素臣忙饮三爵，接过抄报看时，方知王恕已升广西苍梧道，与右江道马文升合本保荐文白去削平峒苗；东方旭在狱中上书，乞召文白安抚丰城乱民；皇甫毓昆亦在狱中上书，请召文白平定山东民变；辽东戍谪臣刘大夏上书：套虏猖獗，非文白不能平；江、浙在京朝官太仆寺丞申田，翰林侍读连城，编修金品，检讨余玉冰等连名上本，请特赦文白剿倭赎罪。阁中尚未拟批，即奉特旨，文白免其缉拿，着以谕德原衔，先抚江西乱民，次统右江镇兵，剿广西峒苗，得功后，赴京陛见，另行升叙；行文各省，着所官司访求起送，驰驿前去。素臣道：“此虽诸臣保荐，亦系靳监之谋，因缉拿不获，故令文白出头，明授以权，阴掣其肘，置国事于膜外，取白首如探囊耳！但文白此时求之不得，一切祸福，当置之度外；即日拜辞大王，前赴江西。大王恩德，铭刻于心！还求赐知郡主位号，以便朝夕感诵！”楚王道：“救兵如救火，寡人即此送行。小女微劳，无足挂齿，将来设有求于先生，亦祈勿却耳！”素臣好生疑惑，皆因归心如箭，不暇细问。含糊答应，匆匆拜别，出了府门，上了黄马。不两日，已至江西，竟向抚院衙门，击鼓进会。那时巡抚恰值廉介存升授，忽见素臣从天而下，握手大喜道：“望君如岁，不意即得相见，丰城一县生灵，可获保全矣！”一面摆饭，一面告诉丰城之事。

原来：这段祸事，皆从素臣前年送任公起身，在江边出银，救那些翻船难民而起。难民中有一人，细看素臣，素臣亦似认得他的，那人便正是计多。计多当时虽想不起，过后寻思，明是那日在县打官司的白又李，却如何尚在此地，又有家眷同船？想了些时，也就丢下了。直到奉旨缉拿文素臣之时，在赌场中赌输了钱，与同赌戴秃子一路回家，叹着苦气道：“老天真没眼睛！那些财主们，一毫策划没有，却像圈猪一样，养得肥头胖脑！我们这样有算计，会摆划的人，偏穷得像老鼠一般，嘴都饿尖了！连日赌钱，掷出的就是叉！老戴，你也输急了，若有本事，挖墙撬壁，便做他一帐也罢！”戴秃道：“我也常想过，但一做了贼，便过继与捕快做了爷伯老子，日长时久，受不尽许多忤逆！我们是做惯硬汉的，可肯伏这气的吗？如今有一桩好买卖，只要运气高，便平地进一注大财，连芝麻大的官儿还都有分！只可惜没这福气，丰城县是个僻地，那人也未必到我这地方来！”计多道：“你莫非指着文白那桩事吗？他是天下第一个忠臣，你想出首他，良心何在？”戴秃笑道：“你又几时学讲道学，说起良心来了！乌珠眼见了白银子，便爹妈也顾他不得，还顾甚忠臣奸臣！你还想挖墙撬壁哩，那才是有良心的事！”计多也笑道：“我是大概而论，若说到银子，便也把良心撩开，他要做忠臣，我要做财主，各适其适了！我看那图形，很像一个人，只是名姓不同。”

秃子道：“那文白最会改姓更名，又会易换面色，文书内都指明的，你且说，像那一个？”计多道：“那年我帮着未洪儒打官司，受了一顿毒棒，便是吃那人的亏，除是用足了钱，打的出头板子，破皮出血，没受内伤，还睡了许多日子哩！那人的面貌，与图形相似。前年我翻船撩下江去，不是有一位客人救起，你不是也得过他银子，见过他来？那人却姓白名又李，是未洪儒的老兄，不是文白。”戴秃拍着颈根，大喜大笑道：“梦里也不想有这一日！若是别人，我便另有主意。如今与你讲明，有官同做，有银同分，两个人出名去首他，说现藏在世兄未洪儒家，等官府去着落未家要人，我们知风报信的五百两头，已到手了。”计多道：“那不是当顽的事！天下相像的颇多，怎见得白又李就是文白呢？”戴秃道：“你不知道，我姐夫现做马快，他见我有心机，会走跳，一切案件俱托我留心。他把县里密票给我看过，说这文白号素臣又名白又李。他出银之时，我眼光都在那一锭大银子上，没曾看清。审事的时节，虽看得清，因忘记他姓名，没想到他身上。如今想起，实与图形相像。这知风报信的赏银，不是落得受用的吗？”计多大喜道：“密票上即说文白又名白又李，这事就有七八分了。但未洪儒是东方旭的舅子，簇簇新新一个翰林，东方侨又是敢作敢为的大乡绅，若做他不翻，反受其害，还须细细打听，有些巴鼻方好！我是吃白狗咬怕的人，见了羊都是胆寒的！”戴秃道：“那年他坐的船，是哈叭狗曲四的，只消去问他，就知他家眷下落了。”计多道：这想头有理。有了他家眷下落，就连这三千两赏银都有分了。”（未完待续）