高清水突然站起身来，喝道："鱼捕头，不要莽撞！他既然自己送上门来，断然不会再次脱逃。"

那鱼得水手上力道没分寸的很，看三元犹如眼中钉肉中刺，三番两次地给自己找麻烦，害自己总挨上峰训斥，大半夜的没觉睡，乱草丛中挨虫咬。正是气不打一处来呢，忽然听上峰怒喝，愣了愣神，将手松开，表情却是十分不甘愿的样子，嘴巴里骂骂咧咧地让过一边去了。

三元站直了身子，揉揉肩背，瞟了老鱼一眼。心里骂道，这厮知道些什么啊，总是自作聪明，亏高师兄手下就这么个得力的捕头，跟个二愣子似的，怎么能够办好差事呢？心里乱想，口中却不再跟鱼捕头计较，转过身来，也不跪拜了，草草向高清水抱拳作了个揖，开口说道，"高大人，现在所有涉案人等都在你的面前了，三年前的那段旧案该是了结的时候了。"

宝根身子弱，等不得高清水吩咐，已经找到张椅子坐了。听三元此言一出，知道那往事已经遮瞒不过去了，抬起头拿眼去寻荣根。荣根还是一副桀骜的表情，不肯驯服。

倒是邱胖子等人，被三元莫名其妙这么一说，说的有些愕然，纷纷投来惊疑的目光。"三年前？"邱胖子开口说道，"刚才...与三年前有什么关系？"他心中想的是三年前福根活祭之事，倒没想到张家女儿那段命案上，会错了意，以为三元要追究他们拿生人活祭的集体行凶事件，心中有些不安，眼神闪烁偷偷瞄向七大爷。

七大爷是老人家，连眼都不抬，也不看邱胖子，自顾自地再宝根身边那张椅子上做下来，低头摩挲衣服前襟，没说话，也没表情。

高清水见众人态度各异，一个个都是满腹心事的样子，知道每个人的心中都有各自的盘算，这里除了县衙的人和三元之外，多少都是与当年那两件案子有牵连的，沉一沉心，也自坐下，拿过茶碗滤叶慢品。口中不紧不慢地说道，"章三元，你来到小邱庄还不足一日呢。就是到白杨镇，也才几天的工夫而已，怎么这样爱管闲事？三年前的事情你居然都关心起来了，呵呵，本官就听你说说，到底你要说的是三年前哪段旧案？涉案之人又都是谁？这案你今天准备如何了结呢？"

三元一声冷笑，"邱庄主不要紧张。"回过身来对邱胖子说道，"我要说的，不是你以为的那一件事。若是要提你那件事，七大爷就是苦主，他都不发声呢，何须我来多事？更何况，受害的福根他自己也是知道也是愿意的，这样的事情算不上凶杀，也谈不上集体谋杀，死者自愿，苦主无怨，最多算是当着集体自杀而已。我要说的是另一案，另一位死者，早福根三天被害的那个张木匠的女儿，荣根未过门的媳妇，她的死却是一定要找出凶手来的，她可不是心甘情愿地自己去死的，而是被人残忍地杀害并且焚尸灭迹！"

众人一阵嘈杂，邱胖子向前紧走一步，开口言道，"什么，那个女人？她是死于意外，这事情三年前就已经了结了。那个女人不守妇道，与奸夫在稻杆垛子里约会，被天雷打中，烧了垛子，烧死在当场。这事情有负责村庄安全看防的荣根等人作证，断然不会有假。当时也是高大人亲自来案发现场勘查过才结案的，为什么今天突然被你拿出来说事？何况那案也早就没了苦主，那个张木匠早就因为深受打击，不堪留在伤心之地，只身离开了庄子，现在人都不知道去了哪里，谁会再来问这陈年旧案啊？"

"呵呵，"三元一侧身面向众人，继续说道，"朗朗乾坤，昭昭日月，天地有神灵，四海有公允。虽然这案子已经过去了三年，虽然当事苦主已经没了踪迹，但是偏偏就让我章三元在短短一天不到的时间里，找到了各种线索，拼凑出当时天火点燃稻杆垛子的真相来。这天火，与祠堂前祭场上的天火，是不是一个办法点燃的？是不是一个人点燃的？"三元边说边拿眼去看荣根。

荣根此刻也在看他，没有辩解。他心里十分清楚，三元已经了解到一切，现在并不是调查，而是他的结案陈词罢了，刚才在地宫中没有能够把三元弄死，最后带诸人从太极阵下逃离地宫之时，荣根就已经猜到，三元是一定会揭发当年的凶案。荣根索性就不辩解了，反正动手的不是自己，自己最多就是个放火灭尸的从犯而已。

"你在暗示什么？"邱胖子毫不相让，显得有些咄咄逼人，看了一眼面无表情的荣根，"你在暗示荣根吗？他就是祭祀中放天火之人，不过，他有没有这个可能杀害自己未过门的媳妇。而且他因为受那件事情的打击，三年都不肯再议婚姻，到现在还打着光棍。他又是出于什么目的，要对张家女儿下这样的毒手呢？"

"邱庄主！"三元拱一拱手，"你要保护自己庄子上的人，又是同族的子弟，这心情我是可以理解的，不过你看，连他本人都未置一言呢。你何必这样着急，不如听我把往事好好地说给大家听一听，前因后果说出个所以然来，你再反驳也不迟啊。"

高清水向邱胖子摆一摆手，"这案子是我亲自勘验的，若真有破绽让这小子给捉到了，我必然开案重审，绝不遮掩自己的过错。邱庄主你也不用太过着急，还是耐心地听他说一说，还死者一个真相，还天下一个公道。"

高县令当然知道自己这小师弟的本领，绝对不可能凭空乱说的。既然三元现在要当着众人的面，重提旧案，就一定是已经搞清楚的事情的真相。唯一让高清水觉得心中疑虑的是，事情已经相隔三年那么久远了，三元一定是得不到什么真凭实据的，他虽然可以入梦探寻事情的本来面目，但他是一定拿不出证据来的，空口白牙，难道光凭一面之词道出真相就企图说服众人吗？

三元将事情原委当着众人面叙说了一番，包括荣根、福根、宝根三人之间的关系等等。真是说的众人目瞪口呆，如听天书啊。虽然男风雅好，在士大夫阶层中习以为常并不足为奇，但是在小邱庄的这一群农家子弟之间，发生如此纠葛事端，还是令在场所有人都深感惊愕。这真是想都想不到的情形啊，邱胖子张大了嘴，不知道如何反驳，半天没说出话来。那七大爷不住地以拐杖敲击地面，一副痛心疾首、断然不信的摸样，对三元简直是恨之入骨了。

其他那些族人们，也都觉得三元所说甚是离谱，虽然前前后后的事情说的都很通很圆，好像在理据上全无破绽，虽然众人也都知道福根、荣根、宝根自由关系就十分亲密，也经常一起在宝根家借宿过夜，但是全然想不到他们彼此之间有这样奇情，甚至还引发争风吃醋，竟而赔上无辜者的性命。

"事实的真相就是如此！由不得你们不信，所以荣根才会三年不再提婚事，而宝根与妻子不睦也是人所尽知。纯粹为了告慰老母，才与妻子一起生活。可怜的是那个身为他妻子的女子，却对丈夫一片痴心，甚至为了救丈夫的性命，把自己的性命赔上都在所不惜。由此可见，这世界之上，最难以理喻的就是这个情字了，受情所困，再理智的人也会变得不理智，什么奇怪的事情都做的出来啊！"三元说完，退立一边，等着看大家的态度。

众人都没有说话，室内突然一片安静。人们不由自主把目光移向荣根和宝根，似是在等待他们的自辩。这两个家伙，现在时怎样的表情？

宝根身体虚弱，尚未及恢复，整个人埋在椅子里，双眼微合，一言不发。荣根呆立在一边，眼神离散，好像沉浸在回忆之中，根本就集中不起精神来的样子。光这两人的表情，就已经说明了一切，居然当事人都不自辩，那三元所讲，应该不会过于离谱了。

高清水突然发问，"说了那么多，你有证据证明你的说法吗？"他这话倒并不是故意在提示荣根，而是从他官家人的角度来说，事情的真相是必须要有证据的佐证，才能犯案的。

三元微笑着摇一摇头，"没有！"

"既然没有证据，那这一切不过是你的主观臆断了？我若把这些说成是一个你自己编造的故事，也不为过，不是吗？"高清水看着三元，在等他明确态度，到底这案翻是不翻？

"恩。"三元点一点头，一脸无所谓的样子，"我知道的都说出来了，至于翻不翻案，是否有必要开卷重审，这就是衙门的事情了。证据么，我也提供不了，搜集证据，那是鱼捕头的事情。小民所能做的，不过是说出我所知道的全部真相而已。"

三元垂手退立，目不斜视地看着脚尖，他把难题抛给了高清水。

高清水略略沉吟，抬头看一眼荣根，开口问道，"荣根，怎么不辨？你有辩直陈，默默无言呆立一边，别人会当做你是默认的。"

"这个..."荣根抬起头来，"无稽之谈，何须自辩？"

他这一言给了其他人信心，那邱胖子接过话茬说道，"是啊，毫无证据的事情，大人何必当真。若说要辩解么，得首先证明三元小兄弟所说的这些捕风捉影的事情，稍稍有一些证据可循。不然与之争辩，不是先显得自家心虚么？"

三元一笑，"我说的真不真，大家心里知道就行了，案子翻与不翻实在是与我没关系的一件事情，全凭高大人的智慧来处置吧。"

"其实说起三年前的这件案子，"高清水慢条斯理地说道，"疑点还是很多的。当年我就产生过许多的怀疑，既然说张家女儿是与人约会偷情才去的稻杆垛子，那与她偷情的男子是谁？这个人为什么在三年前情人被烧死之时没有露面，在之后也从未露面。这个人应该是唯一的当事人了，此人不出现，断言张家女儿死于意外或死于谋杀，都太过武断。"

"哼哼，这个女人。"邱胖子又看一眼荣根，接过话茬来，"若说不是为了保护族里一些必要的机密，也不会让荣根这样委屈娶她的，她的名声糟糕极了，她与什么人约会都不会有人不信，因为她向来名声就很糟糕，族里一半以上的光棍都与她有沾染。"

"哦？"三元斜着头，一脸惊愕，"原来是这样，邱庄主也知道这个女人名声很坏么？那当年要荣根娶他过门，究竟是为了什么事情呢？"他话题一转，突然风向变了。

高清水心中也是一惊，原来三元要问的，不是张家女儿的死因，而另有别情啊。也跟着追问道，"是啊，既然都说她名声很糟糕，那还要荣根娶她就必然有原因，你所说的族里的机密，到底指的是什么？再有，既然荣根娶她并非出于真心，那荣根为了他三年不谈婚嫁，这又是从何说起的呢？"

"这个..."邱胖子面露难色，侧目来看三元，他心中知道，三元已经对他们地下祭祀之事清清楚楚了，看来这家伙是不肯说破，要诱使他们自己向高清水交代族里的事情啊。

邱胖子咬一咬牙，正要开口，一旁七大爷拿拐棍顶了他一下，好像是示意他别再往下说了，避免落入三元的圈套。七大爷剧烈地咳嗽，打破了此刻的尴尬，他端起茶碗来，小喝一口润嗓，心中却在想要怎么应付此刻的局面。

七大爷把茶碗在桌上放好，开言说道，"国家有国家的法度，宗族有宗族的规矩。族里的事情，是不足为外人商讨的，既然庄主说了那是机密，自然就是不愿意告诉外人的意思了，大人何必细问？"

"这话说的有理，不过，既然牵扯到凶杀大案，那就不应该以宗族机密为借口了，族规怎有国法大？七大爷这话可就说偏了！"旁边鱼得水插话进来。

"哪里有凶杀案？"七大爷转过身老目鄙视鱼得水，"福根的死，刚才连三元小兄弟都说了，不算谋杀，他是自愿的，我是他爹，我都没有异议，官家管不到。荣根媳妇的死，三年前就定性为意外了，现在拿出来重提实在是荒唐。张木匠已经离开了本庄，现在不知踪迹，唯一的苦主应该就是那女人定下亲事的未婚丈夫荣根了，苦主都不追究，怎容得一个外人说三道四？你说因为涉及凶杀大案，所以小邱庄就不能有机密，必须把机密事情公诸于众。我却不认同，若是真的涉及凶杀，当然我们作为百姓都应该配合官家的调查。但是现在本庄根本就没有凶案发生，因此也就说不上什么保护宗族的借口了。呵呵，除非大人你先开卷立案，不然我们全庄上下，都是一条心眼，关于家族的秘密，绝对不会说半个字出来的。"

三元一旁冷眼观看，等这老头把话说完，这时候金莲虽然也在现场，听到了他们的交谈，但是她忙着前前后后倒茶伺候，一言不发。三元注意到了谈及福根之死时，金莲面部抽动，伤心之感不言而喻呢。小邱庄好似一个铜墙铁壁般的组织，虽然他们窝里争斗不休，可是面对外人之时却显得极其团结，谁都不肯先说出隐情。

三元虽然是从张家媳妇的事情入手，但是真正的目的却不在此，他想要一击全中，把所有事端全部揭开真相。他为什么不自己索性就知道的全部一口气说完，而要绕这样的大圈子，从三年前的凶案开始一层层剥皮，抽丝剥茧地揭开众人心中的伤疤呢？

这和他要达成的目的是有关的，三元必须要让众人心悦诚服地招认，重组出小邱庄一系列事件的本来面目来，然后由高清水再入冥界，化身包龙图执行冥判，才能够使死者往生，使生者解脱。若是所有生者都拒不承认，顽强抵抗的话，即便到了冥界执行冥判，依然要大费周章，拒不认罪也是枉然。

现在虽然所有的任务都已经完成，三元也已经知道了所有的真相，但是要众人都肯配合他，都肯招认并且完成冥判，还是要耍些手段的。这些人是血浓于水，同气连声，谁都不肯咬谁出来，三元不得已，就想到了这个办法，从最不重要的事情入手，把那些家伙的真情一层一层地剥开，让真心显露。

说张家女儿的事情，可不是为了让这些人对这荡妇产生同情，正是为了让他们讨要证据，没有证据，凶杀就不能被立案了，三元要的就是邱胖子哑口无言，七大爷自告奋勇的跳将出来。其实福根才是他的第一道杀手锏，七大爷不跳出来，直接说福根的事情就不具有震撼力。那老人老年丧子，撕开他心理防线的最有效手段，就是把这事情牵连到他儿子的身上去了。现在金莲就在眼前，虽然她身份低微，没有发言的资格，但是她的表情已经足够说明她对诸人的言谈俱都十分的关心。

三元很有信心，故意不动声色，冷声说道，"可是，张家女儿的死与福根之死是有关联的呀，虽然说你们都不认同这两件事情是凶杀，不过如果我能说出两件事情彼此是有关联的呢？如果我告诉你，福根的死是因为张家女儿之死造成的呢？如果福根不是死于天意，七大爷，你会不会觉得有些震惊，并且很想听我把故事再叙说下去呢？"

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