所以，这貂儿当下暗暗下定了决心，倘若自己侥幸不死、能够逃脱眼前这等生死大难的话，那么一年以后，不论怎样，都要前来与这傅姓姑娘一会！

接下来，她二人自然又经过了一番商量。最后由貂儿决定，即日便将傅兰烟安顿在了一户偏僻乡村的可信农家，对外人只说是该农户某个多年失散的远房亲戚。

交付了足够的伙食银两，打点好了一应相关物事之后，貂儿当即作别而出。而傅兰烟对“他”显然中意不浅、用情已深，非常留恋，袅袅婷婷地一直送至村口岔路边，尚自恋恋不舍，久久伫立凝望。

但是别离当然是不可避免的，之后貂儿别去已远，消失于视线不见，傅兰烟便转身回到了寄居的房舍。不提。

却说貂儿仍还是一路北行。在夕阳落山之际，已经进入到了白水地境。

她的伤口决裂，毒素复发，行得远了，小腿便自麻麻酥酥地，走起路来，亦自然跛瘸蹒跚，模样十分可笑。

倘若实在是感觉到累极了，就急忙在路边休息一番。走走停停，并在道旁削了一根柘木，削尽枝杈，将之充作拐杖，“笃笃”又复前进。

其时，适逢四方动荡，朝廷号召天下勤王，各处出兵镇压绿林豪强。而这白水蒲城一带，又是连年饥荒、饿殍遍地。举锄奋耙上草岗芦荡的行劫者众从麇集。

虽然此时尚无动荡飘摇之忧患，但吏戾民艰，世道仍是风雨如晦、哀鸿凄吭，比目怵心。一路举目展望过去，十里百里，莫不如是。

弱者雉经，死灭悄无声息，只如从来未曾来过人间。然亦不乏鹿铤强者，杀人越货，冒险求存。登高一呼，应者云集。

于是小焉者便占山为王、打家劫舍。大弄者侵略州府、开仓放粮。以此天颜震怒，兵连祸结。

上位者惊奇苍生黎庶何不食肉糜的同时，更嗔怒一小撮唯恐天下不乱的竖刁暴民不作安安饿殍，效尤奋臂螳螂，决定铁腕镇压、铁蹄辗轧，彻底将各路匪患践踏粉碎，维护王朝尊严、捍卫帝国的脸面。

而那些临危受命的地方上的官僚们，无不将此视作建功立业、封候拜将的伟大契机，披坚执锐、用兵不辍。

而每常进兵镇压暴乱，若抓不到真正的匪类，便也可胡乱拿些老实巴结的百姓上交报功。以此捷报频频上达天听。

谀词滚滚，圣心喜悦，封官晋爵指日可待。于是奏章中愈发一派河清海晏盛景。可谓年年剿匪，年年歌舞升平。皇帝垂拱而治，文武山呼万岁，当真皆大欢喜，实现圆满共赢。

奏章之外的老百姓们，却苦不堪言，如堕泥犁，备受煎熬。因此匪患附近的生民但听风吹草动，便即草木皆兵。俨然如同惊弓之势，纷纷转徙僻处，以冀避逭灾荒。

貂儿在这里沿途所见，便即是如此情况。然而，当时天下，逢如此遭遇者，且断非仅仅止此一处而已。

万邦列国虽大，却早已沧海横流，无处无所不尽皆类同于斯地，甚而尤烈于斯处。

苍生虽尚未被置于铁板炭烧般水深火热之中，却亦然颇有涂炭倒悬的命运。诸种艰难的遭逢，导致颇多的疮痍病痛。

无力反抗，无从超脱，没办法唯有无奈苟且把身子各处遍贴膏药，在哼哼唧唧、发出嗷嗷残喘的同时，亦自或祈祷神佛济世解脱，或闭目养神躺平以待天机。

不过，大环境衰败的真相根源何在，却实在也已远远地超过了貂儿的认识范畴的极限。

事实上，现在的她已经万事皆不关心，只是苦于自己身上这见鬼要命的毒伤害人不浅，让她痛苦不堪、烦恼无尽。

这时觉得又走得乏了，她就又收持木杖，在路边暂时歇歇脚。

但突然间，却听得前方有一阵打斗声传来。随即就有五、六名县衙差役，如同亡命之徒一般，往这边急蹿如飞而来。

貂儿见状大感好奇，当即引颈长望，却发现在后面追赶官差的那几个人，其中有一人竟然身披枷锁、蓬头垢面，极其狼狈。

她暗自奇怪，但猜想这人应该是身犯官司，被押解至此，却因为朋友的劫道，获得了救助，便反过来扑杀押解他的这些差徒。

事实上，在她身上，昔日也曾发生过类似情形。只是负责押解她的铁赤两府卫士统领，比这些乌合之众的衙役狱卒之流，厉害不要太多。

由于境遇类似，貂儿不由对那披枷带锁之人涌起了一股感同身受的共情。亦同时萌发出敌忾同仇的相关意思。

然后，她再定睛看那几个劫囚之人，竟然全部都是绿林中人。

其中赫然有冷龙江的司寇寒林、太白山的风四。而那个身被枷锁者，居然是祁彪。

除他们而外，另外尚有一名草莽女子，仔细一看时，则赫然便是谢尘生。

这几个人，都曾在天马山上，和貂儿有过一面之缘，彼此印象观感也都还挺不错。

因为那次曾为绿林剪除内奸出过大力，堪称立了一桩汗马功劳。

虽然惹下的一系列麻烦，到现在都厘之不清，她却仍然视若浮云，不怎么当它做一回事。甚至也没把自己眼下的困难和当初替绿林道出头互为因果地联系到一起去。仗义就是很纯粹的仗义。

只是貂儿此人，向来最爱对自己做过的得意事件念念难忘，也唯此缘故，是以至今仍对这干人记忆犹深。

却只见那司寇寒林追在最前面，朴刀起处，一名衙役早被搠翻在地。

谢尘生女生男名，也不知道究竟是怎么回事 但确实是巾帼不亚须眉。她疾步奔跑如飞，那花枪飞起，亦已扎倒了一敌人。

另外的风四、祁彪也各自动作迅速。于是在片时之间，他们几个就已合力把那些差役们悉数杀得个精光。

一个不留地解决完了敌人，那司寇寒林利索地从内中某衙差尸身上搜出了钥匙，迅速打开了那祁彪手脚上的枷锁，并一把将之丢在了草丛之中。