持续走了半个多小时，我们仍旧挤在一块，这些石穴分支不少，每条看着都差不多，空气也变得稀薄起来，他们有些喘不上气，在原地蹲坐下来。

“你说，我们会不会走错道了？”解码专家比划着说：“我们假设有这么个人，走眼前的路。他必须举着火炬，而半小时的脚程，火炬也差不多燃没了，就算能支撑，空气也不行。”

“我觉得大错虽然没有，但小错可能存在，总之一直探入，最后一定能走到某处。”我同样喘着粗气，但仍抱着一丝侥幸，说道：“既然桥能通到这头，就说明这石窟，是人为开凿的。开洞人有可能是故意将它弄得那么窄，为了防止外敌，就像追赶我们的追兵那种危险。只是，我没怎么记着路，万一往前无结果，想绕出去会很困难……”

“无妨，我记下了！”坦克举了举他的手臂，上面满是血口子，这是他自己用猎刀划的。他歪着嘴讪笑起来，道：“少校，我早说过，论夜跑你是高手，但论野外生存和打猎，我是专家。瞧见没有，血口子朝左的就代表我们拐过左边的分支道，朝右就说明我们进了右边的洞。我手臂上一共十五道血口子，六条是左，九条……”

“林！我终于想起，我们大家忽略的是什么了！”只见坐在一旁低头沉思的解码专家，猛拍大腿惊叫起来，顿时面色变得极差。

“什么？”我伸出手去探她额头，不解地问道：“你脸色泛绿，没问题吧？还能继续走吗？”

“现在不是讨论我气色的时候！我问你，林。你记得过深谷前，你和坦克在木门前忙活了好几个小时，对不对？”她一把揪住我的领子，问。

“对，没错，然后呢？”她凑得如此之近，我能感受到她的鼻息喷在我脸上，在射放头灯的照耀下，她是如此迷人，不由有些心驰神往起来。

“那么，你来告诉我，峡谷这一头的木齿轮在哪？”她手指着我们进来的方向，一字一顿道：“在过桥前，那些浮桥是凌乱的，这说明过桥的人，在这一边扭过齿轮，打乱了它们的排列！而我们费了很大的劲，自以为是架设起一具桥，但实际走得，并不是他的路！”

“哎哟，老天！”我如五雷轰顶，这才清醒过来，不由叹道：“我们竟然把这一点给忘了，他走的是真正该走的路，而我们还在得意，还在自以为得逞，眼下这种坑洞，没准就是绝境哪！”

“啥大不了的事儿，我记录了走过的路。”我们三人中，最镇定的是坦克罗利，他依旧在炫耀自己那条触目惊心的手臂，颇不以为然笑了笑，说道：“顶多再按原路退出去，想其他办法。不过我不建议这么狼狈，怎么说呢？这种事以往老子是遭遇过好多回了，每一次就像你们两只菜鸟那般，惊慌失措深以为大祸来临时，往往就是新机遇的开启。决定因素在于，你还肯不肯多走几步罢了。要按着老子的脾性嘛，我们继续往里走走，五分钟也好十分钟也好，没准就是阳光大道。实在不行，再退也来得及！”

我看了看解码专家，等她的态度，或许艾莉婕对坦克没有太多的信心，觉得这是在赌命，却又不好意思否决他，此刻也正望着我。坦克不耐烦起来，连声催促，我只得掏起口袋，翻出在刺豚舱逃生时，人群留下的钢镚，朝空中抛去，由天来定。

结果，硬币停止旋动，正面朝上，我只得收起，询问俩人歇够没有，一躬身子，继续朝前探去。眼前的石穴越来越黑，脚下更显颠簸，我大口喘息也是头昏眼花，渐渐都快感觉不到他们的气息。

就在我打算叫停时，眼角一瞟，发现脚底似乎有个什么东西，弯身捡起细看，是块指甲般大小的镍电池。这玩意我一时半会想不起来，究竟是干嘛的，但瞧着很眼熟！

“少校，你等等。你们俩个能看清路，我是两眼一抹黑，还得时刻记路程和方向。”坦克从身后远远地爬来，喘个不停，举着头灯四下乱照，瞧见我手里的物件，不由问道：“你综合机电也耗尽了？”

原来此刻正夹在我手指间的，便是综合机电池！

艾莉婕似乎想起了什么，也挤过身来看，微微一皱眉，不由欣喜起来，连连催着我快往前走，道：

“不会错的，这是Alex留下的记号！”

我虽然纳闷，但让她推搡得只能继续往前，当刚想问明原因，她已经开始解释起来。原来，Alex自从角蝾螈女王和克图斯一战后，在碎石堆里找回自己的综合机，但充电功能被摔坏。原本他要问雀斑脸再领一部新机子，但事件层出不穷，自己给忘了。下刺豚舱前一晚，他在吃鱼时问艾莉婕要了块备用电池，所以，眼前的这块电池，极有可能是他用完随手丢下的！

这也表明，眼前的石穴，是他曾走过的路！没准我们在刺豚舱接到不明来电，正巧就在这洞里！坦克一听，也喜逐颜开，正拍着自己的胸脯，感慨姜仍是老的辣，也忙催着开路。我两脚生风，加速前进，果不其然，沿路出现更多的线索，例如染血的纸巾、掉落的扣子，以及遗失的猎枪子弹。继续又走了十分钟，一股清新的空气扑面而来，我知道，我们得救了！这些蜿蜒曲折的石穴即将走完！

一道幽幽的光亮远远出现在我眼前，虽然很暗，但仍刺激得我双眼无法睁开，我挥手止住他们乱窜，让原地休息，至少也得等我眼睛适应了再说，反正也就那么二百来米，不差那几分钟。不过他们瞧见有光，就像爬地洞想要呼吸新鲜空气，哪还按捺得住，不待我说完，便飞奔而去，同时点起烟来，洋洋自得。

我摇摇头，眯着眼睛，靠在岩壁上小休起来。虽然不用再费力喘气，但耳鼓边满是沉闷噪杂，既像电流声又像搭坐飞机，不多久一只耳朵便听不见声音。我不知是因为在空穴里爬太久还是淌过神秘液体的缘故，总之这种感觉实在难受。

想着，我站起身子，打算跟上他们，问俩人是否也有同感。不过，我抬起头时，就发现他们站在洞沿前，正在观望，似乎没有打算闯出去欢呼雀跃！这不由令我迷惑起来，于是，我加快脚步，走到他们跟前。

“怎么了？你们不是耐不住兴奋冲出来，这会儿都站着干嘛？”

不知为何，他们眼中闪烁着惊恐的神情，嘴角抽搐，做着手语，似乎要阻停我。而我到了洞沿，只感到耳边怪音一下子提高了十几倍，顿时是眼冒金星！这种巨响，我实在太过耳熟，不用去看，我也明白自己此刻究竟在哪！

只见我们三人，正站在一个绝大无比圆形峡谷一侧，这四周崖上，密密麻麻挤满了灰白色一大片的活物，它们往少里说也有几百头，正是我们的死敌之一——荒村大战时的大盘子脸，这片领域正是巨型猫头鹰的巢穴！

整片空旷的峡谷内，打鼾声响彻天际，我们哪怕大喊大叫，也听不清彼此之间在说什么！

坦克掏出自己的综合机，开始打字，然后举给我和解码专家看，上面写着：用机子交谈。

艾莉婕看着我的口型，开始打字，写道：这不是峡谷，而是一个隧洞！我们此刻正在一座火山口里！怎么办？

我回了一条，告诉他们时间，现在是上午八点半，你们知道这意味着什么？

这俩人一点不傻，看完后脸上阴郁的表情随之消散。不论是什么样的盘子脸，它们都是猫头鹰的一种，这种鹰类的生活习性是昼伏夜出，目前恰好是它们睡眠时间。只要不惊扰它们，我们找到离开的路，就能鹰口逃生，远遁离去！

说起猫头鹰，虽然我不像生物学家那么博学，但比起一般人了解得多。许多人都以为鸮类猛禽，睡觉都是睁一眼闭一眼，这种以讹传讹甚至愚弄了许多作家，最有代表性的是中国古人，他们常以这句话代表敷衍的含义。而实际上，猫头鹰真正睡觉，是两只眼睛都闭着，甚至有些还站不稳，像其他动物那样倒在巢穴里，这必须得亲眼所见才能明白。我为什么会知道？因幼年时同学几个就喜爱它们，常去荒郊野外找小鸟带回家玩，所以这些常识，我在十岁前就早已明白。

想着，我让俩人移开身子，走到洞沿开始打量，只见大盘子脸们都正在熟睡，没几只睁着眼。而且，哪怕有睁眼的也不碍事，猫头鹰是一种很懒的鸟类，非作息时间就常赖在窝里不爱动，所以，虽然此刻我们在敌巢里，却并无太大的生命威胁。

在观察它们的同时，我注意到这个隧洞里，也有着一条往下的盘陀路，只是底下雾气弥漫，辨不清有多深。如果Alex和地底人曾走过这里，那么下面必然有出去的口子。想到这里，我对俩人一挥手，示意跟进，只要少闹动静，就绝无意外。

俩人犹豫了片刻，将身上一切会发出杂音的物件都收拢扎紧，关了综合机，开始随着我出去。沿途一路的峭壁上，满是体态各异的盘子脸，绝大多数都东倒西歪，个别几只瞪大双眼，也一动不动，似乎对我们完全提不起兴致。

这么走了一阵，俩人心中的恐惧消散不少，也开始东张西望。我之所以敢怂恿他们一路猛进，除了了解鸮类生活习性，还有个原因。那就是隧洞内满是发光苔藓和“卷心菜”，照得一片通明，对盘子脸而言，是种视觉盲点，它们瞧出去是一片灰黄色斑，根本辨不清有东西在移动，这是所有夜行动物的通病。

这种巨型鸮类，幼鸟也得有只成年公狗那般大，它们挤在自己父母腹下，睡得浑身颤抖，煞是可爱。看得出解码专家很想偷抱一只带走，但眼下生死未卜，谁也不敢肆意妄为。我转身对他们做了个噤声，让注意看自己脚下的路，越早离开越好。

而谁能料到，我们大概走了二十多分钟，就感到眼前一黑！我一抬头，就瞧见一对比我脸还大的眼珠子，正纳闷得瞪着我！似乎在说诶我艹，你们是怎么混进来的？

紧跟着，又一条巨大的黑影从头顶掠过，扇着翅膀出现在隧洞中央，同样死死盯着我们仨看个不停！

我的心头顿生一股寒意，双腿打颤。过去，在鹿呦之丘，狙击手查理误射绞首镇匪首，引来两个村子一触即发的战争，但那时双方都是人，可以沟通得了；可这次，面前的对手，恰好是那两只犹如草寇山大王般的头鸟，我们要靠什么来应付？

只见其中一只伸伸脖子，似乎要高叫起来。坦克罗利再也顾不上对峙，赶紧掏出射放头灯，拧开后射向那两对大眼，峡谷中央的头鸟，险些晕得摔落谷底！艾莉婕还来不及叫，就让我一把拽住手！

“跑啊！这些畜生是不懂怜香惜玉，更不会和你讲道理！它们会像猫逮到老鼠般，先玩弄你到半死，最后啄死我们吞下肚子！再不跑就没命了！”

我也不知坦克听没听见，只管拉着解码专家鼠窜，面前的盘陀路十分宽敞，所以我不担心自己会跌倒，便调出第三瞳，沿路开始深透！两只头鸟让激光灯头惊了一下，傻傻地在半空中扇着翅膀，直到我们跑出百米之外才醒悟过来，于是仰起脖子，开始竭力嘶叫！顿时，一种像气球漏气般的巨大噪音响起，峭壁上的大盘子脸睁开眼睛，嘴角高频率颤动，纷纷扑腾起来，顺着它们头领的口号，呼啸着俯冲下来！

“少校，你快找啊，我只能支撑一分钟，不，甚至半分钟能不能撑完也不知道！”坦克罗利翻着弹药袋，掏出致盲手雷，不断往身后乱抛，他惨笑一声，叫道：“我给我们自己留了颗握瓜，如果你再无作为，那就只好认命吧！”

我顾不上应他，只管狂奔，这次我的脑壳似乎也感受到危险非比寻常，特别争气，竟然丝毫不头昏眼花。这让我在剧烈运动中能看得更多！我继续跑了一分钟，躲过几只盘子脸的袭击，一低头，便瞧见五十米外下坡路边有个窄小的岩洞，这地方究竟通向哪不重要，但够我们几人暂避一时！

于是，我指着窄洞大呼，坦克闻声将手指从手雷拉环上移下，一把抱住解码专家，一个足球飞铲动作，顺着陡峭的坡道滑了下去，钻进洞口。我紧跟着滚入洞中，没命地朝里冲，直到背后的嘶叫嘈杂分贝低了许多，才停下步伐。

只见我们三人，此刻跑到了窄洞的洞底，正站在一个类似大厅般的空间里。

“它们体态大，挤不进来的。”我长吁一口气，顿觉体力耗尽，身子绵软，打算坐下。

“别动！保持现状，不要再有更大动作！”解码专家冲着我喝道：“与其落到现在这种下场，我宁愿让大鸟啄死！”

我转过脸好奇地去看他们，不知何故，俩个人僵立在原地，一动不动，浑身乱颤，嘴角抽搐，脸上透着死亡的惨白，惊恐万分地望着我！