午后，日偏西。

本来厚重浑浊的云层变得稀薄而纯洁，柔和的日光透射下来，洒满了街道，只有街道两侧商铺的屋檐下，还有少许的阴影。

大而方正的青石板上，车马来去不绝，行人摩肩接踵，行色匆匆，似乎都很忙的样子。

在一家商铺门前嘈杂的人声之中，忽然响起了熟悉的声音——

“不是进宫吗，来这儿做什么？”抬头看着门额上“毓秀坊”三个金漆大字，曲思扬问道。

“这里是江南毓秀坊在上京的分铺。”陆明介绍着，向铺里走去，“姑娘请进吧。”

“你要给我买衣服？”曲思扬当然知道毓秀坊是个做什么的地方。

陆明摇了摇头。

“裁衣服。”他说着打开了一直背在背上的包袱，里面是一套叠起来的蓝灰色衣袍，上面还放着一顶黑纱的帽子和折起的黑色长靴。

“这是什么衣服？”曲思扬细细打量着陆明手里的那套衣袍，好奇问道。

“姑娘穿上就知道了。”

说话间已到了柜前，一个穿着极为花哨，浑身散发着刺鼻脂粉味的美艳女子迎上来，殷勤招呼陆明，从他们极为熟稔的对谈，曲思扬看得出陆明一定是这里的常客了。

“这次是这位姑娘？”

陆明称呼那女子为袖娘。她用一种奇怪的眼神看着曲思扬，询问陆明。

“别多问了，”陆明厉色道，“快将这套衣服改了，我们要赶着进宫呢。”说着将手里那套衣服递给了她。

“我明白，”袖娘陪着笑，“那位的事儿，当然是刻不容缓。”她说着又上下打量曲思扬，“这位姑娘如此绝色，是我，我也一刻都等不了。”

“来吧姑娘。”她接着道。

她轻轻牵起曲思扬的手，将她引到了一张摆满了各色绫罗绸缎的长桌旁，将陆明给她的那套衣服递给了旁边一个青衣小厮，又从桌上取来软尺，双手捏着两端扯了扯，接着极为熟练地量得了曲思扬的身长、臂长、腿长、臂长、肩宽、胯宽，还有腰、胸、腹、臀、大臂、小臂、大腿、小腿的围长，旁边有另一小厮手持纸笔一一记录，待量毕，便将用以记录的纸张交给了先前接过衣袍的那个小厮，那小厮左手抱着衣袍，右手捏着那张纸，一路小跑着去了裁衣房。

“好身段，真是好身段，要胸有胸，要屁股有屁股，而且肩窄腰细，四肢纤长，实在是好身段！”袖娘称赞道，“我量过无数女子的身子，数这位姑娘了！”说着向曲思扬竖起拇指，眼睛看的却是陆明。

“那是自然，皇……那位的眼光还能差咯？”陆明道。

“也是，也只有这样出挑的姑娘，才能有那般好福气。”袖娘笑着，一双媚眼中跃动着憧憬之色。

曲思扬知道他们所说“那位”是谁，自然也懂得她有的是什么“福气”，不过她虽大受赞美，却仍缄默不言，面上也无任何神色，显然并不想搭理那两人。

有小厮领她和陆明去铺子里会客的区域饮茶坐候，不多时袖娘出现，领着曲思扬去了更衣房，换了衣服出来。

蓝灰色的衣袍，裁剪得正合身，靴子稍大，不过不至于影响行路，黑纱的帽子也大，不过轻套在盘起的长发上，倒也不易脱落。

“这……这难道是……”看着等身铜镜中的自己，曲思扬一脸的吃惊。

“没错，是太监的制袍。”陆明站在曲思扬身后，笑道，“这么合身，毓秀坊不愧是毓秀坊。”

“哟，您过奖了，天下所有的裁衣铺子都可……”

“你怎么给我穿太监的衣服？”曲思扬怒冲冲转身质问陆明，无意却打断了袖娘的话。

“当然是为了进宫。”

“进宫当太监？”曲思扬满脸的无奈。

陆明哈哈笑道：“当然不是，只是你总不能穿得花枝招展地进宫吧，那样可逃不过后宫各位娘娘们的耳目。”

“我可以扮男装啊。”

“以什么身份？”

“护卫。”

“不好不好。”陆明摇头道。

“怎么不好？”

“女子嗓音尖声尖气的，可扮不像男子，还是扮太监好些。”陆明说道，“再说了，让你扮作太监是那位的意思，我可不敢违背。”

曲思扬一脸的生无可恋，实在没想到自己今生竟“有幸”当了回太监。

“陆护卫说得一点没错，你这样白嫩的肌肤，那样柔细的声嗓，伴男子可不会像，想来那位也是有此考虑。”袖娘劝慰道。

“曲姑娘，那我们走吧。”陆明说道。

“走……走吧。”曲思扬道。

说走就走，走得不慢，因为他们骑了马，好马，好马自然不慢。

进了皇城后的第一感觉，便是昏暗——宽敞而平整的通道，被两侧高如险峰的城墙遮蔽得一点阳光都见不到。

而且一旦刮起了风，便是直来直去的大风，城墙将风严严实实锁在其内，无处宣泄，只能全部吹在人的身上、脸上，吹得人袍袖鼓动，双耳鸣响。

关卡多得令人厌烦，最先的几道，凭着陆明手中的通关令牌，不需接受盘问，骑马尚能通过，可到了后来，陆明便让曲思扬下马跟着他走路。

他花了不少功夫教会了她太监的走路方式和神态，又嘱咐道：

“低着头，少说话，一切都交给我。若被问起，你就说自己叫小曲子，是四喜公公手底下的太监，之所以会从宫外回来，是因为不久前随圣驾去了流香苑。”

骑马时尚不觉远，如今步行，只觉那通道竟似无尽，过了一道卡，前面便是长长的路，可路的尽头却又是一道卡。

也不知走了多久——又是一道，而且早已记不清是第几道。

随着刺耳的金铁相击之声，数重长柄刀斧交叉在前，寒光闪闪，逼得陆曲二人停下。拖着偏大的鞋子，曲思扬双脚实在难受得紧。

“来者何人，亮明身份……”

耳边又响起千篇一律的聒噪盘问，陆明亮出代表皇上三等近身护卫的令牌，没等曲思扬说话，便抢着向守关的兵士介绍她的身份。

又一次开门放行，曲思扬实在忍不住问：“还得走多久……”

话刚问完，她眼前豁然开朗——

广场，宽敞得骇人的白色广场，上面却一人也无，四周皆是楼阁，且左手边和右手边的建筑简直像一个模子刻出的，没有半点不同。

正面的建筑最为宏伟，而那其实是一道门，通过广场，再通那道门，又见广场，小了一些，不过却有不少金甲银枪的卫队来回走动巡逻，尽头是一幢宏伟至极的宫殿，红墙“金”瓦，远远看去金碧辉煌，今日太阳无辉，否则定然会耀得人眼无法睁开。

恐怕最虔诚的信徒心中想象的神殿，也不过如此。

金殿中间，殿额上挂着蓝底金字匾额，写的是“庆元殿”三个大字，两头飞檐向上勾出，就像展开了两扇翅膀。

从殿门前三十九级长阶下去，不远处横着一道笔直的、玉带般的长河，上面架着三座建构极致精巧的石桥，桥上的石栏，每隔几尺，便雕刻出一条栩栩如生，威风凛凛的神龙。

在与巡逻来去的卫队打了个招呼后，陆明引着曲思扬去往丽明殿，将她安顿下来，以候皇上回宫。

皇上回宫是大事，傍晚时分，得到消息的内官和众嫔已到宫门口等候相迎。

直等到太阳落山，皇城亮起了无数的灯笼、火盆、火把，火光照映下，护送皇上回宫的卫队姗姗来迟。

当然了，郭长歌已在其列，他已穿上了和陆明他们一制的锦服，他和朗头胯下的马匹齐头并进，他们身后平稳前进的华丽车轿中，自然就是心知有佳人相待，是以归心似箭的萧瑜安了。