王府内这处题名“金陵春”的院落，果然如勇老大所说，原先应是用作藏酒、酿酒之处。

往花厅去的通幽小径两旁，可见大小不一、错落有致的酒窖，细看苍树接地根部，偶尔还能见露出土层的酒坛泥封，就连空气中，亦有若有若无的酒香味。

再看方才钱文盛拖人而去的方向，才发现那座八角凉亭并不在小径尽头，而是在院内湖心中，由小径尽头延伸的浮桥连接，刚才因站位产生视觉错位，才错看了位置。

而亭内对坐的两道身影身后，又多了钱文盛、邢常安、广阳郡主三人。

浮桥两端，各有王府侍卫把守。

刚才还显模糊的身影，此时稍显清晰。

几乎只一眼，若少朴就认出了右边那一袭白衣欲飘的熟悉身影，正是一别三年的师父。

想来对面而坐，斜倚在椅中的慵懒身影，就是那位病娇的十七王爷。

若少朴从来不知道，师父竟和十七王爷熟到能同起同坐，对坐手谈的地步。

而那一袭十几年不变的白衣，简直令人审美疲劳。

没死没丧的，师父总爱穿白衣是什么奇怪癖好？

既然巴上了十七王爷，好歹也弄身金银穿穿啊。

师父这三年，真是太没长进了。

若少朴不无扼腕的收回视线，偏头看向付长生，“师兄，你说瘸叔有意无意隔开你和师父是什么意思？”

付长生挑了挑眉，“严格来说，是十七王爷不许我和师父亲近。鬼知道这些人想作什么幺蛾子。”

原来那日断崖乱战，钱文盛以多胜少，带着一众手下虐了鬼四千百遍，鬼四穷图匕见之下，欲引爆七刹楼特制的信号弹，一来炸死多少算多少，二来以死示警。

奈何付长生作为围观群众，半点没放松警惕，挑着长斧，就将点燃导火索的鬼四一把拍下了断崖。

可惜鬼四无缘断崖历险，掉到一半就炸成了肉片。

鬼四示警失败，散落在长安城外各处交通要道的七刹楼耳目，自然没有及时赶来，也没能察觉钱文盛死而复生一事。

付长生出手时，却因爆炸余波而负伤。

钱文盛命手下清理痕迹后，便由灰毛秃驴驮着付长生下山，一面设法给付长生疗伤，一面等着手下搜寻若少朴和邢常安的踪迹，彼时山洪已经暴发，搜寻的人苦寻到第二层断崖时，已然再无可行之路，只得回去复命。

钱文盛听清断崖下的情形后，就放弃搜寻，命手下散去，带着付长生直奔光州邑。

哪想一入光州邑，正遇上广阳郡主招摇过市，一眼对上伤势未复原，脸色苍白的付长生，只觉惊见无双“病美人”，一言不合就准备大肆调戏，待发现付长生是个带把儿的，顿时不调戏了，直接命护卫掳走。

付长生本就想入王府寻师，于是乖乖的束手就擒。

而王府里确实有座金陵春，金陵春内果然有他们的师父。

付长生还没能见到师父，就被广阳郡主强制养伤。

待伤好后终于踏入金陵春，却见十七王爷和师父、钱文盛正把酒言欢，付长生忍着怒揍师父的冲动，才说完若少朴和邢常安掉落断崖的事，就又被广阳郡主拖走，继续强制调养身体。

广阳郡主的信念只有一个，她爹已然体弱多病，可不希望未来夫君养好伤后留下后遗症。

后来瘸叔登门，也不知如何安抚的广阳郡主，才不再日日纠缠付长生，由他在金陵春内自由行动，这才能登高之下，无意中瞥见邢常安放出的烟雾信号。

只是却不允许付长生靠近湖心的八角凉亭。

而八角凉亭并不单做赏景歇脚之用，每到入夜时，放去两成湖水，就显出埋于水面下的石桥，石桥连接着凉亭对过的一处楼阁，不单师父，连瘸叔和钱文盛，一向都在楼阁内起居。

至于十七王爷，白日在凉亭，入夜进楼阁，似乎有说不完的话，理不完的事和师父、瘸叔、钱文盛商量。

付长生未必打不过把守的侍卫，却没有兴趣在王府里惹是生非。

瘸叔说，等若少朴和邢常安归来，就是解开一切谜底的时机。

这之前，付长生过得了无趣味。

若少朴听到这里，皱眉道：“这么说钱胖子原先并不知金陵春，也不知师父在此处？”

付长生微微颔首，“他也是进了王府才恍然大悟，后来就和师父一处。看瘸叔出入王府的样子，倒像早就知晓师父的行踪，和十七王爷……似乎比跟师父相处还随意。这老家伙，坑我们坑的好惨。”

果然如若少朴之前猜测，师父引他们到汀州城而后消弭踪迹，并不是偶然。

瘸叔提供的寻师线索，不过是想引他们去渡口镇和燕山。

而尚安坊命案，他们会全程围观并半参与，全托张捕头的福。

能摸透张捕头的身世和脾性，进而一步步将他们引向光州邑王府的，非北地官吏出身的燕山七笑吏莫属。

瘸叔既然是燕山七笑吏的老大，这所有一切，想来是由他主导。

却不知，燕山七笑吏和师父，又有什么关系。

想到张捕头所说，燕山七笑吏的老五名不见经传，竟是查不出任何线索，二人不由交换了个眼神。

师父该不会是燕山七笑吏的老五吧。

被当面骂老家伙的瘸叔听不下去了，在二人身后干咳一声，抬起拐杖指了指花厅，“别嘀嘀咕咕的，跟我进去说话。”

二人齐齐翻了个白眼。

枉费他们以前敬重瘸叔这个老前辈，现在见面，没跳起来就打算他们修养好。

二人抬脚进了花厅。

花厅内布置成了品酒品茗的雅致风格，数张矮桌对面而立，地上铺着代替座椅的绒毯，瘸叔随意挑了个位置，示意二人席地而坐。

瘸叔将拐杖放到矮桌上，不再讲铁拐李后代的冷笑话，开门见山道：“想来你们心中多少也有了点底。要说你们这半年所经历的一切，确是我们燕山七笑吏一手引导而造成的果。所谓有因有果，要讲果，不如先讲因。这事，却要从先帝晚年，十八年前的废太子案说起。”

若少朴和付长生并肩坐在瘸叔对面，见他神色凝重，反而不急了，各自支肘搭着脑袋，斜靠在矮桌上侧耳细听。

瘸叔叹了口气，“废太子在储位十年，说句大不敬的话，只能算是无功无过，占的不过是元后嫡出嫡长的尊贵身份。先帝对膝下皇子并无特别偏爱，但对于废太子，却是正儿八经的从小就当未来储君培养的。废太子母族平常，能力平常，偏站稳了储君之位，那些母族显赫自认能力出众的皇子，哪个又是真的甘心，愿意放弃只有一步之遥皇位的……”

皇子夺嫡，明争暗斗何其凶险。

最终导致废太子下台的，是接二连三的几件动摇朝政、民生的大事件。

其中细目不必细表，而幕后黑手，先帝即便明知和其他皇子脱不开关系，但废太子无力抗衡，亦是另外一种失败，更令先帝失望。

但先帝也不是傻子。

比起手段阴狠，以民生做堵的其他皇子，先帝宁愿扶持守成之君。

废太子圈禁西山，却是先帝刻意留给废太子的后路，是先帝对废太子的另类保护——儿子不行老子上，先帝就看着皇子们蹦达，然后一一铲除不安分的皇子并臣工，欲留个清明的朝政给废太子，待他动手动得差不多了，再伺机找个由头，恢复废太子的储君之位。

可惜有心算无心，天家父子的争斗，从来都是刀不刃血，防不胜防的。

不等先帝为废太子铺平道路，就猝然重病，这其中有没有人为成分，已然不可考，即便可考，也不可说。

先帝驾崩当夜，传先帝口谕招废太子入宫的总管太监死于去往西山的路上。

而守在龙床前的皇子中有人逼宫，被当今新帝领御林军弄死。

传闻，先帝咽下最后一口气前，才匆匆写下传位诏书，交予新帝。

“还有传闻，先帝咽气后双目圆瞪。”瘸叔说到这里微微一顿，抬眼道：“死不瞑目，皆因不甘有怨。你们猜猜看，先帝为何死不瞑目？”

话音未落，就见若少朴和付长生头靠着头，正扯着小呼噜打瞌睡。

瘸叔怒了，一拐杖甩过去，“格老子的！我说正事儿呢，你们倒睡得香？！有没有礼貌！”

谁要听这种皇族密事啊，谁当皇帝关他们屁事。

还猜猜看，猜对了难道有奖？

若少朴和付长生被砸醒，抠抠眼屎翻翻白眼，齐齐吐槽道：“您别讲古了，兜这么大圈子，能不能说重点？”

瘸叔气乐了，捡起拐杖平复了一下心情，干咳一声继续道：“先帝死不瞑目，只因新帝手中的遗诏是矫诏！”

石破天惊！

既是说新帝也是逼宫的皇子之一，只是事先勾结了御林军，做足了准备而胜出，气死了奄奄一息的先帝，而后拟矫诏而登基。

瘸叔吐出这个埋藏了十八年的秘密，大感痛快，一抬眼，见若少朴听得脸色苍白，顿觉舒心。

却听付长生低声关心道：“刚才就见你脸色不好，是不是在断崖下，发过病？”

这病，自然是指藤蛊。

若少朴白着脸，点头道：“师兄，王府有没有红枣鹿茸人参，给我弄点来，不如再叫点酒菜，正好也饿了。”

付长生抬手就想喊人。

瘸叔又甩过去一拐杖，老脸绷不住了，“臭小子！能不能愉快的聊天了！”

若少朴和付长生掏掏耳朵，哦了一声，“所以你们燕山七笑吏折腾出这么多事，总不会无所依仗吧？ 师出无名，可是造不起反的啊大叔。”

瘸叔嘿嘿笑，“谁说师出无名？关帝像是其一，而你们两人，是其二。”

若少朴和付长生一脸“狗血欲来”的冷漠表情。