马拯带着躲在他身后的小婉到了马沼门前的时候，马沼正开着门踩着一张椅子在门梁上摆弄着什么。

"沼大哥。"

马沼往后缩了一下脑袋看清了来人，"那么早就来了啊？你先进去坐吧，等我把这里弄完了。"

两人进屋里坐了一会儿马沼才摆弄完自己的事情拉着那张椅子回来了。不等坐下来说上几句话，马沼又去床边翻自己的包裹。

"沼大哥，你刚才在门梁上弄什么啊？"

"那东西叫禁制，荒山野岭脏东西不防不行。"

"少爷，你看你看。"小婉拉着马拯的衣袖，马拯抬头仔细看好几眼才发现藏在上面的一柄桃木剑。

"沼大哥，你说的脏东西是。。。"

马沼提着酒葫芦拿着两个油纸包走过来往桌子上一丢，也不管脏不脏一屁股就坐到了刚才踩着的椅子上。马沼翻起桌上的茶碗给马拯倒了一碗酒自己则对着葫芦咕噜咕噜地喝起来。

一口酒下肚，马沼满意地打了一个酒嗝，"你们读书人不信这种东西，就别管了。"

说着马沼又打开了两个油纸包，其中一包是熟牛肉，另一包则是烧饼。

见着吃食，小婉的眼睛一下子就亮了起来，刚才还一直拉着马拯有些怕生，这会儿直勾勾地盯着马沼用眼神在询问他自己能不能吃。

"这就是你的同伴啊？"马沼指了指小婉。

"她是我的陪读丫鬟，不过我一直把她当亲妹妹看待。"

马沼好奇地拉了拉小婉的脸皮，疼得她眼中冒泪花，马沼见状大笑："哈哈哈，你们大户人家的陪读丫鬟不都是大你们几岁好早点给你们暖床又好照顾你们的吗，怎么你弄了个小丫头片子来，你还得给她当爹呢！"

"我这事儿也是说来话长。"

"哈哈哈，既然说来话长那就不着忙，来，先干一个！"

酒很烈，马拯没喝习惯，呛了一口先放下了。

马沼拿着酒葫芦自顾自地碰了一下碗，又咕咚咕咚地喝了好几口，放下酒壶马沼又看到小婉馋嘴但是又不敢乱动的样子。

"想吃就拿去吃吧，本来也是请你们的，就是烧饼凉了太硬，你最好拿火上烤烤。"

得到允许的小婉抓了一块烧饼过来咬了一口果然和石头似的咬不动，反而把她疼得龇牙。

小婉的样子又把马沼给逗乐了，马沼大方地拔出自己的佩剑刺中了一块烧饼把剑交到了小婉的手上。

"仔细拿好了，不轻的。"

小婉双手捧着去角落的火盆那儿烤饼去了。

"沼大哥，你之前和我说的是怎么回事？"

"拯兄弟，我也不知道为什么第一眼见你就有种亲切感，好像认识你很久了似的。"

巧的是，马拯也有点这样的感觉。

"这事我就和你直说了吧，说起来事情得追溯到二十年前了。。。"马沼一边喝着酒，一边絮絮地说起了过去。

原来马沼看起来年轻，其实已经年近四十。而早在二十年之前，马沼还不是个云游的道士，他是有道观，有师父的少年道士。

有一日马沼去后山采药，忽然听见有孩子哭啼的声音，他找过去一看发现原来是一只小老虎被猎人的捕兽夹夹住了腿。这只小老虎似乎是个异种很有灵性，一见到马沼就学人磕头的样子。马沼看这只老虎可怜，就把她偷偷带回道观里精心照料。

随着与老虎相处的日子越来越长，他们感情也变得越来越好，而她越来越大的体型也藏不住了。不巧一日深夜，马沼的师父彻夜难眠在道观里与出来玩耍的小老虎撞个正着。要不是马沼及时发现并且拦在小老虎身前，他师父险些一剑杀了小老虎。

那时候马沼的师父就告诫他，江山易改本性难移，老虎天性噬人，劝他早点做个了断。可是马沼那时候已经把小老虎当成了家人哪里忍心伤害，于是就又把她偷偷放归了山林，随手杀了一只野猪取了心脏回去交差了。

此事过后一年，道观里忽然来了一个美艳的女子。那女子前呼后拥带着一行仆从，自称是城中府尹的女儿。女子借说家母病重之前又是信道，因此来道观长住为母亲祈福。那时候道观衰败香火渐少，师父看她给的香油钱多其心又诚，就留她住下了。

"谁知道，这个决定原来是引狼入室！"马沼狠狠地拍了一下桌子，马拯清晰地看到桌子上有一道凹陷的掌印。

马沼捶足顿胸道："是我的错，这是我的错啊！"

那个女子不是别人，就是当年马沼救回来的那只小老虎。

起初的时候马沼并没有意识到，道观里他的师兄弟，他的师父师叔们一个个变得像是行尸走肉。当他回过神来发现的时候，道观除了他竟然没有一个活人，全都变成了那头虎妖的伥鬼！

而那个虎妖在那时候也跟着消失不见。

"这么多年我一直都在追踪她，我在很多地方和很多人都打听过，谁知道一无所获。"马沼仰头把葫芦里的最后一口酒喝干，"说了那么多次，过了那么久，我以为我都麻木了，我以为我没有希望了。可是前几天，我在衡山山脚下发现了她的踪影。呵呵呵，真是老天有眼，她，我化作灰都会记得。"

"所以你这次上山是。。。"

"我知道她，她喜欢躲在山上，我这次就从祝融峰往里走，不信找不到她。"马沼一脸怒意，"绝不能再让她祸害人间！"

没想到这个地方如此危险。马拯在外行走那么多年，神鬼之说听得多可遇见的从来没有。即便如此，可君子不立危墙之下，空穴来风事出有因，看来雪停以后第一时间离开衡山才是正途。

马拯也不知道该怎么说好，别的人都是吐露了心声以后畅快起来，可马沼的样子分明是现在才开始爆发出内心的感情，他究竟压抑了多久？马拯总觉得马沼还有什么事情在瞒着他，马沼的表现不太正常。

"沼大哥，如果有什么需要帮忙的尽可以直说。"

"这事情，你们帮不了我。等到雪停以后就赶紧下山去吧。"

很希望得到别人的帮助可是又擅自把想帮他的人拒之门外，眼前这个人身上的故事应该很多。马拯没有打扰马沼自顾自喝了一口酒。

"沼大哥，别难过了，小婉请你吃块饼。"

很多人的伤心难过，发泄情绪其实就是等这么一句看似平淡的安慰。人类是一种可以默默承担天大的事情，却会因为小事儿触景生情的人。

小婉掰了半块烧饼递给马沼。

"谢谢你。"

"少爷你也吃！"小婉自己一口没吃，烤好的第一个饼给了他们一人一半，她拿起自己咬过的饼插到了宝剑上又去墙角了。

"虽然我帮不了你很多，可要是有用到的地方请不要客气。读了这么多书，大道理不一定都懂，可滴水之恩涌泉相报我也是明白的，一饭之恩也要报答。"

"我还以为你会觉得我刚才太矫情。"

"人之常情。"

马沼苦笑了一下，"我没看错你，我一眼就察觉到你不是伏虎庵的人，你和他们不太一样。"

"沼大哥，您看出什么来了？"

马沼点点头又摇摇头，"这里的人看起来挺排外的，行为举止有点不太正常，像是荒山野岭的黑店。"

"如果不是山下茶铺的人那么说，我也觉得这是个黑店。之前去厨房朝他们买了几个馒头，我都没敢吃。"

"咦？你也是在山下茶铺听说的？"

"怎么。。。难道沼大哥也是。。。"

"倒是巧了，看来我们两个有缘呐，可是那间人中茶铺？"

"是是是，名字特别奇怪，我记得很清楚。"

"我还没打听，拯兄弟哪里人？我是金陵的。"

"是吗！？我也是金陵的啊！"

"这么说你是城东马家吗？"

"没错没错！"

。。。

马沼和马拯两人相谈甚欢，不知不觉夜已经深了，马沼三天的干粮也被他们三个吃得精光。到了最后在烈酒的后劲下两人已经开始称兄道弟。不用马拯请求，马沼主动留了马拯一起住在东厢房以防万一。有那把剑的禁制和马沼的身手，至少晚上是安全的。

东厢房南北两侧各有一张床。

虽说是贴身的丫鬟，可马拯和小婉犹如兄妹，他不好意思和小婉一起睡。小婉劝了几次，说着"哪有少爷和人挤着谁，下人自己一张床的道理"。就算这样，马拯还是把她扔到了对面的床上他去和马沼挤一挤将就一晚。

虽然有些醉意，可马拯仰面躺在床上还是睡不着。身旁的马沼已经鼾声如雷，然而听了马沼说的事情，又想着白天伏虎庵的古怪，马拯无论如何也合不上眼。

只听得外面风雪依然在肆虐，房间的火盆已经熄了，可尚未燃尽的木头已经噼里啪啦地响着。

夜黑风高杀人时。马拯愈加不敢合眼了，似乎自己只要一闭上眼，身边就会出现一个手持斧头沉默寡言的男人，一斧子将他端头之后送去厨房被丑婆婆做成人肉包子。

那么想着，马拯现在连仰面躺着都觉得不安全，他干脆侧着身子把背给墙壁里面朝着外面躺。可就这么一翻身，马拯猛地看见自己的面前立着一个黑影，他的心都给吓得停住，眼睛都要凸出来，喉咙里却什么声音都发不出来。那一刻，马拯就得自己快死了。

好在那个黑影揉了揉眼睛发出了熟悉的声音，"少爷，我想解手。。。"