二人又让了一会，只得僭坐。丫鬟送上香茶，**奶把石氏细看，暗讨：若没璇姑在坐，也就是上等姿容了。复看到璇姑，真觉眉目之间有绝世聪明流露出来，越看越爱，几如欲以目成，因说道：“妾身有一句不知进退的话，不知可好冒渎否？”石氏道：“夫人有何见示？”**奶道：“此位想是令姑。妾阅人多矣，未见令姑之丰神畅朗、气度冲和、丽若明珠、润如美玉者。而才逾谢女，读佳句而神驰；节过共姜，闻人言而心往。昔人云：见江瑶柱未有不朵颐者，况麻姑麟脯、西母琼浆乎？见慈云而不拜，是入宝山而空手回者也。令姑姓刘，妾幸同谱，五百年前合是一家，意欲结为姊妹以表仰慕之忱，虽似交浅言深，实乃班荆倾盖，不识可许蒹葭得倚玉树否？”璇姑暗忖：此恶奴苦肉计也。因正色道：“夫人乃月中仙桂，奴家系爨下焦桐，斥雁讵可依鹏，乌鸦岂堪逐凤？齐大非偶，古有名言；结拜渎伦，今有明禁。夫人虽雅意下交，奴家则何敢上渎，这却是万万不可。”**奶见璇姑声色俱厉，惝然若失，沉吟一会，会过意来，说道：“姐姐莫非疑我以缟纻之辞，为蹇修之计乎？愚夫妇蒙你诗中之诲，感人心脾，拙夫既痛悔前非，愚妹更力图后报，若所言非出衷肠，则天日在上，当使愚妹身首异处。圣人许人改过，姐姐岂绝人自新？”因把公子和诗朗吟一遍，道：“拙夫此时畏姐姐如明神，敬姐姐如严师，还敢有一毫不肖之心么？望姐姐勿念前嫌，俯从鄙意为幸。”璇姑见**奶语意真诚，誓词激烈，因谢罪道：“奴是惊弓之鸟，是以见木而号。今听夫人侃侃之谈，自悔奴家囗囗之见，尚祈原谅，勿以介怀。但结拜之事，究非正理。奴家寒贱，实耻仰攀，还望夫人怜察。”**奶沉吟道：“结拜既非正理，姊妹自可相称，岂同姓之人亦作异姓称谓耶？”因逼着璇姑改口，璇姑只得改称姐姐。**奶连连答应，道一万福，说是妾身痴长，竟是僭妄，改称贤妹了。因复逼着石氏，石氏也只得叫一声姑娘。**奶便连呼嫂嫂，一面吩咐家中备酒送来，一面叫丫鬟仆妇叩见。石氏、璇姑连忙去扯，却被**奶拦住，只得受了。

**奶心爱璇姑，真如嫡亲姊妹一般，百般亲热。璇姑也不免略致殷勤，讲到后来，渐渐投机，连石氏也不记前嫌，坦怀酬答。须臾，酒席送来，便不甚推辞，照前坐下酌酒谈心。饮过几杯，**奶叩问璇姑，历算之外还精何技术，璇姑谦说百无一能。**奶认是良贾深藏，因说道：“承贤妹称我为姐，则拙夫就是姐夫了。李四嫂说他的病是贤妹显的神通，望推愚姐之爱，宽其一线，使他病体霍然，则感恩不尽矣。”璇姑道：“李四嫂怎如此混说，妹子非妖非鬼，有甚神通？”**奶因把李四嫂之言略述一遍，道：“凡系设局哄诱之人，无不立遭祸害。贤妹既精于天官之学，岂不别有神通？你姐夫这病，自系贤妹所使，万望开一面之网，生当衔环，死当给草，以报大德耳。”说罢满面流泪，跪将下去。石氏与璇姑方始明白**奶此来之故。璇姑慌忙扯住道：“公子之病，实非愚妹所为。但心正则诸邪不入，公子只要牢守此心，止行正路，不蓄邪谋，则此心如日中天，一应邪祟皆始而退矣。愚妹既承姐姐台爱，从前之事俱可付之浮云，即有伎俩亦不敢施，况本一无所能乎？”**奶大喜，致谢道：“只要贤妹果能忘情，愚夫妇就钦感不尽了。”于是金樽屡劝，玉箸勤催，笑口衔恩，欢容颂德，直饮到天街禁夜，漏滴铜壶，方才撤席而散。只苦了赵大等住房之人，在墙门外等得个不耐烦。

到了明日，**奶吩咐出来，妗奶奶与姨奶奶供给都在里边送出，吃剩的就给与张老实夫妻；又叫大姨、三姨出来拜见，谆谆致谢。真个事有凑巧，公子自得了**奶之信，安心调摄，胸无杂虑，这病竟一日一日的好起来。到了初九这日，病已霍然，兼值令节，**奶备酒与公子起病，午后又备一席盛席出来，与石氏、璇姑过节。席上便述公子病痊感激图报之意，此番宴会比前更是不同，**奶因公子病愈，有一片衔感之私；石氏、璇姑连日来承**奶相待殷勤，亦有绸缪之意。**奶出自名门，颇通古今之事；石氏、璇姑旧家根蒂，生性聪明，闺中互相师友，把祖父留下来的几本破书，闲着就看，也便斓斓斑斑，有些古董在肚，不比那小家之女了。酒席之上，彼此酬酢，吊古攀今，竟结了闺中之契。（未完待续）