林海，表字如海，乃是康熙三十六年的探花，今岁才点了两淮巡盐御史，本是个精明人物，祖上袭过列侯，乃是书香世家。

他经管两淮盐课之后，便欣赏那卢家一家，点了当家的卢冲为今年总商，代理盐课之事。哪里想到忽然出了卢家被人告贪污盐课、收受贿赂、联合着衙门私发超发盐引的事儿。

卢家“触犯律法”被满门抄斩，最后家财却到了薛家的手里。

林海不是没怀疑过的，可毕竟当初是他保举了卢冲，本该有连带的责任，是他识人不明，定要被责罚的。只不过林如海很得当今康熙爷的器重，又有祖上的荫庇，虽不曾袭爵，可左右皇帝偏爱一些，倒也这样揭过去了。

现在薛瓒来，已经是办完了事，只找林如海攀攀关系。

可现在，薛瓒觉得自己错了。

他倒霉！

为什么倒霉？

他乃是薛蟠的叔叔，薛蟠早年丧父，薛家的事情都交给了他这个兄弟来管，现在是他掌着薛家大权。今日来林如海这里，还想攀一门关系，哪里想到来的半路上，他侄儿给人打了！

赶着来赴会的薛瓒，只说顺便到林如海这里叨扰。

现在丫鬟们簇拥着，将薛蟠给扶进了屋，坐下来，便忙着叫大夫去。

林如海年近四十，早过了而立，年纪倒比薛瓒大上不少。

他站在屋里，关心了两句：“贤侄怎么搞成这般模样？”

薛瓒也奇怪，路上问一阵，薛蟠只说是被人打了，多的却不肯说。

林钰在门口的位置听见这对话，暗笑了一声。

他交代过那些个痞子，套了麻袋打一顿之后，装作已经跑了，之后再回来装好人救人，顺便吓唬吓唬薛蟠，说之前薛蟠买他们去打那瘸子的事儿已经被发现，让这小子收敛一些，顺便还能讹诈他。

哪里想到，误打误撞，这些人竟然抬了林如海出来。

现在薛蟠一看到林如海，就以为自己的事情已经被撞破了，那个心惊胆战的——忒可怜喽！

大夫来给薛蟠瞧了，倒没什么大问题，就是得上些伤药。

薛瓒这才放心下来，林如海安慰他，说吉人自有天相。作为外人，林如海也不好问这到底是个什么情况，所以只安慰，不问别的。

薛瓒眼光一闪，看了林钰一眼，问这是不是他家公子。

林如海笑容变淡，只说“是钰哥儿，林家嗣子”，薛瓒看林如海不知为何不愿说太多，也不问了。

这两人都是识趣儿的，看薛蟠没大事，便要到前厅去谈事。

林钰主动道：“父亲，儿与薛家弟弟年纪相仿，薛家弟弟乃是客，不好无人作陪，不如儿留下来陪他说说话、解解闷，您……意下如何？”

说话都这么得体，偏生单独与他谈读书考取功名一事的时候，就变得惹人厌恶。

林如海如今也不知道该说什么了，只应了他一声：“这样也好，丫鬟婆子们会端些东西来，你们小辈坐在一起也有话说。”

说完这话，他看向了薛瓒。

薛瓒也点头，“有林公子这样说，真是再好不过了。”

于是林钰顺理成章地留了下来。

丫鬟正在给薛蟠涂药，林钰就坐在了那黄花梨木的几案边，给自己倒了一杯茶，一晃眼就看到张宝儿跟外面站着，眼光左晃晃右晃晃，一副心虚的模样。

张宝儿是亲眼看到林钰去算计薛蟠的，话虽然没说清楚，可林钰这事儿能轻易猜出来。

张宝儿害怕得很，林钰也知道他怕，不过心里倒多几分幸灾乐祸。

张宝儿是个能逗趣儿的人，胆小怕事，可能讨主子开心。

原来的林钰似乎很喜欢他，即便是现在——林钰对张宝儿印象也不错，时不时调侃他两句撩闲。

“啊——哎哟，哎哟！”

一声惨叫忽然从旁边出来，林钰扭头看过去，只见薛蟠龇牙咧嘴，叫得真凄凉。

此刻最后一处已经上完药，丫鬟们伺候他换了身干净衣裳，是林钰以前的，薛蟠穿着倒正合适。

薛蟠便躺在那榻上，痛这一阵过去，逐渐地又觉得好了不少，便松了口气，看向林钰：“你是林老爷家的公子？”

林钰扫了他一眼，走到他榻边来坐：“正是，你还好吧？”

薛蟠觉得他眼熟，忽然想起来，原来是之前城墙那边见过的，便道一声“我见过你”。

林钰看他仰着辛苦，便让丫鬟把他后面枕头给垫高，给他端了一杯茶，说道：“是见过的，之前在那城墙下面，我看薛公子是好不威风呢。”

语含讽刺。可薛蟠这脑子不灵光，听不出。

他倒憨憨傻傻地笑起来，一副呆样，“那倒是有缘了。”

话头已经起来，林钰自然不肯放过了这个机会。

他是算计了薛蟠，找人打了他，又讹了他银子，但林钰心里面当真找不出什么愧疚感来。薛蟠早些时候，还没这么胡来，自打他父亲没了，便由着他娘跟叔叔管教，他娘纵容着他，叔叔也不管，竟成了今日这蠢样。

那老瘸子，原本是卢家院外供茶米水果的，卢瑾泓当年救过他的命。人说卢瑾泓一毛不拔铁公鸡，可该做的善事也没落下。左右那瘸子跟他有几分交情，薛蟠拿银子丢了老瘸子也就够了，回来还要找人打他，哪里来这么霸道的人？

今儿个遭一顿打，他权当是吃了教训吧。

林钰心思极快，念头闪过去不过是片刻。

“说起来，我之前见你往那老瘸子身上砸东西，还说什么‘卢哥哥’，又是哪门子的事？”

——其实他自然知道是有什么事的，只不顾想要套出更多的话，就要以这个作为突破口了。

由浅入深，方能长久。

这话正戳到薛蟠痛处，这小胖子伸手出来就挥动着，那一张长了不少肥肉的脸绷紧了，抿着嘴唇道：“林哥哥你在扬州，应该知道前两月出过的大事吧？盐商卢家被满门抄斩，他家有一位大有名气的爷，叫卢瑾泓。他便是我说的卢家哥哥。我卢哥哥平日里是一毛不拔，是个精打细算不肯吃半点亏的铁算盘，可那老瘸子只随口污蔑他。死者为大，那老瘸子没口德，还敢恩将仇报，我就是打死了他，也是他活该！”

说这话的时候，薛蟠眼底只闪过一道不在意的光。

林钰见了他眼神，却是心中大为不悦。

这才多大的孩子，就视人命为草芥了。

“此事怕不是你想的那样。”林钰终于还是出言反驳了，他笑了一声，看薛蟠不解，于是解释道，“我听一位客商说，当初那瘸子的腿乃是卢瑾泓找人治好的。瘸子是揭了告示，不要众人再看，又抱着那告示哭，我瞧着他眼底悲痛不像是作假。怕是我们众人都误会了他。”

薛蟠没料想林钰嘴里竟然出来这样的一番话，一瞪眼，眼角的伤口却立刻疼起来，他立刻“哎哟”了一声，说不出话了。

暗笑这娃傻，林钰漫不经心劝道：“薛家弟弟还是当心着的好，万一伤口崩裂，药都白上了。”

薛蟠听了，也只能暗地里泪流满面了。

长长叹一口气，薛蟠一脸的老气横秋，说道：“我卢家哥哥乃是惊采绝艳人物，我见不得谁说他不好。”

这边的林钰是越听越讽刺，想到这胖子给自己上坟时候说的那些混账话，当真想把这家伙给按进水里淹死了。林钰叩了叩茶盏，随口问道：“你说的那卢瑾泓哪里有什么厉害的？卢家不是还欠着你薛家三百万银吗？这事儿都传开了，想必那卢家也就是表面光鲜而已。你觉得那卢瑾泓厉害，这事儿他可跟你提过？”

薛蟠下意识就摇头，没意识到这是林钰设下的一个语言陷阱。

他道：“在出事之前，我从不曾知道……唉，现在想起来，难怪我卢哥哥那么吝啬，也不肯分我半个铜板了。”

说完这话，他竟然有些难过地埋下头。

林钰差点捏碎那茶盏，这胖子简直口无遮拦！

枉费了他当初对他还有一番劝诫，这小子竟然浑忘了——薛家卢家关系好的时候，薛蟠也整日缠着林钰，林钰偶尔教他读书算账。那时候看着薛蟠，虽说顽劣，却还挺上进，现在不过短短两月，就已经变样了。

在薛蟠这里，是从来不知道薛家以前借过钱给卢家，一点子风声都没有，那这事儿果然是半道上才冒出来的。薛蟠叔叔薛瓒乃是主事者，这阴谋恐怕还是从这人身上来。只是……薛蟠这小子，竟然能将借债与吝啬一事相连起来……

林钰都快无力了，他瞅了薛蟠一眼，道：“这不就结了，这卢瑾泓也没什么本事啊。”

“呸，你瞎扯！”薛蟠立刻张嘴反驳。

林钰听了，眼神一寒，也懒得管旁边的丫鬟们怎么看，直接抓了一把炒熟的杏仁就给他扔嘴里，咬牙冷笑道：“东西能乱吃，话不能瞎说。薛公子也是大户人家出身，怎地说话这样不中听？”

薛蟠“唔唔”地喊着，嘴里全是东西，吃不下，只鼓着眼睛瞪林钰。

林钰起身，一副无所谓的模样，扫视周围的丫鬟一眼，道：“这事儿你们都别出去说，薛公子也是无心之失，原是不想说出这样的话来的。若是传出去让人听见了，便是你们损害薛公子的名声，那可不是我能救得了的了……”

众人愕然，完全想不到林钰竟然是这番说辞。

明明是这位爷拿杏仁塞了薛蟠一嘴巴，现在竟然让他们闭嘴，说是怕坏了薛蟠的名声——原本是不对的，可众人细细一想，可不是这个理儿吗？

先说那粗口的，正是薛家这位爷，若是他们大嘴巴传出去了，回头又要寻他们的麻烦，这不没事儿找事儿吗？

于是经林钰这一说，众丫鬟婆子深以为然，都跟锯了嘴的葫芦一样，对此事只字不提。

只可怜薛蟠，被塞了一嘴杏仁，愣神半天，吃也不是，吐也不是。

他看着，只觉得眼前这林钰当真可恶至极！

一番话由他说出来，当真是颠倒黑白，可那话里又含着威胁，若真传出去，让他娘知道他竟然学了市井里这些个腌h话来，定要打得他皮开肉绽。

这一时，薛蟠吃了个哑巴亏，只气得半天没缓过劲儿来。

林家公子这妖孽，定是他日后死对头，大克星！

——薛蟠这一感觉，迟早应验。