漆黑的甲叶摩擦褐色的岩石,发出咔咔的声响。一些青苔挂落,被一只又一只脚践踏而过。
甲兵陆续钻出了岩洞。
莫隐最后一个出来。刺目的阳光洒落下来,有那么一会儿,他什么都看不清。莫隐用手遮挡阳光,眯着眼睛向前看。
他愣住了。
眼前是一片岛屿。比之前他们落脚的那个小得多,清浅的沙滩反射着阳光,莹白耀眼。边上有几颗稀疏的灌木,一切都一览无余。
“这是怎么回事?”莫隐皱眉。
李都管也呆住了。他实在无法回答莫隐的问题。穿过一个岩洞,却到了另一个岛?就算岩洞是从海底通过,那这两个岛也该是相隔比邻。
可问题是,之前飞云号停泊的岛屿只有一个,周边都是无尽的汪洋。
“将军,您看!”一名甲士突然指着海面叫起来。
莫隐看过去。数里外的海面上,隐约能看到一条停泊的船。那不是飞云号,它要小得多,桅杆却高高矗立,因为距离远,看起来就像一条细线。海面的波澜让它一直在晃动,仿佛随时会折断一样。
“将军,是那条海盗船。”李都管说。
莫隐当然知道,那是远方号。他永远也忘不了。不单这样,他还永远记得当年的场景,那翻覆海面的波澜,那天地倒转的神秘——与前些天刚刚经历的那次一模一样。
而且,他还记得这座岛……
不,并不一样。莫隐脑海深处的是另外一座大岛,要比之前的,和眼下这个加起来都大。但那座岛上也有山洞,而且有一些地方和这里似曾相识……他记不清了,那些年总想忘掉这些。
也许海岛都一个样,没什么太大差别。
莫隐定了定神,盘算着接下来该怎么办。在他的计划里,远方号是一定要消灭的目标,但这不是当务之急,更重要的是找到天青珞和连牧桓。
但这座岛上什么都没有。远方号倒是存在,可它待在海中,莫隐拿它没办法。总不能让手下披着重甲去泅渡吧?
莫隐决定暂不理会那艘碍眼的船。他扬起身,准备命令士兵重新进入洞穴。就在这时,天空的一个影子吸引了他的注意力。
那是一个人,大约离地十几丈高,后背张开灿烂的白色翅膀,正逆着日光迅速下落。莫隐眯着眼睛看,那人身上的皮甲闪烁着瑰丽的花纹。
“羽哨!”李都管有些紧张的惊呼。
“慌什么!”莫隐不满地摇摇头。一个羽哨而已,怕是和自己这边一样,在诡异的洞穴里迷了路。
那名羽哨迅速落地。莫隐认出来,那是经常跟在天青珞身边的一名亲信。
“莫头领。”羽哨走过来,向莫隐微微行礼,但幅度很小。莫隐冷冷看着他,空气中充满意味不明的压抑。
那名羽哨有些诧异,但并未深想。毕竟,莫隐的职位高他很多。莫隐点了点头,用毫无波动的语气问:“少主呢?”
“我和少主等人失散了。”羽哨有些着急,“莫头领,少主到现在还没回船吗?”
“当然没有,否则我等为何来这里?”莫隐说,“你从何时与少主失散的?”
“很早。”羽哨皱眉道:“过山洞的时候,我走在最后。等出来,却见不到少主了。不但如此,外面也变了样子。莫头领,这是怎么回事?”
“你从天上看,没见到别的岛么?”莫隐反问。
“周围什么岛都没有。我也没看到飞云号,只见到了那条海盗船。”羽哨露出愤恨的表情,“船上还有一些海盗,不好靠近。”
“有多少?”
“不多,十几个人吧。”羽哨一怔,摇头:“莫头领,若是羽哨都在——不,只要有四五个兄弟,我们就能夺船。可你这些人……”
“我知道。所以也没这个打算。”莫隐淡淡道:“其他的,你还知道什么?”
“也就这些了。”羽哨摇摇头。
“这么说来,你就没什么用处了。”莫隐笑了笑。
那名羽哨一愣。陡然,一股灼热的剧痛从背后传来,他浑身一颤,竭力扭过头,看到李都管那张扭曲狰狞的面孔。
“你……你们……”羽哨挣扎着吐出两个字,摔倒在地,生息断绝。
李都管拔出长剑,用尸体上的衣袍擦拭掉剑刃上的血迹。他抬眼看着莫隐,等待进一步命令。
几十名甲士沉默不语,晃动的甲胄发出零星的金属声。
莫隐最后朝远方号看了一眼,挥手:“回去。”
一行人转身,再次进入山洞。羽哨的尸体被扔在地上,鲜血被土地吸吮。他苍白的面容上,还残留着不可思议的神情。
大约过了半刻钟,靠近海岸边的一个小沙丘晃动了一下。零星的植物顺着砂砾滚落,并没有什么根茎,显然是人工栽植的伪装。
沙丘翻开,赫然是一艘倒扣的小舟。黑山高大的身躯从里面钻出来,他走到羽哨的尸体旁,皱着眉观察。
最后,他看向那个山洞。黑山吸了口气,一步步朝洞口走去。
岩洞深处。珠宝的光芒勾勒出天青珞的表情。那种诧异和震惊,在暗淡的光芒中朦胧成一团。
段思成看着她,不解地问:“为什么不可能?”
“确实是新近留下的暗记么?”天青珞追问。
“那石墩上全是土,记号是用手划的,错不了。时间不会很久,否则尘土就盖住了。”他又问:“你说不可能?”
“那是龙语……”天青珞沉默片刻,说道:“只有龙吟者才能看得懂。它的意思无法用我们的语言传达,但大概是记录时间的符号。羽哨里,没人懂这个。”
“龙?”段思成浑身一震,惊叫出来。
“你见过龙?”天青珞愕然。
“我没见过龙,但有人见过。”段思成喃喃地说,“老瞎说,这座岛上有一条龙……我以为那是胡话……可是……”
“岛上有龙?”天青珞瞪大眼睛。
“也许有,也许只是他在胡说……谁知道呢?”段思成顿了顿,看着天青珞的脸,“要是有龙会怎么样?”
“我不清楚。”天青珞慢慢吐了一口气。
“你不是会龙语吗?”
“但我没见过龙。”天青珞说,“而且龙语我也只是懂得一星半点。我小时候,遇到过一位龙吟者。他传授了我一些有关龙吟的秘术,但真正的龙吟我学不会。只有龙吟者才行,他们去过龙吟阁。”
“龙吟阁?”
“龙是一种非常神秘的生物。他们数量稀少,却比任何种族都要强大、智慧。据说,他们了解这个世界的奥秘。龙把这些奥秘留在一座座龙吟阁中,只有龙吟者才能进入。只是,你可以在那里学习知识,却见不到龙。”
段思成顿时想起了天青珞之前那充满神秘的吟唱,以及那道恐怖的光。而据天青珞所言,这还不是真正的龙吟——那么,一条真正的龙该有多么强大?
老瞎确实在找死。他在心底又重复了一遍。
“怎样才能成为龙吟者?”段思成突然问。
“你需要找到龙吟阁。”天青珞看了他一眼,“龙吟是天赋,只有到了那里,才能知道自己行不行。”
段思成想成为龙吟者,这个心思不需掩饰。羡慕强大的力量,渴望拥有,所有年轻人都会这么想。
他突然觉得,自己之前所经历的一切,都太狭小了。世间有那么多神秘,那么多未知,想想就令人兴奋。
但段思成什么都没说。他不知道该怎么去做,或者说,他有些恐惧自己心中的渴望。
突然之间,一声轻微的呻吟打破了寂静。连牧桓微微睁开眼,嘴唇蠕动。天青珞连忙打开水囊,凑到他口边。
喝了几口水,连牧桓稍微清醒了一些。他依旧虚弱,但可以稍微说几句话。他警惕地看着周围,嘶声问:“这是哪里?”
天青珞向他讲述之前的过往,连牧桓听后,微微闭了会儿眼睛,然后说:“莫隐肯定是走岔了路,但他还会回来。我们离开这里。”
连牧桓竭力撑起身体,天青珞扶着他,一行人再次上路。天青珞从岩缝里扣出宝珠,攥在手中。珠光从指缝里透出来,映得五指几近透明。段思成忍不住多看了一眼,随即把目光转开。
半凹陷的石窟外,依旧是深邃的洞穴。地上有些不平,段思成用手撑了一下岩壁。突然,他“嘶”了一声,停下来盯着岩壁发愣。
“怎么?”天青珞转过头。
“这个位置,之前是平的。”段思成盯着岩壁,“我记得很清楚,当时没走稳,用手按了一下,很平滑。但现在——”
天青珞走过去。在珠光下,那一小块岩石呈青灰色,嶙峋的褶皱仿佛书页。她摸了摸,手上一阵刺痛。
——如果用力去按,大概会出血。
“这一次我们没有动……”天青珞喃喃着思索。
之前,他们以为洞穴的变化是因为移动。但现在看来,洞穴的变化是自主的,未必和他们的行动有什么关系。
“我懂了!”段思成脑中闪过一丝火花,突然叫起来:“洞穴是活的!”