龙儿正待查问，锦囊已进来禀说：“众百姓闻大老爷调了福建，聚有数万人，哭进衙门，要求见大老爷哩！”龙儿忙出坐堂，唤上为头父老，说：“本院年幼无才，有何好处到百姓，蒙父老们如此错爱！”

父老道：“大老爷年纪虽小，功德极大。里老们七八十岁的人，连耳朵里还没听见过这样好官哩！大老爷功德也说不尽，只把场盐许老少贫难负卖，每年就沾数十万银子的恩惠。势豪占夺盐业，俱断还原主，又沾恩数十万。浙江十一府营汛，不敢冒食名粮，添募了万余兵丁，又沾数十万。各寺观内撒出田业，并各土豪势官强占的田房妻女，俱给还原主，又沾恩数十万。贪官污吏，头等的都被题参，其次的告病乞休，又其次的都改头换面，学做好官，把十一府地皮全保住，又不知沾恩无万无万！其余除蛋户，放惰民，清军田，撤淫祠，禁朝山，绝火葬，除盗贼，断打降，那一件不是大功大德之事！百姓称大老爷文铁面、文青天、文龙图、文爷爷、文祖宗。都是从心坎里发出来的。忽闻大老爷调了福建，大家如丧考妣。挖肉伤心！里老们在堂上哭，大老爷听得见，妻儿媳妇在家里捶胸跌脚，嚎啕痛哭，大老爷那里听见！如今众百姓们，要求大老爷常做浙江按院，再不，就调做浙江抚院，就是恩典了！”

龙儿感激百姓爱戴之诚，两只小眼正在酸酸的流泪，听到此处，不觉破涕为笑道：“天下有为父的保留儿子，又可拣缺保升的事吗？难为父老们美意，本院只心里知道罢了，保留二字，再也休提！左右，好好扶了父老们出去。”父老们那里肯去，都嚎啕大哭起来。龙儿满面流泪，决绝辞谢。良久良久，方始大哭而出，连夜往省中求抚院去了。龙儿进来。兀自流泪不已。那万余人痛哭之声，好不利害，不特鸾吹、蛟吟为其感动，连着仆妇、丫鬈、内监人等，亦俱垂泪不止。正是：

德化官民为一体，情真吴越亦同袍。

鸾吹择于初八日替两人圆房。十二日起身，龙儿便由杭州去福建上任，鸾吹便由吴江进京。初八这日，逼着龙儿、蛟吟先拜天地，后拜祖先，送入洞房。鸾吹进去，同吃团圆喜酒，将龙儿、蛟吟都劝有酒意，令小怜伏侍上床，养起花烛，扣门出去。次日一早，悄悄开门，揭帐而视，见两人脸贴脸的，睡得正熟。怕小孩不知利害，弄些把戏出来，往那头揭开些被，见了四只裤管，方才放心。二人起来，拜见鸾吹。鸾吹吩咐：以后蛟吟称龙儿老爷，龙儿呼蛟吟大姐，合衙称蛟吟为姨娘，却不许一字传出外边。十二日，发扛起身，鸾吹、龙儿、蛟吟三人，难舍难分，哭得鼻泡眼肿。无可奈何，只得分别。

龙儿因脱靴设祖，哭送的人多，拥挤耽搁，是日只行六十里，住宿石门。十四日早到杭州，将印信交与巡抚。至晚，下了江船，前赴福建。到了浦城县，福建巡抚差官赍送印信到来，接印任事。福建一省官员贤否，势恶土豪，以及民情利弊，因是素臣熟游之地，又尝听六雄议论，在浙江复与闻人杰、袁作忠纵论时事，浙、闽连界，更有访闻，便俱有成竹在胸。到建宁府，发入境本，参劾去七八个贪酷官员，拿了一两个豪恶，便已政声大起。

鸾吹于四月初二到京，京中已轰传福建小巡按许多政绩矣。是年八月，古心两子文柔、文讷俱中乡科。十四年二月，又联捷中了进士。恰好报喜这日，奉旨调文龙巡按江西。鸾吹到京，夫妻团聚，母女相见了十个月光景，又把女婿记挂非常。江西迎养更便，便又择于三月初二日起身，前往江西。

是日，奉上皇圣旨，铁丐夫妇再留三年。飞娘只得辞谢水夫人回岛，姊妹二人恸哭而别。殿试胪传，曾彦中了状元；文柔名在三甲，吏部观政；文讷名在二甲，上馆教习。水夫人怕孙子外任，嫁娶不便，择吉请期。宁文、徐武俱有同虑，便允了婚期。八月，十月，俱娶回家。水夫人见两个孙媳俱幽娴稳重，无公侯骄侈，武师嚣陵气质，甚是喜欢。

是年，田氏、红豆、素娥、湘灵、天渊各生一子，璇姑生一女。田氏子名虎，红豆子名骐，素娥子名鹰，湘灵子名鲤，天渊子名豹，璇姑女名燕。也是生下数日之内，争先议亲。骐儿尚了皇妃所生的公主；燕姐被皇后定为皇子妃；鹰、鲤、豹三儿，俱被玉麟争去做了女婿。只有虎儿是鸾吹因有三个月身孕，恐系女胎，千叮万嘱留下，俟分娩后，再议婚姻。十一月内，有信进京，果然生女，东方侨取名雁姐，请践前约。水夫人就向始升行了小定。（未完待续）