对面这个为人母的尊贵女子，眼光熠熠，静静说出这一句，等待着她的回答。

那眼神里的希冀看得叶爻微微不忍。

此时在她面前的，不是那个享有无上尊荣至高地位的一国太后，而是一个平凡的母亲，在替自己的儿子询问她的心意。

而原因，自然不必说。

这个母亲了解自己的儿子。

他胸怀坦荡，永远不会强求自己心仪的女子任何她不想做的事情。更不会委婉地表达倾诉自己的情意。他只会实实在在地付出。

叶爻忽然不忍心说出自己原本已经准备好的拒绝之词。

就在昨夜，这寂寂深宫之外，月华倾泻之下，有人含笑贴近她耳畔，手绕青丝，在夜风里旖旎低语。

结发为夫妻。

缠绵的五个字，纠缠了她满怀思绪，纷纷扰扰。

太后望着沉默的她，忽然道：“关于姑娘在贵国的一些传言，哀家多少也听过一些。”

叶爻没想到她说出来的是这么一句话，一时微微惊愕。

传言？什么传言？

“贵国那位年纪轻轻的左相，哀家虽不曾见过，却知道他名声不小，也听人形容过那人，确实人中龙凤。只是，姑娘如此卓然的女子，莫非，是真的有意将终身托付给这样一个流连风月、心机深沉之人吗？”

这位太后也真是朵奇葩，当着她面直接求亲也就罢了，居然还开门见山的问自己和顾西陌的关系。

可她知道，太后说的是实话。

叶爻咬了咬唇，叹息一声，敛衣襟对着她缓缓施礼：“太后爱子之心也要十分感动，只是，叶爻已心有所属，恐难从命……”

殿外似乎有人踩到了什么，发出一阵轻响。

太后的眉毛挑了挑，沉默许久，不发一言。

叶爻咬咬牙，一声不吭的跪着。

“哀家若是亲手书信一封，呈送贵国国君，不知他会作何想法？”太后的眼光隐隐犀利。

北地民风剽悍，做事向来讲究爽快利落，绝不擅长含蓄委婉。

她这样说，就真的可能这样做。

若真如此，正值此两国交好之际，天朔帝必然乐见其成。

叶爻一惊，脱口而出：“太后您何必强人所难？”她顿了顿，把心一横，“您难道愿意自己的儿子卧榻之侧共枕之人是一个不爱他的女子？”

“哀家只知道，你是我儿子想要的人。”太后面不改色。

叶爻哭笑不得。

这样蛮横霸道蛮不讲理，果然是北地皇族。

“以你如今的功绩，回去必然担任军中要职，景炎国数百年历史，还未出现过女子从戎的先例，何况，那位左相，”太后唇角浮起一丝冷笑，“但凡有政治敏感的人都能感觉到，他看似事事散漫不经心，实际并非如此，你们那位帝王是个多疑的性子，只怕容不得他太久，至今未有动作，不过是未拿到把柄而已。”

言下之意，不必说也能猜出来。

叶爻脸色变了变，却没再说什么，只将头深深埋在地面，咬牙道：“您儿子……陛下他十分优秀，但是，叶爻此心已经托付于人，无论如何，无论前方多少艰难阻绝，我愿陪那人承受，那人一生都在行险，那么我愿陪他经历，只求太后……成全。”

她声音冷静清晰，一字字掷地有声。

“你可不要后悔。”太后紧紧盯着她。

叶爻跪伏在地，咬着牙不吭声。

良久，头顶传来一声叹息，有些疲倦的声音响起：“你起来吧。”

叶爻缓缓抬头，转身，恰好看见殿门外角落处那一抹飞扬的玄色镶金边袍角。

那个挺拔的身影一直默默站立着，此时终于走进来，一如往常，冲两个人笑了笑：“母后，您这是做什么，替你儿子来说媒？这也太让人家看不起我了吧？”

一把将叶爻拽起来，皱眉道：“跪什么跪，看着好像犯了多大罪似的。”

太后不做声，也不看他们，也不解释，也不诘问，只是默默地……吃梨。

晁怀烈却敛衣襟拜了拜，正色道：“母后，您真的误会了，这位叶姑娘，是你我和阿妤的救命恩人，我和她，是简单的朋友关系……”

“哎呀，解释什么，”叶爻拉过他，“太后那么聪慧的人，肯定一说就懂的。”

却有些心酸。

毕竟晁怀烈的心思她不是不懂。

她忽然觉得，此刻的自己，说什么都是无力的。

太后拿着梨的手缓缓放下了，“你要怎样，我的儿子？”

这对如今已是天家母子，却还是用着彼此间最亲近的称呼。

“儿臣只希望母亲安康，国运顺遂，除此之外，别无所求。”晁怀烈静静看着自己的母后，平淡的说着。

太后的手颤了颤。

叶爻微微震撼的看着他面容平静的说着这句话。

这是什么意思？不打算为自己的终身大事筹划了？

“你如今是一国之君，怎可不考虑婚娶之事？”太后瞪大了凤眸，挥了挥手，“明天修书一封，等这边局势稳定了，你去景炎国求亲。”

叶爻这次真的被震惊了。

晁怀烈愕然抬头看着自己的亲娘，无声苦笑。

“听说景炎国有个小公主，叫什么……上官灵？”太后懒懒的说着，眼睛却看着叶爻。

“太后说得不错，那小公主，确实不曾许下亲事，不过……”她咬了咬唇，没再说下去。

她当然知道上官灵为什么多年未嫁。

当初帝京左相府，那丫头伶俐聪慧却有些骄横的模样至今历历在目，她不敢忘怀。

印象中那是个胸怀坦荡的好女孩。

有些奇异的看了看晁怀烈，忽然觉得，这两个人若能凑在一起，似乎也不错。

其实顾西陌那般城府深心机狡诈的人，并不适合上官灵。

一别数月，不知那姑娘最近如何了？

飘忽的思绪又落到左相府，她有些懊恼的甩了甩头。

怎么又想到那个人？

明明不过分离了数日，她惊讶发觉，自己已经不知不觉习惯了那个人时不时在身边的感觉了。

竟然莫名的觉得孤单。

强忍着拉回思绪，她笑了笑：“太后放心，将来回景炎，在下必然尽力帮助促成此事。”

太后看了她片刻，点了点头，“女儿家的归宿是终身大事，可一定要选好。”

这话说得若有深意，叶爻听得心头跳了跳，苦笑：“谢太后提点，叶爻不敢忘。”

一边在心里喟叹，顾西陌这是招惹了多少人，招来那么多非议警惕？

不过让这太后松了口也委实不易，叶爻已经十分庆幸了。

晁怀烈偏过头注视着她，忽然一笑。

叶爻心虚，自己当着他面答应他亲娘帮他求亲，他是会感谢还是会怨愤呢？

其实她知道，他不会有任何负面的情绪。

太后叹息着揉了揉额角，轻轻闭上眼，撑着额头道：“你们都出去吧，我累了，想歇会儿。”

叶爻和晁怀烈一起施过礼，缓缓退了出去。

穿过宫中的走廊，栏杆下冰冻的湖面还未开化，叶爻沉默着跟在晁怀烈身后走着，晁怀烈也不提方才的事，只微笑地看着她：“这北国风光大大不同与你南方景色，尤其是冬日，会常常下雪，哪天有空我领你到园林中观赏。”

冬日总是十分的寂静，叶爻勉强一笑：“随陛下安排。”

他皱了皱眉，“你这样叫我让我觉得十分不适，唉。”

“准备什么时候回景炎？”他忽然问。

叶爻沉吟了片刻，“我等顾狐狸回来，他跟我说，不要擅自离开走动。”

晁怀烈嘴角动了动，却没说什么，只点了点头。

叶爻和晁怀烈在苍云国的皇宫里走了走，回到自己的府邸时，已是天黑，沉沉的暮色压了下来，一室黑暗，不见半点光亮。

房中却有人在等候，见到她撩衣襟便跪：“见过姑娘！”

那是一张陌生的面孔，叶爻微微皱眉。

“阁下是什么人？”

“是陆庄主派在下来送信，是十万火急的大事，华云山庄如今有难，庄主急令各处弟子火速赶回，刻不容缓，请姑娘现在就收拾东西随属下离开！”

说着跪在地上，递给她一封信。

叶爻认得，那是华云山庄的专属印记，做不得伪。

她深吸口气：“是什么事？”

“就在几天前，天象突变，御龙阁手下高手突然聚集，对山庄发动了猛攻……”他咬了咬牙，沉声道，“姑娘还是不要多问，到了自然就知道了，事发突然，属下也解释不清！”

叶爻身子晃了晃。

顾西陌……你是因为这个才回去的吗？

还试图不让我知道，刻意隐瞒我？

怎么可能，这样的事，我怎么可能置身事外？

心头忽然冰凉一片，握着信的手指也僵硬了，慢慢拆开信封，是庄主亲自书写发给弟子的召集令。

语气严峻，不容置疑，显然是迫在眉睫。

御龙阁发起的行动，必然是及早就开始谋划的，那个人，他怎么可能会不知道？却一直瞒着自己。

一时间心乱如麻，她咬了咬牙，将信封揣入怀中，简单收拾了一下，对那人道：“我现在就跟你走！”

面前忽然窜进来一条人影，“扑通”一声跪在地上，急道：“姑娘务必请等一等，主上说了，一定要等他回来，这之前您无论如何不要离开奉城！”

叶爻低垂着眼，望着跪在面前的顾枫，紧抿着唇。

“姑娘！”顾枫咬牙。

叶爻眼眸中一片冰冷，犹如千年不化的冰雪，冷冷道：“让开！”

顾枫摇了摇头，挡在她面前。

叶爻闭了闭眼。

手中短剑寒光一闪，对准了顾枫的脖子，淡淡道：“回去替我告诉你家主上，无论他是出于什么隐瞒我，华云山庄是我的师门，我都不能坐视它面临危机，其实我不必说，他也应该明白。”

心头却针刺般尖锐的疼痛。

顾枫脸色白了白，却不动弹，毅然挡在她身前，“姑娘……主上他，有苦难言，请你务必相信他……”

叶爻心神恍惚了一下。

她转开眼，沉默了片刻，“我等他消息，但是，现在我不得不去，请你让开，回头若有机会，我会向他解释。”

狠狠心将顾枫猛地点了穴道推倒在一旁，迈步走了出去。

顾枫面色焦急地喊了一声，却没有人在回应他。

这一年的寒冷冬季，仍未过去。（未完待续）