初十日，轮着外国使臣。虽奉旨止许正使一人庆祝，已至一百八十余员；加以扛抬礼物，随从人等，竟至一二千人。素臣先期奏明，役使三营军士陪待下人，把辕门内四十六间房厅，及工部搭盖芦篷，都坐满了，仍不够席位；只得将三营行营，于空地上张设起来，方才安顿各有坐处。府中将补衮堂及东宅戏彩、西宅改缁两堂俱设筵席，方才安顿各国使臣，俱有坐位。此月自初一至此日，景星庆云，日日俱见。使臣们耳听韶乐，眼见四灵，食甘露之华，饮醴泉之水，观梅花之神鹿，见五色之林芝，珍禽奇兽，瑶草琼葩，观之不足，玩之有余，无不矫首顿足，心醉神迷，俱叩首恳求，许十年后复协庆祝大君九十寿诞。素臣道：“此回由皇上特恩，家母即幸致遐龄，亦何敢再烦各使！”诸使臣相谓：“届期当相约各国连名上表，恳奏大圣皇帝可也。”

十一日，合府进宫谢寿，备八十席盛筵，送进宫去。十二日备席分送外国使臣。十三日，请朝臣。十四日，请命妇。十五日，请亲。十六日，访友。十七日，请亲友女眷。十八日，请僚属。十九日，家宴。二十日，宴犒下人。二十一日谢寿起，至二十五日谢毕。至三十日，各远客陆续散尽。除初十日以前，费用俱出内帑；自十一日起至三十日止，一切酒席犒赏、程仪杂费，整整用去一万银子。把合府上下，俱劳乏得耳鸣喉哑，力倦神疲，常是立着走着，便打起瞌睡来。本朝勋臣贵戚家，庆寿之盛，从未有如此之极者矣！

十月初一，水夫人入官，陈乞骸骨。大皇太后等，俱泣下沾襟，无可奈何，只得允奏；但请缓时日，于次年二月春和起身。自此后，不按讲期，常请入宫，略讲一二章书，即留筵宴，以序惜别之情。十三年正月，古心、素臣俱上表，告请终养。天子准古心之奏；不准素臣，降旨慰留。

素臣托刘健、洪文代奏，天子只是不允，恳切慰留。素臣情急，称疾不起。复因刘大夏值经筵，托其固请。天子泫然道：“自素父奏辞，朕食不终簠，寝不贴席者十余日矣。主人留客坚，客亦为勉留，素父独忍舍朕而去耶？”言讫，泪涔涔下，大夏亦泣。良久，天子拭泪，嘱大夏：“亲见太君，委曲致辞，必得允朕之留，感太君德且不朽！”大夏出朝到府，宣旨欲见太君。水夫人遵旨出见。大夏述圣旨毕，夏泣。水夫人、素臣俱泣。水夫人谓素臣：“君恩至于此极。复遑将母耶？汝死是官可也！”水夫人遂择于三月初一日起程，因文甲、文由随侍回南，赶于二月内为文由完婚。年前已经差人到吴江收抬赐第，观水代为准备。

文氏一族，此时子孙众多，到文甲一辈上，共有二百余人。一县田赋取来，充作族中公用。育婴孤老等堂及义塾、医院、粥厂、备荒仓廒，一切执事需人，均由观水选派族人循谨才干者，公司其任，以故丁口虽繁，却无贪户。闻得水夫人荣归，欲请观水转恳，拨资扩充。观水不肯，并加意禁制，绝其蔽窦。水夫人起程之日，田氏、璇姑、素娥、湘灵、天渊及诸子、诸媳、诸孙孙女井文甲、文由新妇一同送归，古心一支，亦随侍回南，京中单留红豆服侍素臣。文龙、文麟、文凤、文鳌亦留住在京。取道通州换船南下，连家人仆妇们，共是四十号大船。另备四船，船将园中珍禽奇兽，分载回南。龟龙有灵，亦夹着坐船，游泳而去。两只凤凰，更飞呜船头之上，带着四雏，学弄舌头，雍雍喈喈，如奏云璈之曲。沿途百鸟来朝，和鸣相答，甚是好听。

天子特旨，命沿途地方官照料。一路舳舻相望，泊船处所，男女老幼，拥挤于马头之上，欢喜赞叹之声，山崩潮涌。一入常州境内，冠盖相属，官绅等请安送礼，更为热闹。水夫人均命文鹏接见，称命问讯。官绅等近年地方民事，逐一细说，处处民康物阜，政简刑清，水夫人不胜欢慰。到了吴江，船泊水墙门码头，次第登岸，正是二十七日。观水进见，水夫人问些族人景况，家乡近事，说到善举一层，观水将族人之意述知。（未完待续）