如果说汉中是益州的屏障，那么广汉郡就是益州的门户。汉中和巴郡北部地处于秦岭、大巴山脉，还是几条江流发源地，想从巴郡进攻成都，除非是从荆州方向的江水入侵，否则北部山脉根本就是不可逾越的天险。如此，想要从汉中攻取重地成都，广汉就是不得不攻克的“围地”。

东汉一代，阴平地处广汉属国，与凉州相邻，是刘璋控制的最北一个据点。

城下陆续开来大股敌兵，杨怀、邓贤两人焦急地在城头巡视。

一个肩上带有带伤的斥候快步跑到城头，“两位将军，敌兵也分兵进攻白水，严颜将军让我等先固守，在择机突围偷袭敌军后面辎重。”

“这是刘益州的命令么？”杨怀问道。

“这是严将军还有张任将军磋商后的决定，已经派人去请示刘益州。”斥候说道。

“哼，他严颜跟张任凭什么对咱们指手画脚，阴平地处偏远城池又小，若是不趁早突围，必会给袁军吃掉，他们不守阴平所以能说得如此轻松。”邓贤气恼道。

“我早说全军退守剑阁，那样即便袁军十几万人来，也别想通过天险。”杨怀说道。

“报，敌军出现在桥头，约有万余！”另一名斥候跑上墙头禀报道。

“呀，何其速也！”杨怀震惊道。

“他们怎么如此知晓阴平地势，此举是要切断我等后路呀！”邓贤着急道。

“是退是守？退的话还可趁他们在桥头立足未稳，守的话是彻底没有援兵而困守孤城。”杨怀问道。

“退”邓贤咽了咽唾沫，艰难道。

北面城门敞开，城墙上的益州兵突然消失了踪迹。

“将军，进城不进城？”旁边的牙门将问道。

张绣在阵前策马眺望城门的情况，他没有回答部将的问话，吩咐道：“派几骑斥候进去瞧瞧。”

“我想不必了，他们恐怕是要从城东逃走。”一个青年文士策马来到张绣身旁。

“法正先生，你就那么肯定他们会弃守阴平？”张绣问道。

法正也眺望一阵，说道：“桥头退路被切断，以我对邓贤、杨怀两人的了解，他们必不敢困守阴平。”

“那我军岂不是不费一刀一兵就夺取了阴平？”张绣问道。

法正笑了笑，“张将军不必为没能杀敌立功苦恼，追击邓贤就不是一件轻松的事。而后他们固守剑阁，才是需要到苦战的时候。”

“既然如此，末将这就率部前去追击！”张绣说道。

“不可追得太急，靠近了桥头后才跟马超合击他们，此处就交由我跟太史将军吧。”法正吩咐道。

张绣一抱拳，立即领着本部五千多兵马前去追击。

“稳住后头，不要给他们靠近！”杨怀亲自带领精兵押后。

“滴滴答！”一股五百多人的骑兵渐渐围拢上，张绣取出弓带着兵卒一阵骑射。

“轰隆隆！”两百多益州兵冒着箭矢将一个个石块滚到小道上，将道途堵死。

张绣气恼地收起弓，这伙益州兵熟悉地形，沿途处处设险阻截，弄得他们手忙脚乱。

“快让后头步卒上来搬开石头！”张绣喝令道。

蜀地山多，偏道小道也只有当地人才知晓，这样给了杨怀等人很大优势。

白水既是江名，又是地名。白水桥头段，马超领着近万兵马牢牢占据了南岸桥头。

邓贤心中焦虑，对方兵马已经以逸待劳稳稳占据南北两岸，进可攻击己方，退可稳守南岸，而己方兵马虽然也有一万多，但被白水阻隔有腹背受敌的危险。

“从东边河段渡河！”邓贤急令道。

两万的兵马开动，快速移到桥头东面白水上游河段。

神情冷峻桀骜的马超提起虎头枪，对一旁的马休吩咐道：“你领五千人在这里把守，我去追击！”

说完他点齐两千黑稍骑兵还有三千步卒开过桥头直追邓贤。

“滴滴答！”沉闷的铁蹄声紧紧逼近了邓贤后部。

“不打退敌兵无法过河，唯有死拼！”邓贤发起狠来喊道。

“杀啊！”最后排千多长戟兵被邓贤急掉回头。

“哧溜溜！”战马一个急转，马超跃出黑稍骑兵队伍，他打斜地冲向在前面指挥的邓贤。

“嗤嗤！”长矟经过加上战马的力道，起冲击力可想而知，前排的长戟兵非死即伤。

“靠上去！”邓贤大声喊道。

前排兵卒的死伤为后面一排兵卒反击赢得时间，长矛冲击力减缓，益州长戟兵跃上前。

“呼！”一杆杆长矛收回一段距离，战马也被操纵着跑向斜左。

“啊！”最后边的黑稍十几个骑兵来不及调转马头，被靠近的长戟兵挑下战马。

“嘿哈！”黑稍骑兵趁着调转马头收回一段距离的时机，也再次刺出长矛。

“铛铛铛！”虎头枪拨开长戟，马超迅速迫近了邓贤。

“死！”马超断喝一声，战马在邓贤侧后掠过，虎头枪挑向他的脖颈。

“叮！”邓贤抬起戟柄格挡，但马超力大，长戟硬是被弹开，虽然避过致命一击，但他肩头被虎头枪扫中，硬生生被打落下马。

“嗖！”一支冷箭射来，直奔马超面门。

马超侧身避过，转头看时只见杨怀已经拍马冲到跟前。

“叮！”两杆长枪交击，杨怀看到马超那双桀骜冷峻的眸子，心里一突，趁着两马交错，迅速拉开距离。

“贤弟，快退回来！”被亲兵救起的邓贤大声喊道。

杨怀退回长戟兵后面，一看跑在最前面的己方兵卒，他顿时大吃一惊，因为跑在最前面的兵卒已经开始自行涉水渡河。后面抵抗马超军的兵卒看到己方兵马渡河，死扛的心思一下消减不少，他们也恨不得立即渡河以逃避。

“杀啊！”北面厮杀声又传来，张绣率部追上杨怀，指挥着千多先锋攻击益州军北面。

杨怀、邓贤相视哀叹，看来今天最多只能带回一半兵马了，弄不好丧命于此也不一定。

“冲啊！”马超所部兵马跟张绣所部兵马一阵阵冲杀，将益州兵冲击得摇摇欲坠。抢渡白水的益州兵更加多，杨怀等将领已经控制不住局势，而抗击马超军的兵卒也是一退再退。

“咚咚咚！”急促的战鼓声从东南面传来，接着一支四千多人的益州兵从背后向马超军发起攻击。

这回轮到马超震惊，他留下马休驻守桥头，但显然现在被益州兵突破，自己还被包抄了后尾。

“是严将军！”杨怀看着旗帜惊喜道。

果然，赶来驰援的益州兵最前头有一个年约五旬的大将。

严颜挥舞着长刀，带领兵卒从后面夹击马超军。而马超军的黑稍骑兵移动本就不易，被前后压制更加是难以发挥长矛的优势。

“截住他们！”张绣将马超军被前后夹击，立即放弃进攻杨怀所部兵马，改为阻截严颜所部驰援的兵马。

两部益州兵汇合，严颜拍马到杨怀两人面前，“快统领兵马渡河，在河对岸组织起阵列严防他们追过去！”

杨怀、邓贤清醒过来，让严颜所部兵马押后，他们赶紧带着兵马涉水过河。

看着几乎全部渡过白水的益州兵，马超气恼地将长枪插地，张绣也是不住叹息。

过了一会，垂头丧气的马休纵马跑到马超面前，耷拉着头不敢看兄长的脸色。

马超刚想喝问，马休抢先答道：“没有料到他们突然从东边奔袭来，可能是白水城的兵马。”

“记下你的过失，等战后清算！”马超厉声道。

“那现在是继续追击，还是退回阴平？”马休问道。

“继续追击下去也没有多大战果，还是退回阴平执行大将军的计划吧。”张绣说道。

马超看了看远处对岸的益州兵，他调转马头朝北而去。

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白水城。

白水城面朝白水，可以阻挡北面之敌的进犯，但由于阴平失守，袁军可以从桥头包抄过来，所以白水的地理优势立被抵消。一队队的益州兵陆续撤出，退往剑阁方向。

剑阁又名剑门山，由大剑山、小剑山组成，山峰如利剑直插青天，山间唯有一条飞阁通道相连，只要守住关口，当真是一夫当关万夫莫开！

张任令兵卒打开关门，让高沛领着的白水的友军进关。

高沛快步跑上关隘墙头，禀报道：“严颜将军他们恐怕要避过白水对面的敌军才能退回剑阁。”

“白水的袁军估计也是疑兵，他们的主力应当会从西汉水而来才是。”张任说道。

“将军怎么如此肯定？”高沛问道。

“本来还不能肯定，但他们在白水的攻势并不凌厉，大有围而不攻的态势，此举分明是要引诱我剑阁守军援救。而且围阴平抢占桥头也是打的这个主意，只不过杨怀他们畏敌不战便逃，反倒大乱了袁军的计划。”张任解释道。

“那他们还能从西汉水那边来么？”高沛问道。

“他们恐怕是三路兵马齐出吧，我已经让刘瑰前去设伏阻截了。”张任说道。

“啊，不愧是贾谦德的弟子，分析入理料敌先机就是如此吧。”高沛赞道。

张任心中一突，脸上神色复杂。

高沛立即意识到自己提到不该提的忌讳，东州士跟益州本地士族冲突，还有贾龙的那次叛乱都是不能在明面说的。

西汉水起源于祁山，水留湍急两边险山林立，从祁山婉转曲折地穿越巴郡，一直流到江水汇流。后世它还有另一个称呼——嘉陵江。

为数五万的袁军沿着西汉水东岸行军，虽然山势险峻道路艰险，但还算右路可走，一直到剑阁段水域就被险山所阻挡。

甘宁骑在战马上，转头看了眼旁边闷声不吭的西凉汉子，问道：“你可曾到过巴蜀？”

庞德摇摇头表示否定，他在凉州长大，再就是跟随马腾父子转战关中，别说巴蜀，就是中原是怎么样的也没有去见识过。

庞德虽然很少说话，但一段时间相处下来，偶尔能从他口中听到一些抒发抱负的言语，甘宁喜欢他这样的耿直汉子，作为巴郡本地人，自然给他讲解起巴蜀的风俗人情。

庞德仔细听着，特别是关于益州地理人文的事，时不时搭上两句。突然，他抬头看着左边高耸险峻的山丘，问道：“这段路越来越狭窄，不知能不能从背面攀到山上去？”

“可以，但是很难！”甘宁说着抬头看了看左边的险峻山丘，又看了看右边湍急的西汉水，他也是脸色急变。因为地势实在太复杂了，不可能每座山头都派斥候去侦察。

“快，让后面兵卒快些通过！”甘宁急令道，他因返乡而兴奋的心情冷却不少。

刚刚过了一刻钟，后面传来轰然的巨响，一众兵马都是惊慌不安。

“报！山上投下巨石，堵塞了大半边道路，现在只能容一人通过！”一个百人将跑上来禀报道。

“他娘的，肯定是张任他们搞的鬼，咱们行踪暴露了！”甘宁咒骂道。

“准备迎敌！”庞德立即喝令兵卒排开阵列，并警惕一旁山丘上的动静。

“轰隆隆！”左边山丘上又投下稍小的石块，伴随而起的还有战鼓声和羽箭。

“嗖嗖！”箭支虽然不多，但居高临下十分具有威胁，山势又险峻根本攀爬不上去，袁军几乎是一面的被动挨打。

“他们爬上去的兵卒也不会多，冲过这一段！”甘宁喊道。

“贼兵恐怕正在前面道途上等候，要小心应战！”庞德也大声喊道。

他们两人对望一眼，不管后面的兵卒，而是带着这一部近一千五百多兵马快速前行。

“杀啊！”果然，前面一段稍宽的道途上布满了益州兵，恐怕也有两三千人。

“后路受阻，旁边是险山跟激流，只有死战开路！”庞德沉声道。

“正合我意！”甘宁取过了一杆铁戟，眼中闪过冷蔑嗜血的寒光。

“橹盾靠前，长枪在后！”庞德喝令道。

“杀！”后面的青州老兵齐声应和。

刘瑰在道途边一小块高地上，看着对面袁军发出的阵阵呼喝，他暗暗心惊。本来以为后路受阻，旁边又有矢石伏击，敌军应当士气低落，但想不到反而更加激发了对手死战的意志，不愧是纵横中原河北的百战雄兵。

“射箭！”刘瑰喝令道。

“嗖嗖嗖！”益州兵倾尽全力地发射箭支，但是青州兵经验老到，知道在冲锋中怎么用橹盾抵挡箭支。

噗噗！一旦靠近，益州兵长枪手立即出列，一排排的长枪对准了青州兵。

“攻！”甘宁大喝道。

“杀！”青州兵的长枪长戟兵齐齐挥动兵器，一招一式都是简洁致命。

“死战！”庞德带着百多骑拍马从侧面攻上去，直取刘瑰身后的的大旗。

“贼将找死！”甘宁也怒喝着带另一队精兵从右翼攻上。

“砍！”庞德频频挥刀，他所骑的白马十分显眼，不少益州兵都看到他他威风凛凛的身影。

甘宁看庞德在那边迅速靠近刘瑰，着急之下抛下后面兵卒纵马疾驰，他左手环首钢刀，右手一支铁戟，极尽格挡击刺之能。

刘瑰知道让他们这样冲突先去，本部兵马必定会混乱，他赶紧吆喝着亲兵围上去，并亲自提起长戟督战。

“叮！”甘宁的长戟刺上去，被刘瑰格挡开。

“杀啊！”旁边刘瑰的几个亲兵围上甘宁，长枪直奔战马四周。

甘宁眼中杀意更浓，他一个窜跃竟然舍弃了战马，径直钻到刘瑰右侧。其实甘宁并不擅长骑战，舟船和平地上的步战才是他擅长的，特别是这种短兵相接的白刃战。

“死！”甘宁怒喝一声，长戟直插刘瑰侧边。

“哧溜溜！”刘瑰堪堪躲开戟刃，但是战马被刺中，受伤的战马发足狂奔。

“开！”白马的庞德几个疾驰，长刀砍向刘瑰胸前。

“砰！”刘瑰胸前中刀，虽然有铠甲护住，但还是重伤滚落下马。

“嗤！”甘宁手疾眼快，左手环首钢刀削下刘瑰的脑袋。

“敌将已死！”庞德呼喝着冲向持旗的兵卒。

几刀劈过去，大旗掉落在地上。

“威武！”青州兵呼喝阵阵，士气高昂到极点。而益州兵见主将被杀，大旗也倒下，队伍迅速混乱开，战局瞬间逆转开来！

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剑阁关隘前。

中路的张辽、于禁还有阎行在远关隘稍远的空旷处扎下营寨，杨秋则驻守白水。

中午，一支千多人的残兵从西汉水方向逃窜至关前，张任、严颜等人大吃一惊，赶紧让部下开关门接应。

“张将军，刘瑰战死，敌军已经通过险道直奔剑阁而来。”残兵中一个牙门将禀报道。

“你们不是设伏了吗！”张任喝问道。

“是，设伏了。”那个牙门将心有余悸道：“但是敌军太勇猛了，我等三千人都抵挡不住，刘瑰战死后下面的人更是乱开。”

“想不到袁军如此骁勇，不愧是中原霸主，咱们只能固守剑阁以阻敌兵了。”严颜沉声道。

“虽然我等再蜀地，但也听说过袁家的袁显甫喜欢出奇制胜，就怕他使出什么计谋，攻我等之所不备。”张任心中生出危机感。

严颜、高沛和杨怀、邓贤等人一齐摇摇头，这巴蜀天险，能有什么地方可以逾越的。

“蜀道难，难于上青天！”袁尚感叹道，他抬头看向旁边高耸入云的青山，两世的阅历中都没有见过如此险恶的地势，在嘉陵江上游他就认为山势险峻了，但到了剑阁附近，才知道什么叫做真正的天险。

“也就这一段险恶了些，过去就是一马平川的蜀中平原，那里可是有天府之国的美称。”一旁的甘宁说道。

“如此道途只有飞鸟才能逾越呀！”郭嘉也感慨道。

“如今受阻剑阁，难道真的要攀爬过去？”郭图也苦恼道。

“车到山前必有路，我就不信只有剑阁可通过！”袁尚笑道，他要给众人一个表率，不能让部将产生地势或敌兵不可战胜的心理。

“大将军！”张辽、阎行、于禁三人一起出营迎接袁尚等人。

“听闻道途上中了埋伏？”张辽问道。

袁尚笑了笑，“都是些毛贼罢了，虽然吓了一跳，但有甘兴霸和庞令明两员虎将在，还不是一打即溃！”

袁尚挥手召来庞德甘宁两人，说道：“大伙都看看这两位险境之下力克强敌的汉子！”

甘宁有些得意地抱拳施礼，庞德则是恭敬地点头致意。

“来！安下营寨后都来说说看，有什么破敌之策！”袁尚吩咐道。

“喏！”众人领命，都下去安排驻兵宿营的事。

过了一阵，袁尚带着一干将领，还有几个谋士到剑门关隘前视察敌情。

“这边是小剑山，那边就是大剑山，两山间唯有一条飞阁通道相连。”张松给众人指指点点道，他改变了一些装束，也不怕远处的守军认出。

“好险！比之虎牢跟潼关更加险绝！”众人纷纷叹道。

“进入道路狭隘，退兵的道路迂远，敌兵以少数兵力能击败众多兵力，这就是兵家所说的‘围地’呀！”郭嘉不无感慨道。

“强攻关隘，即便大将军占据了器械和兵力上的优势，那也是费时费力，所以只能设法绕过剑阁。先前大将军说的阴平山道，有可能行得通，但辎重战马和器械不能补给，强攻江油十分的危险。”张松担忧道。

“兵法云，围地则谋，不用计谋是不能拿下剑阁这个围地的。”袁尚说道。

“如永年先生所说，刘璋昏庸畏缩，又不通军务，手下本地士族跟东州士矛盾重重，那么只要出其不意地接连转战，打到成都时他或许就会投降。所以咱们要想的是越过剑阁，哪怕是轻兵过去，迫降刘璋也并非不可能。”郭嘉说道。

“所以当以精兵不断转战，不能让重兵屯驻剑阁的张任、严颜等人又回援的机会。”袁尚说着将一份行军图递给张松，并问道：“那条路可行得通？”

“我怎么不知道有这么一条道！”张松惊讶地咧开一张丑嘴。

“行不行得通？”袁尚问道。

张松一咬牙，说道：“可能是这里的先民走过后来荒废了，若真有这样的记载，那应当可以通行，在下就作向导带领大军从这里越过剑阁！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）