三元与红云对荣根所讲的那些事情，有的应个一两声，有的则是静默无语地倾听。无论是说几个人的情感纠葛还是说家族中的事务，都是他们极感兴趣的话题，很多细节，是他们之前所不掌握的，因此不能自作聪明地说太多话，以免引起荣根的怀疑。

现在荣根感情投入得很深，完全没有对身边这两位兄弟的表现生疑，只沉浸在自己的思绪之中，讲的事情虽然琐碎，但三元与红云都是头脑极其精细聪明的人，联系种种，揣摩上下文的含义，大致能够明白荣根所言之事。

之前已经把几个人感情上的问题基本交待清楚，再来说说扶风堂与耕裕堂的纷争，荣根所扮演的角色。这些是三元他们从荣根所说的那些话里总结出来的，不是荣根的原话，不过荣根的原话说的凌乱复杂，全部照搬一遍，大家看着受累，因此就整理出头绪来，直接扼要地说明吧。

现在三元已经知道，七大爷与邱胖子，他们的立场是不一样的。邱胖子笃信的是先祖寅兽，并且这也代表了扶风堂大多数人的信仰，他们继承前辈的遗志，在地下世界中偷偷为即将到来的千年决战做着准备。天锁、地桩、铜人，这些都是扶风堂的子弟们用了上千年的时间建设而成的，是用来帮助寅兽最终大战巫秃所用。

但是，在扶风堂中，却有这么一小部分人，他们的想法与主流不同，这些人就以顽固守旧的七大爷为首了，他们并不反对寅兽，但是他们更加崇拜巫秃，把巫秃看做是蛮族与羽族共同的领袖，他们从内心来说，应该属于扶风堂的破坏者，一心希望看到巫秃重回人间，希望寅兽再次带领本堂投入到巫秃的麾下。

这个想法是说不得也做不得的，因为扶风堂多数的子弟，不会赞成这样的立场，所以这些人就一直秘密地活动着，将自己伪装成支持者的摸样来，却偷偷摸摸搞了许多破坏。

七大爷是这些人中的小头头，所以福根自然也逃不掉了，他与七大爷既然是父子关系，自然从小受他思想的灌输，站在这些破坏者一边，他们与寅兽的支持者们一样期待千年决战的到来，但却期待发生不同的结果。因此，很多准备工作在很早之前就已经开展。

这些准备工作中非常重要的环节，就是地下世界的那些木艺，那些消耗大量木料搭建起来的结构，究竟有什么不可替换的作用？到此时荣根都没有说，但是三元猜测，这可能和地狱之火有关，如果地下世界没有足够燃烧的木料，光靠这些泥土，恐怕不怎么烧得起来。这应该是计划的一部分，巫秃失败了，地狱之火将是结束一切混乱的标志。如果巫秃成功了，地狱之火将是大地浩劫的首祭。

操作这些事情的人是福根，福根不可能将这些事告诉扶风堂的子弟，从表面上看，他们都是站在邱胖子那一边的寅兽的支持者，但是却秘密与耕裕堂有勾结，筹划着最后的行动。荣根一开始是不愿意娶张家女儿的，但是一则为了气福根，二则为了保护福根，荣根答应以迎娶这个女人作为交换，以便于更有效地控制住姓张的木匠。

张家女儿与耕裕堂的许多子弟有染，或者是从什么人那里听来，或者是她自己琢磨出来，她知道了福根等人的谋划，她选择以此要挟福根，或者是为金钱，或者是为淫乐，这些不得而知。可以知道的是，张家女儿威胁福根的事情，被荣根知悉了，他打算把这个麻烦的女人收拾掉，所以说了埋怨她的话，而这激起了宝根的杀意。

荣根晚了一步，宝根已经把那女子杀了，荣根替宝根收拾现场之时，宝根潜回家中，遇到了福根，福根看到了宝根身上的血迹，知道了真相，他替宝根掩饰真相，福根将紫衣洗干净。也就是说，当时他兄弟三个，实际都参与了谋杀。

荣根迁怒于福根的表现，又妒忌他与金莲的爱情，在掣签上做了手脚，使福根于三年前的那场祭祀中成为了活祭。福根没有坚决反抗的原因，是他知道三年后的这场大战，必须有这样一个作为活祭的献礼，现在既然被祖先选中的人是他，他不得不接受这样的现实。福根直到死，都不知道这结果是荣根从中做了手脚的。

福根成为石壁之后的接应者，荣根继续当他的礼官，而宝根呢，他并不完全是与他们一伙的，他也不相信祭祀的诅咒，他之所以会卷进这件事中，原因就是一个情字，他对荣根有很深的感情，却表达不出来，荣根因为张家女儿的事情受了委屈，宝根出于冲动，替他解决这个麻烦，所以才参与了谋杀。

高清水到小邱庄来勘验现场，顺便就参加了小邱庄当年的祭祀，他作为不被允许进入祠堂观礼的外人，不可能看到地下活祭的一幕，他是事后才知道福根的死讯的。当时也没有将这两个人的死联系到一起，查无头绪，所以案件搁置至今。

这些都是在三年前的小邱庄中真实发生过的事情。这些事情按理全都应该已经存在于荣根的记忆之中了。

已经发生的事情是不能够被改变的，发生了就是发生了，除非你选择开另一扇门，沿另一条轨迹继续历史，不然在这条轨迹之下，这些已经成为了过去时的事情，都是真理！

只有一样东西可以被改变，那就是人的记忆。即便事情已经发生，即便历史改变不了，但是如果设计精巧的话，当事人对该事件的记忆却是可以抹去再重新制造的。

小羽有极强的幻境创造的能力，红云将荣根送到了小羽的梦中，小羽在梦屏中制造了三年前小邱庄的环境，乱真到让荣根深信不疑，他现在被三元与红云假扮的福根与宝根哄骗，心无芥蒂地说了许多内情出来，改变了意念，决定以自己代替福根作为献祭。

这件事情当然不可能发生，因为福根作为献祭的那场祭祀早在三年前就已经结束了。三元他们之所以这样做，是为了引起荣根的混乱，把他之后三年中的记忆都擦除掉，让他醒过来的时候，以为还是三年前的那场祭祀正在继续之中，这样他就会出手救下正待成为活祭的三元。现在看上去一切都很顺利，荣根不仅对眼前这两个兄弟毫不疑心，还讲许多之前并不为三元等所知的事情，一一都诉说了出来。

他是下了决心要替代福根去死，大限来到之前的人，总是希望把所有事情都解说分明，一是要福根感念自己，二是让宝根接替自己礼官的位置时知道自己所有的隐秘。

梦中的记忆是假的，但是身在梦中之人无法分辨真假，当他瞬间醒来之时，会有短暂的一段时间，维系梦中的记忆，这个时间不会太长，所以荣根必须在最为关键的时间点上醒来。久了，他就会清醒，知道祭台上那人不是福根，这也不是三年前的祭场。这将是三元得救的唯一机会！

祭场中的三元看似很清醒，维持他元身的如今只有钟馗一人，现在祭场中是怎样的情况？宝根替代荣根成为了祭祀的礼官，不过这不是因为梦中编织的原因，而是由于在之前的集体梦境中，荣根的立场已经暴露，他和耕裕堂勾结的事情，现在邱胖子已经知道了。荣根一直没有醒来，但祭祀还是要继续，所以宝根就顺理成章地成了礼官。

宝根原本是不相信祭祀传说的，但是现在已经发生的这许多事情，让他不得不相信了，他得选择站边，他肯定是首先选择了自己的家族利益，站在了扶风堂以及邱胖子的立场之上，在集体梦境中制约了耕裕堂的灵量，做出了贡献。可这个时候回到现世之中，他又为什么对三元的求救熟视无睹，不肯出一言相帮呢？

其实原因很简单，之前红云以三元之元身寻求宝根的帮助，为了让宝根相信他无所不知，曾经提到过两件事情，一时宝根家压箱底的那块白玉，二是三年前那个女人是怎么死的。当时他说了这两件事情，宝根就相信他了，因为这两件事情都是绝然不可能让其他人知道的宝根最大的秘密。

是非有大小之分，人性善恶原本就是两面。宝根做出选择，维护家族的利益，领导扶风堂制衡耕裕堂，最终使得寅兽打败了巫秃，结束千年祭祀传说。按理说，他当然知道这祭祀已经不需要再延续下去了，他对三元的求救视而不见只有一个原因。那就是幻境混乱已经结束，现在对他来说，唯一的威胁不再来自冥界，而正是来自三元了。

这个人知道的太多了，宝根为求自保，为了掩盖三年前的杀人凶案，所以才装聋作哑，假装什么都听不到，就索性让这祭祀继续下去，集体犯罪罪行要轻很多不是么。三元这个时候死了，他就可以撇清关系，不用担心三年前的事情被揭发出来了。毕竟有一个知道那么多事情的人还活着，是让人很烦心的。所以这个时候，小我战胜了大我，既然大的争端已经结束，危机也已经过去，宝根试图借刀杀人、明哲保身了。

现在所有的仪程都该差不多了吧，宝根已经把祷文念诵完毕，就面前一盆火炉内焚化。之前那个瘦子带了几个年轻人走进到三元的面前，拿一个布袋将他的脑袋套了起来。不过很显然，这时候在三元身体里的钟馗是个鬼，一个布袋套住元身的脑袋，是阻挡不住他的视线的。他依然能够看到祭场中发生的一切，只是心里略略有些开始着急了。

荣根还是没有醒，三元和红云的意念也都没有回来，他们怎么要那么长的时间呢？到底这三个人现在在干嘛？若是再不回来，他可就没办法看住三元的元身了，真的元身灭迹，那三元和红云也不得不和钟馗那样，找个影子寄存魂魄了。

钟馗心里着急，看这边村民依然十分麻木，自己再是求告也是没用的。瘦子把他又再次带到那根大铜柱前，捆结实了，销子扣进铜柱的凹槽。那装置自行运动，三元的身体沿着凹槽螺旋上升，瘦子跟着他的位置移动抬头向上去看，瘦子眼神再跟上去一点点，就能看到寅兽的左眼了。

可惜，宝根一声喝令，阻断了瘦子继续跟进三元身体上移的位置，他见那装置并没有受到破坏，被捆绑结实的三元平稳上行，放心地带着身旁那几个弟兄，回到宝根身边来复命。这个时候，宝根的视线也在看铜柱，他是抬着头眼看着三元的身体被升到铜柱顶端的平台上。那个位置正靠近寅兽的左眼，宝根的眼神中有一道闪光划过，不过很快又被掩盖起来。

其实他是看清了寅兽的左眼的，与之前不同，眼睑没有闭合，而且那块白玉已经复位。宝根当然认得这玉，知道这意味着什么。不过装睡的人是唤不醒的，他什么话都不说，念念有词、发号施令，继续活祭的仪程。

这次不是扔到酒精桶里那么舒服的死法了，铜柱里面唧唧嘎嘎的有声响，钟馗心里正在纳闷，这空心柱子里到底藏了多少机关，只觉得一股热浪突然从身下冲上来，一霎时周围的空气都好似沸腾了一般，气流变形翻滚起来。啊？这柱子芯里居然放起火来了。

铜柱芯子里有什么可以燃烧的东西么？还能是什么，当然就是之前的那一桶酒精了。火焰是看不见的，燃烧相当的平和稳定，无声无息，只是觉得热浪从柱子下方传递上来，铜壁也开始逐渐发烫。整根大铜柱，现在成了一盏燃烧中的酒精灯了，这样让他继续烧下去，即便三元的元身不是直接被烧死，也是炮烙烫死的。

这可怎么办是好？钟馗越来越着急，三元和红云还不回来，这元身肉体凡胎，扛不住多久的，只要不多的时间，就要皮开肉绽，最后骨肉焦灰了呀。若是个别的死法，晚了一两分钟可能还能够急救回来，被烧死了，那是连救的希望都没有了。

钟馗急拿眼看荣根，这厮还没醒啊。现在荣根是唯一有机会救三元的人了，他也是礼官出身，一定通晓这铜柱中的机关，会不会藏有什么瞬间降温的办法呢？换了别人，就算这会儿赶紧醒过神来，再给族人解释个半天，再动手来救人，恐怕都已经来不及了的。

钟馗只觉得身体越来越烫，已经到了忍耐的极限了，而且温度还在不断升高！他心里急得瓦咔咔地乱叫，看来这次真是在劫难逃了！突然，心念一颤，三元和红云的念虑回到元身之中！

"好烫，好烫，被烫醒了！"三元乱嚷嚷。

"瓦咔咔，我还以为你们不打算回来，准备直接被烫死！"钟馗小小的兴奋一下，不过这个关口，容不得他大兴奋，性命攸关的时刻，大难迫在眉睫，而且还完全没有自救的办法。

"回来又怎么样？"红云冷声说道，"亲历被烫死的最后时刻？还不如在梦中烫死的痛快！"

"等等！"钟馗突然低头向那群人中看去，"荣根醒了！"

"是吗？我看不到。"三元看不到，他的头被布蒙住了。"荣根往我这边看了没有？在他意念恢复之前，希望能够先出手把我们给救下来！"

红云也看不到，现在只有钟馗一个人能看到外面的情况，他是鬼，不需要借助肉身上的器官也能得到感知的能力。

"他看了！"钟馗的念生比刚才更为兴奋，"他突然冲出人群，向我们这边来呢。"

三元能听到声音，的确有个人正在飞快地向铜柱这边冲过来，身后宝根正试图喝止，但是没有用，另一群人慢了半拍，杂乱的脚步从宝根身边传过来，应该是瘦子几个回过神来，去追荣根。

荣根呢，他是糊涂了，他梦里的记忆还在三年之前。这个时候突然醒了，看到祭祀的仪程正进行到活祭，抬头看那铜柱，上面绑着个人，头是蒙住的，铜柱周围的气流因为热量的关系已经开始处在蒸腾状态之中了。他哪里还有工夫细想，只当是福根就要被自己给害死了。飞奔过来一心只想先救下福根。

宝根大声喝止，不及荣根的动作快，所有人都被这突然发生的一幕震惊，原本是匍匐在地的，全部都回过身来向铜柱望去。荣根冲到铜柱的面前，顾不得火烫的热力，朝着柱壁上的一个机关按下。三元只觉得背后的锁扣一松，整个人顿时失去支撑，向下跌去。于此同时，几乎所有人都抬起了头，看向三元。

荣根也抬头往上看，伸出手来要想接住三元！

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