也要去道喜，遂止住了戏文，各用酒饭；赴各处游玩．便去公主、百子两府道喜。水夫人命把围碟送去，令阮氏及璇站等往陪。

外边上席，尊怀恩为上宾，坐了首席；改行以陪臣不敢与三臣齿，坐了西边旁席。怀恩问：“公相府中，还有几位姑娘有孕？”素臣道：“家兄处六人，学生处十六人，但产前俱远，现且不能仰慰圣林耳。”怀恩道：“令曾孙在外，莫非多生子女，适符五百之数？如今见先把这三位上了金鱼，王老先做了三十年的家宰，福寿双全，就请尊笔一填。”众人闻知同时生了三曾孙，俱向素臣道喜。宗贯便在席上取符，填写百岁子文（方壶）文（白灵）文（旗其换为焱）字样，给与匠人雕刻。

怀恩问知改行来历，笑道；“那年尊使欲手刃公相，今可谓吴、越一家矣！咱不好尽言，只要看今日席上，除了汪、蔺两老先，两位小阁老，余外那一位不是七八十岁？申先更是九十外了。方才出城，遇着洪大师们，一行有一二十人，说昨日在府中庆寿，今日往生祠游玩。也都是七八十岁老人。说什么香山九老？数什么洛卞耆英？现在景星庆云，和风甘露，四灵满园，千丁绕膝，同年月日生出祖孙三代，本日三弟兄更同年同月日同时降生，没除佛、老以前，有这等人物，这般祥瑞吗？”改行道：“陪臣追思前事，悔不欲生，适才已禀过公相。你说四灵，育子生孙，满园祥瑞，即这一本神芝，未除佛、者以前，岂得见此灵异耶？”（未完待续）