是日，皇帝驾幸陆妃宫中，候问陆妃宫女名婷婷，系陆妃心腹宫人袅袅之妹，送过密书，即杂在宫人中伏侍，夜宴毕，皇帝携陆妃入幄，诸宫人便都散去，独袅袅，娉娉二女，在幄中承应。娉娉亦系真妃所送，与婷婷相好，婷婷故得仍留在房。袅袅等承应帝妃上床，便退出幄外，与婷婷俱坐于地窃听春声。皇帝幸过，抱着陆妃笑语道：“宫中美貌者颇多。朕所爱惟贵妃一人；今得卿与何妃，可称三绝。贵妃得飞燕内视之术、故年长于朕，犹如处子，交he之趣，妙不可言，两卿虽少逊贵妃，而力量过之，任朕之颠倒起落，不以为苦，且能颠倒起落以息朕之劳，增朕之兴，甚惬朕怀。文白早晚出京。朕即召贵妃入侍，与卿等长枕大被，作一联床胜会也。”陆妃不敢答应。皇帝亦沈沈睡去。

婷婷见皇帝已睡，无可探听，便悄悄出来。却见窗上似有人影，忙掀帘出视，只见一人在墙头爬过，大叫一声。袅袅，娉娉一齐赶出，问知缘故，开了院门。见墙外花影之下，跌死一人，满头血裹，合宫宫女齐出细看，认得是贵妃宫中宫女小娥。近墙一棵梅树，踏断一枝，假山石上鲜血淋漓，知是头撞石上而死，因同进房回奏。

皇帝已被惊醒，陆妃亦披衣起坐。袅袅奏到：“奴婢在房，忽见窗上人影，从墙头爬出，大叫一声，开门出去。那人已跌死在地。满头流血，奴婢们细看，是贵妃娘娘宫中小娥。验明墙外踏折梅树一枝，假山石上鲜血淋漓，请旨定夺。”皇帝暗忖：这贵妃连日见朕不曾召幸，疑朕弃他，故遣小娥来探。出墙误踏枯枝，头撞石上，以致跌死无疑。待召幸时，问他为何如此性急，把一个伶俐丫头，枉死掉了？倘被太后知道，又是一桩过犯！因降旨：小娥已死，仍送贵妃宫中去，不许张扬。

众宫人便把尸首，舁至贵妃宫外叫门。贵妃因皇子天花犯了险症。正自着急。保圣夫人与贵妃狼狈，替他私取民间血孩，假作皇子，谋夺东宫，两人交好，犹如一人；今被凌迟，更加吓怀。复因皇帝回銮，绝不召幸。册克何、陆二妃，都是文白所进，必在皇帝跟前，指斥他的罪恶，慌惧非常。故打发心腹宫人小娥潜来探听，一则窥皇上意旨；二则探陆妃言语。小娥本属跷捷，因在窗外听得长枕大被之说，心里欢喜，一俟皇帝睡去，不见声息，即从墙内假山，飞身上墙，急欲回宫报喜，却因帘内有人出看，心里一惊，慌忙踏上梅树，可可踏上枯枝，一交跌落，脑袋碰在崚嶒石上，登时头破而死。

贵妃正在盼望回音，忽听一片叫门之声，已是吃惊，及宫人开门出来，飞报进来：“小娥脑浆迸裂，说是跌死在假山石上，万岁爷把尸首发来，来人都一哄的散去了。”贵妃登时冷汗直淋，暗忖：小娥跷捷非常，那里是跌死，明是打死的了！皇上之情已绝，不日就有祸至，如何是好？呆哭一会，吩咐：“把小娥尸身暂搁宫外，派人看守，不知可许棺敛，须明日请旨定夺哩！”宫人答应出去。到天明时，说皇子已经气绝。贵妃这一吓，更是雪上加霜，忙去后院，抱着皇子，大哭了一场。细想：皇子虽假，皇上只认是真，即有祸事，亦可轻减，久后尚有回心之日；今此根已断，必无望矣！苦苦切切的，哭了一会，千思万想，忽萌短见。乘着众宫人去奏报皇帝、各宫，收拾皇子之空，解下汗巾自缢而死。皇帝早朝才罢，正想皇子天花险症，夜来不该把小娥尸首发去钝着他。忽内侍奏闻皇子凶信，又惊又苦，深悔失着，怕贵妃苦坏，忙着内侍去召，那知正接着报死宫人回来奏闻。

皇帝这一惊非同小可，大叫一声，哭晕了去。吓得内侍宫人，魂飞魄散，喊叫的喊叫，报信的向各宫奏报，登时把皇后各妃嫔及太后、东宫陆续赶至。皇帝已醒，却昏沉不语，东宫立传太医，诊过了脉，奏道：“皇上受惊太重，当进抱龙丸，豁痰去惊，心一清，即能说话矣。”东宫等心略放定。忙送下药丸。果然说出话来，但舌音蹇涩，吩咐要往何妃宫中。太子搀扶上辇，送至何妃宫内，复令太医入视，太医奉：“病已去半，再进一丸琥珀丸，安神定志，即可痊愈。”太子大喜，忙令进药，再服下去，果然说话更觉便利了些。传旨：请太后回宫，皇后及诸妃嫔各散，但留陆妃一人，与何妃同侍汤药。贵妃嫔葬从厚，皇子也须成礼。东宫领旨，谆托何、陆二妃同心伏侍，自去料理贵妃及皇子丧事。（未完待续）