“你真的来了！”我推开门，眼前之人不是白桢又是谁？

“自然是找你讨回报酬。你这差事如此辛苦，没坐地起价都算我仁慈了。”

白桢面无表情地吐槽，我乐得听他嘴贫，忙热情招呼他进屋烤火。

我沏了杯热茶给他：“贵客请用茶！”

“嗯。”白桢吹了吹茶沫，轻轻呷了一口。

“快和我说说，外面怎么样了？这里避世隐居，爹爹又不让我下山，我快憋死了。”

白桢冷漠道：“你想听什么？”

“北国、南国、苗疆啊，不管是江湖还是朝堂，发生了哪些事，想来都瞒不过白草堂的情报机构吧？”

“那便先从苗疆说起。”白桢瞥了我一眼，意有所指：“长公主淳于琼接任王位，成了新一任女王。沈时偃帮她平定内乱以后，回到了南国。南国皇帝似乎与他起了争执，不许他离开京城。北国太子林逸登基，大赦天下，后位空悬，左相的女儿倾心他已久，是目前呼声最高的皇后候选人。”

我眨了眨眼：“没了？”

“嗯。”白桢手中的茶冒着热气，睫毛上的寒霜化成了水。

“你可真是言简意赅、短小精悍啊！”我托腮，沉思道：“沈时偃为什么和皇帝起争执？”

“大概是为了救你吧。”

“啊？可他不是把我忘了吗？”

白桢斜睨我一眼，那眼神谈不上友善：“他中了情蛊，别人可没中。他的部下、兄弟姐妹，哪一个不知道他娶了你、去苗疆是为了帮你解蛊？”白桢没好气地说完，用看傻子的眼神瞪了我一眼。

“咳咳，我明白了。看来南国皇帝不想帮他。”

“如何帮？一旦插手，便是两大国之间的战争。”

“说的也是。可我已经没事了，你能不能帮我给沈时偃报个平安？他带我去苗疆已经惹得皇帝不快了，再争执下去，皇帝与他生了嫌隙怎么办？”

“你真是皇帝不急太监急。”白桢嗤笑一声，将杯中的茶一饮而尽。

“看你这么有闲情逸致，不如随我去见师父。他老人家身体不适，总嚷着要见你。”

“可我又不是他女儿……我爹爹会吃醋的。”我理直气壮道。

来得早不如来得巧。此时林涵正好敲了敲门：“轩儿，你有客人？”

“爹爹，快进来。”

“你来了。”林涵表情淡淡。

“晚辈见过涵王。”白桢态度谦逊，有礼有节。

“我已不是王爷，不必多礼。”林涵随口问道：“你方才可是说，舅兄身体不适？”

白桢表情微僵：“正是。师父嗜酒的毛病一直改不了，近几年越发憔悴了。”

“呵呵。”林涵笑得高深莫测，“正好，阴山本是世外之地，正适合修身养性。带你师父来此，于他戒酒大有裨益。”

“您一片好意，晚辈代师父谢过，自会带话给他。”

“甚好。”林涵笑得更慈祥了，转眸看了我一眼。

我讪讪陪笑，莫名从林涵的态度里察觉出一丝别的意味：他其实是在向白术宣示主权吧？

我准备将婚前财产协议里的一半铺子转让给白桢，他却拒绝了：“这次救你的酬金，太子殿下已经给过了。你爹的命，是他自己买下来的。”

我一把拉住他：“我爹爹彻底改头换面，你是怎么做到的？”

“告诉你也无妨。”白桢解释道：“许是天意，我找到了一位和涵王身形极其相似、得了绝症时日无多的人。他知道我的来意以后，答应当替死鬼且对妻儿完全保密。他一身故，我就把他的脸换给了涵王。”

我吃惊地捂住了嘴。

“你以为

林渊的人不会验尸吗？再高超的易容术，也会有破绽，会有脱落的时候。所以，我将两人的脸彻底换掉，又将他下巴的伤痕伪装成自缢，才得以瞒天过海。”

“换脸之后，涵王失血过多，性命垂危。我给他服下金丹才能勉强吊着一口气，连夜将他送到了阴山，在忘尘大师这里养伤。”

我久久不能言语，眼泪不知何时已经爬满全脸，没想到这背后的过程如此惊险恐怖。

“这样，算是最好的解决办法了。谢谢你，白桢。”我哽咽着，一想到林涵九死一生才能保住一条命，还在我面前故作轻松的样子，心就疼得像被一只大手紧紧攥着。

他本是最养尊处优的王爷，却因为一纸藏宝图受尽苦楚，如果不是我非要让白桢保下他的命，他就不用受换脸之痛了。不，林渊原本要将他千刀万剐……这样一比，自缢竟然是痛苦最小的死法。

用完饭，我主动提出帮林涵捏肩捶背，他很是意外：“轩儿，怎么了？”

我凝视着他脖子上的粉色疤痕，忍不住泪目：“爹爹，你受苦了。”

“白桢同你说了？”

“嗯。爹爹受了这么大罪，女儿心里难受。”

“轩儿，”林涵微微叹气，拍了拍我的后背：“换脸之事，白桢与我商议过，是为父自己同意的。换做以前，我可能会一死了之，但自从看了你娘写的手札，才惊觉自己错过了多少与你相处的时日。既然有机会活下来，为何不试一试呢？虽然过程痛苦，但也只是一时的，只要还活着，我们父女终会相见。”

我感动得连连点头，没想到林涵会说出这样一番话来。

“所以，轩儿你看，我们都还活着，那些苦没有白受，这就够了。”

“爹爹说得对！”我破涕为笑，林涵也笑了，父女俩敞开心扉，畅所欲言。屋外，大雪纷飞，将山路尽数掩盖。

【南国·江城】

“四哥哥！”

南国今日气温骤降，沈知秋披着厚厚的披风，推开了王府大门。她身后跟着沈惜月，他的个头比一年前高了许多，已经比沈知秋高出一个头不止了。

“四哥，阿轩呢？你怎么没把她带回来？”沈知秋一脸忧色。

“她在北国，暂时无恙。我会把她带回来的。”沈时偃面色冷峻，剑眉蹙着。

“你们不是去了苗疆吗？为何又去了北国？”沈知秋一头雾水，沈惜月拉了拉她，示意她少问两句。

“在苗疆生了些变故，现下已经解决了。”

沈时偃回来之前，淳于琼已将他身上的子蛊引出，他眼神凌厉，那只白色小虫在他手中化为齑粉。

淳于琼见了，下意识缩了缩脖子，后悔不迭：她贵为公主，好歹阅男无数，府中面首众多，怎得就见色起意、惹了这样一尊瘟神？果然，好奇心会害死猫，她吃一堑长一智，以后一定会离这样的男人远远的。

沈知秋不死心，还想剖根究底，沈惜月抢先道：“想必四哥已有办法解救四嫂，若有用得上我们姐弟的，尽管吩咐。”

沈知秋果然被转移了注意力，附和道：“是啊四哥，阿轩是我最好的朋友，她有难，我必赴汤蹈火、在所不辞！”

“咳咳。”沈惜月掩唇轻咳，有些尴尬。

“多谢你们，轩儿若知道了，定会很感动。”沈时偃笑了笑，宽慰道：“六妹的婚事快定下来了吧？嫁了人以后，可不能再这样任性了。”

沈知秋一听到婚事，就像被踩了尾巴的猫，她柳眉一蹙，满脸抗拒：“四哥别打趣我了！那人我都没见过，听说是个纨绔子弟。不知他给皇祖母灌了什么迷魂汤，竟令她赞不绝口！”

“这话以后不可再说。”沈时偃正色道：“莫轻信谣言。你既对他有不满，可先了解一下再做评价。若实在不喜，想来皇

祖母和皇兄也不会逼你嫁他。”

“我知道了。”沈知秋老实认错，瘪了瘪嘴。

“天这样冷，你们先回去。王妃的事，还需从长计议。”

见沈时偃不慌也不忙，沈知秋和弟弟对视一眼，后者向她点了点头，两人告辞离去。

“弟弟，是我的错觉吗？四哥看起来怎么一点也不着急？”

沈惜月嗤之以鼻：“你以为四哥像你一样，喜怒形于色？”

“嗐，你怎么说话呢？四哥常年领兵，自然沉稳持重，我还年轻，开朗直率一些，不可爱吗？”

沈惜月瞪她一眼，在沈知秋威胁的目光中敷衍道：“可爱。”

沈知秋得意一笑，突然脸上一凉，抬头，一片雪花从头顶慢慢落了下来。

沈知秋伸手接住，雪花一落到她的掌心就化了。

“下雪了！”沈知秋惊喜地喊道，“南国多少年没有下雪了？上一次，好像还是你八岁那年。”

沈惜月也看着漫天的雪花，罕见地露出了温柔又怀念的神色。

沈时偃立在庭院里，雪落了他满身。

“轩儿，算算时日，你已临盆。你那样怕疼，一定在怪我吧？对不起，让你独自面对那样痛苦无助的时刻。我们的孩子，会是什么模样呢？如果是女孩，一定像你一样灵动;如果是男孩，也要像你才可爱……”沈时偃长长地叹了一声：“苦了你了……”

【北国·长宁】

寝殿里整日烧着地龙和炭盆，温暖如春。林逸的脸却苍白得可怕，他的脸颊凹陷，薄唇没有丝毫血色。他怀里捂着手炉，似乎还觉得不够温暖，消瘦的身子在棉被下轻轻发抖。

“皇上，小皇子醒了，正哭着呢。”太监跪在外面，俯首禀报。

“一群人还哄不好一个婴孩？”祝星怒道。

皇上的身体已经很差了，解蛊几乎耗尽了他的气血，要靠服药才能强撑着上朝。这些宫女太监还总是哄不好团子，让皇上忧心，真是一群废物。

“把他抱过来。”林逸在帘内轻声道。

“是……”祝星心中酸楚，却也只能听命行事。

团子哭得满脸通红，林逸将他小心地接在怀里。

“不哭，不哭啊……”他想说，“爹爹在”，话到嘴边却说不出来。

林逸笑容苦涩，那孩子睁眼看到他，奇异地停止了啼哭。

“皇上，您一抱啊，小皇子就不哭了，果然还是和您亲。”太监奉承道。

“嗯。”林逸低头亲了亲团子，那孩子小脸粉嫩，身上一股奶香味。

团子目不转睛地看着他，长睫眨了眨，慢慢咧开了粉嫩的小嘴。

“啊呀，小皇子竟然笑了！”太监一惊一乍的，祝星瞪了他一眼。

林逸的心软成了棉花糖，苍白的唇角扬起了大大的弧度，病恹恹的脸上现出了这个月以来最生动的神采。

祝星激动得热泪盈眶，看来把团子抱过来是对的。虽然会累着皇上，但他这么高兴的样子，他已经不记得有多久没有见到了。

林逸抱着团子亲了又亲，他的轻吻一落在孩子脸上，团子就乐得咯咯直笑。

“好了好了，不笑了，再笑，就要打嗝了。”林逸的语气温柔极了，团子对他的亲近治愈了他心底的空虚，唤醒了他内心深处对亲情的渴望。

林逸突然无比羡慕沈时偃。轩儿钟情于他，还给他生了个这样可爱的孩子。他何德何能？真是……令人嫉妒。

“没想到，我也会有嫉妒别人的一天。”林逸自嘲地摇摇头，瘦骨嶙峋的手轻轻拍着团子，哄他入睡。

祝星悄悄推门出去，外面，雪已经下了厚厚一层。整座皇宫银装素裹，上下一白。