“炊烟！晚间造饭时的炊烟！”奚玥答道，“不知霍元帅是否了解鹰翎关的地形，虽然能从鹰嘴岗绕过此关，却必须从鹰翎关的眼皮子底下攀山入岭，所以我是等到二更之后，关楼上的巡哨松懈才行动的，之前藏身之处，恰好可以看到关内的炊烟。”

“明白了！”霍鉴初以赞赏的目光朝奚玥点点头，“鹰翎关相距上一道玉清关差不多四十余里，如果兵力不多的话，想必明湛风只为防范有人从后围偷袭，这样即使鹰翎关失守，还有五道关楼层层抵御，等我们突破各道关隘抵至明湛风身后时，他已从容调头对付我们了。”

“但明湛风若调头，陇景之围不就解了吗？”奚玥的双目因燃起的希望，闪闪发亮。

“对，陇景之围倒是可以暂解，然虞城的兵力亦无法与明湛风久持，何况明湛风是绝不会令自己腹背受敌的，加上你父兄率兵和明湛风耗了这么多日，损失一定相当大，即便能出城接应，估计也难起大作用，所以无论是我方还是你父兄一方，均不适合同明湛风的大军硬战。”

“那到底该怎么办呢？”奚玥蹙眉道，“若是走山道绕行，以偷袭明湛风，几乎绝无可能，有许多地方，连单人匹马通过都很困难，更别说大军了。”

“没错！”霍鉴初微垂双目，神情多了几分古怪，“这一路攻过去，总共六大关隘，有几处还真得施些气力，速战速决。”

“有几处？什么意思？”奚玥听出霍鉴初话中有话。

霍鉴初站起身，向奚玥伸出一只手，“来，郡主殿下，跟我来！”

他的手纤长洁净，指节匀称且尽显骨力，若不是虎口处因长年习剑留下明显的茧痕，会让人以为这是一双持琴者的手。

奚玥的耳根没来由地红了，她本想拒绝，却莫名其妙将自己的手轻轻搭了上去，并莫名其妙狂心乱跳。

甚至连“干什么”三个字都没问出。

“知著！”霍鉴初回脸朝霍知著施了个眼色，霍知著抱拳稽首转身退出舱室。

霍鉴初随之牵着奚玥，亦一同朝舱外走去。

宽阔的前甲板，船头两侧白底镶红的霍家军旗迎风招展，大大的红色霍字尤为醒目，四周则呈环形站满了劲甲白袍的护卫，个个神情庄严，威仪棣棣。

船头中间，是一张雕花红木桌案，案上不但铺着大红金丝绣丽锦，还摆了祭果香龛烛台等物，而霍知著站在案台边，正将一束香点燃。

“这是……”奚玥疑惑地回头望身边英俊的男子。

霍鉴初松开奚玥，接过霍知著递上来的香束，然后对奚玥道，“承蒙郡主殿下信得过霍某，在最危难之时冒着生命危险跋山涉水前来向虞城求援，霍某无以相报，愿在此对天盟誓，若有负郡主重托，不能解陇景之围，驱除贼寇，霍某宁以此躯殉茈海，葬身鱼虾口腹，永世不得超生！”

“大元帅……！”奚玥突然间哽咽难言，所有的辛苦与委屈，在这一刻得到如此郑重的信诺，好像一股脑地冲撞出腔，如释重负地奔向一线希望的光亮。

霍鉴初却转了身子，来到案前插好香束，跟着单膝落跪，双手抱拳，长声起誓道，“霍氏鉴初，虞城第一百一十八代总管兼大元帅，本受朝廷之命守一方水土，保境安宁，然恰逢江山飘摇贼寇祸乱当世，霍某不得不领兵奋起抗之，以还我边陲宁祥，今苍天碧水间，鉴初立誓为证，此次出征定要扫平逆贼，重振山河，不胜不归！”

“扫平逆贼，重振山河，不胜不归！”在众护卫的齐声应誓下，霍鉴初对着龛案深深叩首，气氛格外凝重。

奚玥目睹眼前一切，感慨万分，痴痴地待霍鉴初回到身边，听见他问自己，“霍家军明日即出兵增援陇景，郡主现下可以安心点了么？”

奚玥屈身施礼，“本郡主在此替父兄以及陇景所有的百姓，先谢过大元帅啦，还是那句话，无论胜负输赢，大元帅肯及时伸出援手，就好比雪中送炭济困扶危，此大情大义，奚玥定会铭记于心，永生不忘！”

“不必多礼，郡主殿下！”霍鉴初忙伸手扶住奚玥，“都是为了地方安宁，咱们就别再相互客气过来客气过去了。”

重新回到舱室，霍鉴初命开锚启船，欲请奚玥好好赏览一番茈海风光，另吩咐手下撤了瓜果点心，将酒菜一一端来，临出征，他要和雪香郡主尽兴畅饮。

奚玥心头的大石卸去，尽管和明湛风的较量胜负未定，陇景的解围尚言之过早，但幸不辱使命，多少能松一口气了。

情绪稍定，奚玥想起来霍鉴初刚才的话，“大元帅，明日便领兵出征，扰乱明湛风的心思，你果然计成了么？”

霍鉴初不答，只管替奚玥斟酒，招呼道，“郡主殿下尝尝，虞城百姓最喜欢的自酿鲜果酒，醇郁浓厚，香甜醉人！”

奚玥自嘲地笑笑，“看来本郡主多嘴了，大元帅的军事秘密，焉可随便告知于外人？”

“非也！”霍鉴初也给自己斟了满满一杯，深红色的纯酿在琉璃盏中轻轻微漾，透射出迷离的光彩。

“来，郡主殿下，先干一杯，再慢慢叙话！”霍鉴初率先举盏。

“本郡主祝大元帅与霍家军不日得胜凯旋！”两杯相碰，奚玥先细细啜了一小口，果然酸甜适口，果香扑鼻，当下便毫不犹豫，一饮而尽。

“此法虽然是小计，然明湛风堪为强寇，我也是不得已而为之啊，让郡主殿下见笑了！”霍鉴初一边再次替奚玥斟酒，一边解释道。

奚玥微微颔首，“大元帅以小计促成大事，玥佩服之至，何来见笑之说？只是从汇昌一路过来，皆是贼寇兵马，玥此前还以为，大元帅之计未必可成呢。”（未完待续）