容儿做好做歹发放店家，开车出店，坦然而行，直到板桥歇车打尖。只见店门前已挂有告示，许多人围着看念。又李随着尼姑一拥而入，便不顾嫌疑，同在上房坐下。老尼吩咐备荤素两席，让又李等三人在左。素席不过豆腐、面筋之类。荤席是四大盘嘎饭，满堆着白片猪肉，白撕鸡肉、醋溜鲜鱼、油炒鸡蛋，中间一大碗鸡肉汁汤，拌着些粉条，一大壶烧酒，三付杯箸，三个盐醋碟儿，又是一碟蒜泥、一碟大葱、一碟陈酱、一大盘薄饼。鹣鹣、石氏相顾错愕，又李更不辞谢，拿过酒壶连饮一二十杯，把箸连夹鸡肉按酒，将薄饼卷着葱酱大嚼而吃，复吃了十数碗饭，把一大盘饼、两大盘肉。一碟蒜泥、一碟盐醋、两碗葱酱，掳得罄尽，还喝去了大半碗肉汤。两个尼僧都咬着指头啧啧羡慕，店中伙计都看呆了。又李让石氏等吃饭，起身出店，自去看那告示，只见上写道：

北直隶保定府安州正堂安，为飞移协缉事。本月十三日巳刻，准山东德州关称，本月十一日三更时分，有大盗百余人，明火执仗，突入掌司礼监事东厂大监靳府贡船，劫去彩女一名许氏。在船人等及汛兵、更夫，救护不及，在逃无获。事于宫禁，处分严切，除通详各宪，咨檄各省各属，密缉严拿外，合就飞移，为此合移，烦为查照来文事理，希即广差兵捕，飞行缉拿，并查照后开年貌，在于所属城市乡社、关津隘口，大张晓谕。有能截留彩女送官者，赏银一千两；截获盗首者，亦赏银一千两；获盗一名者，赏银五百两；知风报信者，赏银三百两。等因准此。除飞详各宪，并选捕勒缉外，合行晓谕，为此示仰州属人等知悉，查照后开年貌，有能截获报信者，即照来移赏格，在于本州库银内照数赏给；倘敢知情容隐，指引递送，匿不首报，即照本犯治罪。慎毋以身试法，致悔噬脐，凛之，毋忽。特示。

计开：彩女一名许氏，小名鹣鹣，年十九岁，瓜子面，粉白色，两颊微红，眉细，耳垂珠，额广，颈长，唇红指尖，发长黑，齿细白，肩垂腰细，足小不及三寸，扬州口音，髻插素白玉簪一枝，赤金如意一枝，耳上赤金丁香一对，指上碧玉戒指一对，身穿银红纱衫，白纱衬衫，月白纱裙，足穿老鸦青缎白绫平底鞋，身长八尺八寸。大盗百余名，不识姓名，俱搽脸。成化四年七月十三日示实贴板桥

又李约略看完，且惊且喜。只听众人纷纷议论，有的说，这伙强盗胆大，彩女都可以劫得的吗？有的说，这事情大了，必要破的。有的说，定是东阿县那一班义士劫去的。有的说，东阿县义士不爱女色，还是山东登莱等府那伙江洋大盗做出来的。有的说，十一日三更时分的事，再到不得这里的。有的说，这里近京，地方兵捕又多，强盗断不敢来，况且有百余名，那处容放？定是下海去的。有的说，这伙大盗莫说不到这里来，就站在对面，咱们也只好瞪他一眼，那赏钱休想得的他成。众人都笑起来，道：“强四海饿得慌，想天鹅肉吃哩。”又李含笑入店。众人用饭已毕，瞧着鹣鹣髻上并无玉簪，悄悄吩咐将耳上丁香、手上戒指除下，把石氏髻上一根银扁方分出来，换去赤金如意。催着上车，容儿踅近又李身边，要又李设法带回，并问西湖翻船之事。又李道：“那日一船人都救起来，只差你合金羽小姐。我住在府学文教官衙里，你有便可来寻我。”容儿大喜，会意去了。各人上车，鹣鹣、石氏坐得略稳，又李要问璇姑，终觉不便，仍缩住口。到日落时，已进南门。女尼等在前车，不知又李住车，谢也没谢一句。又李在文庙前下车，还了车钱，领着鹣鹣、石氏，来至教授衙署。家人传禀，观水大喜，亲自出看。又李已进宅门，叩见过了。观水见石氏等站立院内，问是何人，又李道：“少刻细禀。且请他两个进去，见了婶母。”观水自同又李进内，一面叫丫鬟出来，领了石氏等进去。又李将别后事情约略述了一遍，观水道：“时事大非，吾将归隐。然有心存救世者，未尝不嘉予之。汝之收揽人材，消除逆焰，皆我所深喜。至鹣鹣之事，宜待大势稍定，同我家眷回去，方为稳便。”因吩咐打扫内室与鹣鹣、石氏居住，自与又李在书房歇宿，畅叙离情。（未完待续）