素臣见他无辨，恰好意儿拿水进来，便回转身去洗脸。只见房舱内两个小尼，搭伏着肩头，一手掀开隔断的毡条，在窗槅中间，偷觑着双人的嫩脸，双双的都出神去。双人年止十七，生得粉面欺何，素腰压沈，丰姿绰约，浑如灵和疏柳，张绪当年。两个小尼情窦已开，见了这般年少风流，恨不肉儿般团成一片。夜里隔着一层疏槅，两片红毡，已是万种思量，千般模拟。又遇着五月将尽，天气正炎，双人赤着上身，露出无暇美玉。小尼此时，恨不得把碗水儿将双人过下肚去。素臣痛抵佛教，他那里听见一字，只呆呆的注视双人，正在难割难分时候。双人一心倾听素臣的议论，竟毫不知小尼在后偷觑，直至素臣把嘴一呶，双人回过脸来，却好打个照面。那两尼眉花眼笑，卖弄精神。这双人颈胀头红，惭怕颜面。素臣看得逼真，心里暗笑。

洗完了面，只听法雨勉强支持，复说道：“爱之若将加诸膝，恶之若将坠诸渊。心一不平，便至党同伐异。试问，你儒教中，出仕者能有几个皋、夔、周、召？设教者能有几个孔、孟、程、朱？至于衣冠败类，则指不胜屈矣！我佛门中弟子，难道没有几个下流；其中挺然杰出者，代不乏人！休说那传灯列祖，非小儒之所知；即如支公爱鹤，曾心醉乎名流；智永工书，乃家藏为宝笈；欧阳作序，神惊秘演之才；韩愈论交，心伏大颠之理。争似儒冠宝戴，但识之无；腐口常谈，惟通者也。下笔则弄獐伏猎，临文则祭獭涂鸦。足令目击者攒眉，传闻者捧腹乎？”素臣微笑道：“儒家即有败类，尚不至无父无君，全乎禽兽。释氏则不识天伦，不服王化，弃亲认父，灭子求徒。其下者行奸作盗，固国典所必诛。其上者灭类绝伦，亦王章所不宥！至若支遁、智永之徒，流连山水，模仿钟、王，略谙吟哦，稍为朴实。然而大本已亏，其余安取？儒者狎之，不过如善舞山鸡，能言鹦鹉，为耳目之玩、谈笑之资耳！彼永叔之序、韩公之书，班班可考，何妄言神惊心服耶？但听尔之言，趋而愈下；扩吾之量，放而弥宏。果有片长，不妨节取。只恐缘头疏底，不过善男信女之粗谈；短句长篇，止袭苦海福田之恶唱。出神在一个蒲团，喜学得几声梵语。是诚入迷途而不悟，欲喷饭而无从耳！”法雨作色道：“此是醯鸡之谈，安识广大？释家灵慧，非鄙儒能知！即不佞如小僧入定之余时，而舒笺赋咏，真能屈、宋衔官；握管为文，欲使欧、苏舆隶！尔亦从未尝凤髓龙肝，一见了火齐木难，便自眩然而走耳！”素臣大笑道：“好一个说大话的和尚！且取出来，不知可有一字一句，入我文人之目的哩。”

法雨微哂，把箱开了，取出一部文集，一部诗集来。外面绫锦装套，金检牙签，中间一本一本俱是薄罗装面，双丝扣钉，松绫包角，面页贴着泥金检儿，裁切得甚是齐整。指着说道：“这两部诗文，俱系小僧心血，你看那一篇不是锦绣？那一首不是珠玑？你若果有些眼力，定然拜服，不敢妄议了！”素臣不答，先拿起一本文集来看，都是些寿某吏部、某都宪的序文，题某禅师、某和尚的语录，某寺建塔的碑铭，某师入火的偈语，间着游山玩水、听琴看画的杂文。又取一本诗集看时，只见也与文集一般，前面列着许多大老的序文，中间注着无数名公的批语，密点浓圈，花花绿绿，煞是热闹。

素臣将两部诗文大概看过，说道：“你这文字如木排，排木非无材料，却未曾清荒见老，又七横八竖的乱堆一处，便不好看。你这诗，如小家暴富女人乱烘烘插着一头簪钗，糊突突涂了一面脂粉，原有装饰，全没安排！我本酷恶禅门，不该为你指示。但孟子有云：”归斯受之而已。‘念你也费过苦功，可怜未得门径！若要在诗文中讨些生活，肯虚心求教，我便不惜提撕，把你病根一一指出。然后用着对症的灵丹，可使你旧患顿除，新肌渐长也！“法雨惊异道：”小僧酷好诗文，以为性命。你若果有些见识，指得出我些小错处，则从前议论，俱可付之太虚。且请教，这诗文中，那一处有何毛病呢？“素臣因把文集揭开，一篇篇指出他看道：此处不应如此起，此处不应如此接，此句与前面这句矛盾，此段与后面这段抵牾。此系重头，此系两舌；此系赘疣，此系蛇足；此系生吞，此系杜撰；此篇前反后正，文字嫌其板重，中间须着一段虚文；此篇通局发，文字嫌其呆整，后面须缀一段闲文；此篇花簇文字，不宜有此一段，如一疋美绫内，间着几尺粗机麻布；此篇秀丽文字，不宜有此数句，如一队仕女中，挤着两个乱发头陀；这几篇情理有亏，宜删；这几篇冗长无味，宜节。（未完待续）