次日，即议婚期，土阴阳人择了五月十二日入赘大吉。初十日，羊化、羊运簪花披红，押着聘礼，全副鼓乐，花爆喧天的进门。素臣接进大媒，正从使及诸色人等，俱来见礼。开了喜盒，素臣看是二十四色水礼，二十四盒绸缎纱绫，袍帽衫袄，裙裤靴鞋，带袜扇帕等物，六十两黄金，六百两白金。一面留待来人，一面与羊化弟兄商议回聘之事，道：“弟前日说过，不要身价，怎又送这千金礼物来？我们如今该怎样回聘之法？”羊运道：“岑氏弟兄说，没有白要女婿之理。恩爷若不受聘金，他如何放心？不如收了，回答他意儿就是。入赘不比娶亲，是反男为女的，凡事都可从省。水礼已代备十二色，回仪只须八色，就尽够了。尊使这两柄铜锤就是一盒极出色的礼物，其余待羊运们去凑合起来就是。”素臣笑道：“怎铜锤都可回聘？”羊化道：“苗俗最重膂力，新郎能用军器，俱可入盘；何况这样两柄大锤？”素臣道：“既铜锤算得礼物，他还有一把佩刀，也可凑数的了。”因在松纹腰间解下。羊化接过，拔出一看，连声称赞：“此宝刀也！若作回聘，更是一件极出色的罕物！”素臣在缠袋内，掏出一条汗巾，解开一头，取出一瓶水安息，又取出一小小金盒，内盛两颗大珠，道：“此二色也可凑数吗？”羊化弟兄吐舌道：“此皆无价之宝，怎说是凑数？苗人所重者力，所爱者宝；恩爷这一副回聘过去，把岑氏弟兄俱要吓坏，又要喜死哩！”羊运拿出皮金、绒花、杭粉、苏绣四色道：“这是不值钱的东西，却选的上号颜色花样，系苗妇心爱之物，也可凑作数儿。”素臣复把原礼内绸缎纱绫，各分一半，共成十二色，回聘过去。岑猛意素臣既在客边，松纹又系下人，预料回聘断不像样，惟恐亲族鄙薄，减颜落色，没甚兴头。及回聘过门，见有十二色水礼，与原盘一色丰盛，绸缎纱绫，又回了一半，已是喜欢。及至开了金盒银瓶，忽见明珠、安息，竟喜透天门，登时觉着面上光彩百倍。合厅人俱吓得目定口呆，猜疑错愕。诸亲族见了铜锤，又都惊骇赞叹。岑铎拔出刀来道：“不止明珠、安息为稀奇宝物；只这把刀，也是走遍广西寻不出的！”岑铎之妻及亲族中妇女，见了绒花、苏绣等物，个个眉花眼笑，赞不绝口。岑猛见各人众口赞扬，快乐无比，夸说道：“这一瓶安息，两颗明珠，就比着原聘倍了几倍哩！”岑铎道：“这水安息只恐是假，若是真的，便是无价之宝；况有明珠、宝刀，觉着我们原聘太不象样了！”岑猛道：“此最易见；若是真的，这边点着，它一丝香烟，便真挂到那边水碗中去。”岑铎道：“这样宝物，白试掉了，岂不可惜？”岑猛道：“是顶真的，烧一分，仍有半分在水碗中；搀些假的，便只存四厘三厘不等；全假的，烟便直上，不能搭挂了。”众亲族男妇，俱极口怂恿，要岑猛点试，说：“也叫咱们见见世面！”岑猛想：此物必是东宫所赐，断没假的！正要夸耀众人，因命取碗水来，放在西边桌上；揭开瓶盖，将指甲挑出少许，烧着，把在东边桌上金炉之内。只见一丝烟气，如搭座长桥一般，直挂入西边桌上水碗之内。到得烧完，把碗中之水逼干，果真存有一半。众人瞠目抚掌，惊以为神，喜笑赞叹之声不绝。岑猛仍把余香归入瓶内，目视众人，满心发痒。正在快活到尽头处，忽见几个苗婆，慌张出报：“爷不好了，太太过去了！”这一句话，直吓得岑猛魄散魂飞，满堂男妇口呆目定正是：

莫讶丧门逢吊客，却凭天喜遇红鸾。

总评：

松纹非舞锤不得为土附。若突然而舞，便真如隋唐之李元霸、残唐之李存孝——乱说大话而已，故先有八十六回之铜锤压马、素臣令舞一段埋根。素臣传与手诀数语，点出膂力更长之故。则自彼时至今又已一年，故前之舞了几锤已是气喘者，今且灵动非常，口不喘气也。尤妙在自知气力不加一句忽然捩转，否则力量几与素臣相埓，非松纹身分矣。此为曲折匠心，纵横如意。（未完待续）