这消息几乎第一时间传到曦昭耳朵里，他一大早便亲自来了大牢，狱卒诚惶诚恐，聚在一起跪着。

尸体上已盖了层草席，已变成暗色的血从草席下蔓延飞溅，连墙上、天花板上都沾了血。里头血腥味和臭味混在一起，曦昭没见过如此恶劣的环境，一闻这味道差点吐出来。

“陛下还是回去吧，这地方脏得很，污了您的眼睛可不好。”他贴身的宫人这样劝道。

曦昭却紧颦着眉，叫人将席子掀开。

宫人还想劝，可皇帝一再坚持，他没办法，只能凑上前扯着草席的一角，将席子拽了下来。

皇帝忍着不适看了几眼，最终说：“验完尸后用个好棺材殓起来送回国相府吧，现在再去国相府看看。”

“陛下，国相今日称病，说不举行廷议了。”

曦昭看了他一眼，说道：“孤什么时候说要去廷议了，去国相府。”

宫人这才明白他指的是国相的住处。

城宁府上已挂了白绸，跟新换的砖红大门一比，显得尤为刺眼。开门的管事一脸苍白，眼下青黑，见来人是曦昭，连忙磕头谢罪。

曦昭问他谢什么罪，管事答道：“国相病重，卧床不起，不能亲迎陛下，已是大罪。”

“那便来治国相的罪吧，麻烦管事带路了。”他丢下这句话便往府内走去，管事垂着头快步跟上。相府里似乎没什么人打扫，落叶残枝满地，连廊上柱子都剥了漆，配上白绸，一看便是一副萧条景象。

“国相府里是没什么下人侍候吗，连地都不扫？”

管事听皇帝这么问，恭敬答道：“回禀陛下，大人素日不喜太多人侍奉，平日里只有奴才和另外一个姑子负责相府诸事，这几日日夜照顾大人身体，煎汤送药，实在腾不出手打扫……”

曦昭嘴角一勾：“这般廉洁，那还真是苦了国相了。”

说话间已到了城宁屋前，管事轻手轻脚打开门，生怕惊了里面的人休息，曦昭屏退了其余的宫人，独自一人进了屋里。

要说城宁之廉洁，他敢说朝中第一，没人敢称第二，曦昭进去转了一圈，竟连个像样的装饰之物都没看见，更别说什么珍宝玉器了。曦昭就不明白，城宁此人不贪，为何他要放任下面的人肆意贪污，为了反衬他的高尚廉洁吗？

他虽对国内之事不甚了解，可农民逃亡七十二城之事他还是有所耳闻的，当他问起来为何民众要弃田不耕、流亡漂泊的时候，有人这样回答他：此乃人祸，非天灾也。

曦昭问，何谓人祸？

那人回答：为官不检，中饱私囊，民不聊生，此为人祸。若要使国泰民安，只能治人祸。

那一年他才六岁，便将这段话牢牢记在心里。

告诉他这句话的，就是城宁。

所以曦昭不明白，为何城宁要独揽朝中大权，掌握神谕，对朝中污秽睁只眼闭只眼，一口回绝了他的改制之意，却又洁身自好，甚至府中只有两个下人，何其矛盾。与此一对比，宫里金銮琉璃，玉盘珍羞，数之不尽，也难怪国之腐朽。

可城宁不除，制不改，这国家便只能朽坏下去，迟早有一日会分崩离析，届时树倒猢狲散，一切就晚了。

国相躺在床上，满面倦容，似乎一夜间老了十岁。

“陛下来了……”他叹了一声。

曦昭在他床边坐下，没有说话。城宁身上有淡淡的药味，不算难闻，也不算好闻。

“我这宅子破旧，让陛下见笑了。”

“国相为官清廉正直，此乃国之幸，有何见笑的。”

城宁听了却笑：“陛下嘴里这么说，心里可不是这么想的。”

“国相不是孤，又如何知道孤心里在想什么呢？”

城宁看着这个已年近弱冠的孩子，他脸上此刻尽是冷漠，外壳罩着伪装出来的关心。恍惚记起这孩子六岁时候，一脸天真与懵懂，他问如何治天灾，他告诉他国之祸并非天灾，而是人灾。他以为这孩子听了就会忘，没想到他竟然将这句话一记就是十四年。

而且他不仅记得，还想做到。

“老臣有个问题一直想问陛下，您为何执意要改制呢？”

曦昭说道：“国相不是明知故问吗，这是为了整个云巅国而改制。”

“那老臣说，为了整个云巅国，将不服管制，不能劳动者都杀光，这样不就人人规矩，国泰民安了吗？那这法子也是对的？”

“自然不是。”

“那老臣也可以说，陛下欲改制之心是为了云巅国不假，可就跟杀光所有人一样不对。”

曦昭不明白，“我之改制，是改官制，改税制，使为官不可贪，为民可求生，国相说过国之祸乃人灾，怎么反而就不对了？”

“陛下身为皇帝，下令改制不过是一句话的事情，可到官员手里就不是一句话了，是他们的身家性命。”城宁说，“表面上看去，官与官之间层级分明，井然有序，实则其中鱼龙混杂，利益相关。就如水土滋养草木，草木滋养鼠兔牛羊，而牛羊又滋养蛇鹰虎狼，它们又反过来养水土，生出新的草木一般。看似有序，也密不可分。”

“陛下想想，您改制，一开始灭了鼠兔牛羊，却动不得蛇鹰虎狼，那些人没了牛羊，必然会生动乱，反过来吃人；若灭了蛇鹰虎狼，鼠兔牛羊便泛滥成灾，更加难治。”

“那若一刀切过去，管它狼蛇虎豹，统统治了呢？”

“它们也有尖尖利爪，兔子急了还咬人呢。它们若合起反击，陛下觉得自己招架得住吗？”

曦昭沉默了。

“所以老臣才反对陛下贸然改制。”

“难道不是因为改制会影响国相的权力吗？”

城宁却笑了出来：“权力啊……老臣的确是贪过的，万人之上，无上尊荣，谁能不沉醉呢？但神谕一事，并非老臣私心，而就是为了阻碍陛下改制。若神明说这制不能改，那论是皇帝还是谁，就都改不了。不过现在啊，权力不权力的，无所谓了……”

年轻的皇帝鼻头一酸，想起了惨死牢里的城乐。这事情想想也有他的错，若不是为了对付国相而囚禁城乐，想必他也不会死在牢里。

“凶手定会找到的。”他这样承诺。

“人都死了，找到凶手又能怎么样呢？报仇？泄愤？泄的只是旁人的愤，而丧子之痛，是泄不了的。但老臣想还我儿一个清白，老臣相信他不会杀人的。”

曦昭当然知道内相家公子一事并非城乐所为，他本来就是清白的。只是这事仿佛已脱离了他的控制，定是有不该插手的人插手了。

那会是谁呢？

“改制一事，孤会暂缓，但孤不会放弃，这世上无论多坚固的东西，都必会有弱点。城乐一事，孤会派人着手调查。”

国相点点头，说道：“星辰之子珑，是个可用的人才，若陛下信得过他，让他做侍御相吧，那位置总空着不好。”

“好。”