正席散后，即设小案于湖心亭。众公卿有未见四灵者，无不欣喜欢赏。纪恩道：“野人向乐云水，而薄轩裳。今观此气象，乃知勋华之盛，非巢、许所得梦想也！”是日，文寐、文长因欲扈驾回京，亦进内叩祝，水夫人令文鹏亲递三杯酒，张顺宴于西宅门厅。

次日，天子、后妃俱赴汤饼会，看洗三朝。天子、皇后仅出金珠入水添盆，惟贵妃伸出手向腰间，而色忽变。皇后间故，贵妃道：“妾有一对金元宝，藏于对包，今共存一包，那装元宝一个荷包，竟失去了！”因取那包中几个钱，放入盆中。洗过了三，上起席来，只觉不甚适意。天子道；“一对元宝，亦极微细，当此喜日，乃复介意耶？”贵妃道：“那荷包是妾当日亲手绣的，未便落于人手，非专为元宝也！”素臣道：“此时道不拾遗。如在行宫及此宅中所失，早晚自必寻着献上。若在路上所失，只消回鸾时，令人留心寻访，亦可必得也。”

初八日回鸾，从万松亭西水墙门下船。古心、素臣、文鹤、文骕在御舟扈送，水夫人率诸媳陪侍后妃舟中，皇后、贵妃俱不敢当，却因此别不知后会何期，而水夫人精神，更比自己矍铄，遂不阻止。送至镇江，方苦苦辞住。各人流泪，不能为别。贵妃与璇站相好，更自执手泫然道：“皇上虽有十年之期，太君寿正无涯。独愚姊不知能复随来，与贤妹再见否？”璇姑道：“昔舜三十征用，尧已将二女下降，则娥皇、女英之年，大的少帝舜十岁上下耳。而舜之南巡，二女未从，则其时亦皆将百岁。今皇上至仁大孝，同符虞舜。娘娘与皇后，恩同手足，媲美娥、英。时值贞元之会，即臣妾一门，亦俱邀福庇，得享长龄，况皇上与后妃，有不并登上寿者乎？届期臣妾当预购阳羡之茗，慧山之泉，复与娘娘白战谈心也！”贵妃破涕为笑道：“贤妹不符善言德行，亦善于说辞者矣！”大家握手叮咛而别。

天子因小公主新产，在苏州即打发文骕先回。至镇江，又止住古心、文鹏、惟与素臣渡江，至扬州关泊船，令对面设榻，如清宁宫，在枕上谈说往事，曰：“昔人云‘谈虎色变’，蔽此时觉烈火寒冷，亘秽寂官谰怪异，加剥肌肤也！”船过沐安关，始饯素臣别，谆约癸未年亲祝。素臣道：“倘臣母与臣邀皇上福庇，复有十年之寿，再见天颜，恩宠已极！至微臣犬马之日，何足劳皇上玉趾。臣断不敢奉诏！”天子只得允辞道：“届期当遣太子代祝。至己丑年，则先遣贤子孙眷属，于此月回家庆祝，朕于八月正诞亲祝可也！”说毕，回顾陪宴之刘健、谢迁道：“年当耄老而约至十年，人寿几何？两先生得毋笑其贪且愚乎？”刘健、谢迁回奏：“昔黄帝、尧、舜之寿，皆通百岁，今时之盛，迈于唐、虞。臣等有以决皇上之必膺上寿也！素父精神，与皇上相似，宜与周尚父、召公同寿。宣成太君则童颜黄发，视听不衰，步履如昔，其寿殆无可涯量！圣驾往来庆祝，正未有艾，宁止已丑年之一度耶？独臣等薄柳之质，届期恐未能复随皇上，躬逢盛事耳！”天子道：“两先生精神虽稍逊于素父，而过于朕多矣！已丑之行，更与两先生定约，届期同来可也。”

天子别过素臣，与后妃由水路进京。差两名内监，从南京、凤阳往东山一带原来路上，寻访荷包。

内监走至凤阳县地方，见许多人围着一座山脚下，称奇道怪，疑是荷包，拍马上前。见数十乡民，围着一项花花绿绿，又像冠、又不像冠，一件又像衣、又不像衣的东西。问那乡民，说是这山坡塌下，倒出木匣一个，内藏此物，大家都不认得。内监下马，提撩起来，反复细看．俱不知是何物，仍放在地。

只见远远的，有两个老人扶仗而来，口里说道：“这样太平之世，有甚怪物，待我看来。”及走近前一看，便笑将起来道：“这是和尚戴的毗罗帽，怎没一人认得？”因四面一看，说道：“也怪你们不得，你们都只二三十岁的人，故此认不得了。”举起手中拐杖，连打那毗罗帽道：“利地，利市，且打掉些海气！”（未完待续）