见和尚面色一变。便目大喝道：“原来你这贼秃，就是靳仁的党羽！你想也带着批缴，可还要缉拿一个文素臣吗？只我便是文素臣！你敢拿也不敢拿？”那和尚见不是势头，便奔素臣。素臣正待招架，却被旁边站着一熊，将手一按，肩骨已折，挫倒在地。素臣向众熊道：“这和尚是一个恶逆宦官靳直的党羽，靳直现要谋反，这和尚是该杀的！”那些人熊都像懂得道理的，连连点首。作忠道：“原来恩爷就是文忠臣老爷！小人闻名，如雷贯耳，不想今日得见尊颜！小人也只知恩爷忠勇盖世，不知恩爷道法惊人。”素臣道：“我有何道法？”作忠道：“恩爷若无道法，岂能安坐此处，使人熊听命，夜叉敛迹乎？”素臣因把迷路及除山魈夜叉之事说知，道：“这些人熊，想必深恨夜叉，故见他杀死，反把我抬进洞来，奉獐鹿等肉与我啖食；那有甚道法来？”作忠吐舌道：“恩爷即无道法，也就是天人了！那夜叉喜啖生人，有摧狮碎象之力，前日小人也曾用刀去斫，刀锋破缺，他皮肤毫无伤损；怎恩爷一刀就砍下头来，岂不是天人吗？”

素臣道：“那是刀好的缘故。”因拔出刀来，把和尚一刀，连肩都削去了一半。作忠咋舌惊叹。

素臣因提起那一个青脸和尚来，喝道：“你也定是靳仁党羽了！”

那和尚浑身发抖，忙叫道：“我是尼姑，是漳州府福缘庵的尼姑，并不是和尚，不认得靳仁啥仔，是被这和尚强X，拐出来的。”素臣道：“你头圆脸胖，身躯壮实，怎说是尼姑？况你这丑脸，他肯拐你吗？”那尼姑着急，慌把胸前衣服扯散，撕破抹胸，突地跳出一双胖乳来道：“我脸上是搽药的。”素臣才信是尼姑。因向众熊道：“这两个人应该释放，但他们都饿坏了，这台上剩的肉，给他吃罢。”众熊俱点点首。素臣因命作忠及那尼姑吃肉。一面细看那熊，共有六个，却是四雄两雌，有一个熊头上生疣，一熊面上有一搭黑记，一熊头上削去半边皮才长连，三熊屁股无肉，亦似被刀削去。因问：“你等头上及屁股上，可是受夜叉之害么？”众熊点首，俱向旁边一洞走去，把手招着素臣。素臣去看，只见洞里堆着几具死熊的骨殖，还有有肉在上的，有两个熊头，几只熊掌。众熊指与素臣看视，眼中俱滴出泪来。素臣方知众熊痛恨夜叉，故亦感激。覆身转来，作忠等俱已吃饱，素臣命熊领路。作忠道：“小人认得路径。”素臣因辞别六熊，六熊俱似依依不舍，送下山头。只见一熊如飞转去，拿着两个包裹，送上素臣。作忠道：“这是小人的包；这是和尚的包。”

素臣交还作忠之包。打开和尚那包看时，与超凡无异，也有批札，也有丸药，其余银钱衣被等物，仍复包好，交与锦囊，辞别六熊转去。六熊仍复不舍，跟送至夜叉死处，一见尸骸，俱作怒目切齿之状，将首级尸身，收放一处。素臣想起朦胧中多人叩拜，要把骸骨收埋，进洞看时，六熊见了山魈尸首，亦如见夜叉一般怒恨，拖出洞外去了。素臣自与锦囊搬运枯骨出洞，用宝刀掘坑。作忠道：“如许枯骨，非极大深坑，不能收殓；现无锹耙等械，如何掘坑？”只见六熊齐走上前，掌挖足爬，不消一会，就成了一大大深坑。素臣大喜，向六熊作揖致谢。作忠等大家动手，运骨入坑，六熊一齐发土，登时成坟。素臣感叹，再四辞谢。六熊方才转身，分掮着夜叉、山魈尸首，齐向一个山头上站立，到望不见了素臣，然后回洞。

素臣叹颂不已。走出山来，把和尚包内衣被银钱，给与尼姑，令其自去。尼姑感激，磕头致谢，分头去了。素臣问作忠：“与靳仁是否主仆？因何烧他粮食？”作忠道：“小人是靳仁出水伙计，后见他谋为不轨，才打算辞别远祸。因复起一念，恐他兵精粮足，就要作祸，因把他五七年积蓄的数百仓粮食，放一把火，尽行烧掉；故他恨小人入骨。”素臣道：“如此说来，你竟是一个忠于朝廷，有功国家的人了！当以袁兄相称。”作忠道：“恩爷是何等样人，怎敢辱如此称呼？”素臣道：“我是何等样人？不过与你一样心肠，要为国家出力耳？”到了将分路处，作忠苦留素臣到一会馆中来。密嘱素臣：“小人惧祸，已改名方有仁。”素臣道：“我亦改名吴铁口，大家留心可也。”作忠备酒款待素臣，席上讲说些武艺，议论些时事，颇觉投合。因细看作忠相貌，但见：额隐三台，面朝五岳；横开阔口，不露银牙；竖刷丛眉，难分黑鬓。双眸闪烁，明珠照夜欲生光；两颊稀疏，铁线穿时还见肉。狼腰善转，胸腹下几曾束带三条？虎背多丰，肩项边俨如负粟一斗。（未完待续）