“朕会多抽时间陪你好么，即使不要朕陪，也得多带几个护卫呀……”明湛风的声音越说越低，最后只剩下均匀粗重的呼吸。

“皇上？睡了吗？”乐簪缓缓抽出自己的手，自言自语道，“这么快，说着话就睡过去了？该有多累啊？”

转眼月余，天气渐渐炎热湿闷起来，这对从未经历过酷暑滋味的乐簪来说，汇昌的夏季，成了平生最难熬的一季，尽管宫中每日会备有些冰块等物以降暑，可从早到晚如蒸在热锅上的感觉，足令人心慌气短，做什么都绵软无力。

后来乐簪也大致掌握了些天气的规律，闷极之至时必有一场暴雨，暴雨带来短暂的凉爽，撑不过一日便又开始骄阳似火。

而每每暴雨过后，河防提举司都会报来江流河渠水位上涨的数据，所幸虽有些小地方被淹，然纵观整个汇昌，算是受洪水之患最少的一年了。

乐簪此时方深切地体味到汇昌百姓的疾苦，像这般暴热暴雨的季节，一旦洪水侵吞良田民宅，不仅会造成死难无数，待洪水退去接踵而至的瘟疫则会将灾难推向更深处，让死亡蔓延大地，难怪民生凋敝，民不聊生。

于是乐簪便力劝明湛风早日筹备重修堤坝彻底疏通河道所需用的银两以及各样工料等，以免到时殆误工期，影响修筑质量，明湛风采纳了乐簪的建议，当下分派臣吏各司其职。

这当儿，乐簪又一次生了病，不过此番生病非前例，而是湿热引致的热疹，浑身灼痒难耐不说，连出门走动一下都会引发病情恶化，太医诊后，嘱乐簪每日服用当归苦参丸，且要多食薏米红豆羹，饶是如此病情也是时好时坏，令乐簪困扰不堪。

明湛风瞧在眼里，内心焦急，每日下朝便呆在铸春gong陪乐簪说话，又日日要询问一声太医馆煎来的止痒清毒汤药是否准时送到，巧姿等人是否已帮乐簪擦洗过，擦洗过几道等等，不厌其烦。

乐簪羞于见人，也因诸多不便，数次请明湛风移驾回和政宫，但明湛风丝毫不为所劝，硬是坚持留在铸春gong，有时还会亲自拿布蘸了汤药，帮乐簪擦拭手臂上的红疹，好不容易天气转凉时，乐簪才摆脱了炎夏的痛苦焦熬，慢慢地调养痊愈。

内里，对明湛风的至始未嫌弃，乐簪还是充满了感激的，要知道福安宫那边的老太太，可是一次都没来铸春gong探望过她。

乐簪病愈，最开心的还有乐函，他虽也不适应汇昌的气候，不过毕竟年少，加之身体的底子好，故而倒未觉得夏日有多难捱，且石玉海、穆秋等人在陪他练剑习武，修习兵法之余，也会轮流着带他去青川溪畔游泳，这对乐函不啻是放松的好时光，让他不由自主想起在茈海边畅游的种种光景。

除了嫂子抱恙，乐函的整个夏天几乎没什么可担忧的，他的精进速度习有所成比明湛风预期的还快，尽管偶尔亦会浮躁和冒进，但在他的年龄段，已算是很能克己自律，知过善改了。

“阿姐既然没事了，天气又好，函儿就陪阿姐去后面秀林走走吧，反正函儿今日也练得差不多了。”乐函笑着围绕着乐簪调皮，“阿姐多少日子没出屋，白的都像纸人，也该出去晒晒太阳了嘛。”

“这段日子都没能顾上你，阿姐太不争气了！”乐簪爱怜地拉住乐函，“不过你想要学到真正的大本事，还早呢，还得继续努力才成，知道吗？切莫为了阿姐而殆误时间！”

“我不会的，阿姐，我能照顾自己，以后也会照顾你，相信我！”

“嗯，函儿真懂事……”

“函儿说得对，这么好的天气，不出去走走太可惜了，朕同意了，今儿咱们一起出宫散心，朕带你们去个好地方。”明湛风的突然出现，打断了乐簪的话，也令乐簪吃了一惊。

“皇上，你……”

“来人，替娘娘更衣，函儿，咱俩先出门去等，女人更衣，你记住了，只有四个字，‘麻烦死了！’”明湛风微笑着招呼乐函，两人相处日久，关系似乎走近了不少，即使乐函仍刻意地保持着和明湛风的距离，然最初的厌恶与排斥，似乎很久都没有从乐函身上流露出来了。

真不晓得这种悄悄的改变是好事还是坏事，乐簪内里暗叹，面上却对乐函点点头道，“去吧，跟皇上去吧，阿姐随后就来，保证绝不会属于那四个字。”

目送乐函随明湛风离去，乐簪涌起奇怪的感觉，仿佛听见一颗心再一次地低低哭泣：久而久之，疼痛是不是就不会那么疼了？不，绝不可能！乐簪扶桌起身，都是该死的病，她还有很多事儿要去做呢。

上了马车，乐簪狐疑地看了眼随侍们道，“皇上不会是又带我们去挽霜楼吧，臣妾倒没什么，只是函儿，他真真对戏一点兴趣都没有呢。”

“噢，你一说倒提醒朕了，有多久没去了？自你生病后？呵，改天吧，今儿朕要带你们去一个特别的地方！”明湛风显得心情极好，不知是因为乐簪病愈，还是难得三人一起出行。

马车绕过了城区，出北门，直向北门郊外而去，乐簪很诧异，因为汇昌城的北郊多属山地丘陵，且人户稀少，明湛风到底要带他们去哪儿？

马车在丘陵间的小道蜿蜒崎岖而行，路不是很好，故颇有些颠簸，乐函终于忍不住问道，“咱们这是要去爬山么？但好像四处光秃秃的，没什么可玩的地方呀！”

“别急，稍安勿躁！”明湛风略显尴尬道，“早晓得让他们把路也一并修整修整了，都怪朕少叮嘱了一句，便……”

“叮嘱什么？”乐簪一头雾水“此并非官道，皇上要修路，为了咱们出游？”

“噢，呃……快到了，嗯，应该快了！”明湛风支支吾吾，顾左右而言他，越发引得乐簪和乐函满心狐疑。（未完待续）