“小……西顶？”奚玥愣住，“启化寺早在大火中化为灰烬，咱们去小西顶作甚？”

“是啊！”霍鉴初朝着镜子点点头，“一把火烧了百年古刹，虽纯属无奈之举，可亦是我的罪过，如今启化寺尚未有余力重修，我想先去瞧瞧，看有无重建的可能。”

奚玥微微蹙眉，鉴初要去成为废墟的小西顶，其真正意图恐不在于考虑启化寺重建之事吧，战乱过去，陇景各地州郡的重建都需要消耗大量人力物力，鉴初连新年贺典都觉得耗资过于奢费，又怎么会忽然把目光投注在一座焚毁殆尽的寺庙上呢。

当下没再多言，默默地梳妆收拾，奚玥和霍鉴初一同出了门儿。

门外霍观应牵着马儿早就守候待命，霍鉴初便问了一句，“东西都备齐了吗？”

霍观应颔首，且拍了拍自己坐骑身上的布褡，布褡鼓鼓囊囊的，也不晓得装了些什么东西。

三人翻身上马，不疾不徐向着火攻后就再没去过的小西顶行去，出得城门，一抹早霞挑亮了天边，好似霍鉴初大捷归来的那日清晨。

启化寺的被焚毁不仅导致昔日的香火鼎盛难再续，便是去小西顶的路也变得人迹罕少，三人一路行至小西顶前山脚下时，竟连半个人影都没碰到。

由于那夜，霍家军是从后山用的火攻，故前山的毁损程度要稍稍好些，不过上山的路径坍塌大半，是没法再牵马走了，三人不得已将马匹栓在山脚附近的石桩上，沿着坍塌的旧径小心翼翼地上了山。

说小心翼翼是因为脚下实在太难攀登，坑洼不平加之不时出现的陡峭断层，使得三人行进的速度想快也快不起来，何况霍观应还代替马背上了那一大袋物什，引得走在中间的奚玥不时地要回头看一下，看观应是否能跟得上他们。

行至一半，满目焦土，疮痍处处的景象，让奚玥终于忍不住停下脚步对霍鉴初道，“如今的小西顶，除非有搬山填土的神力，否则，岂可重修得起来？”

霍鉴初没有答话，远处陇景方向已笼罩在透亮似薄纱的阳光中，而小西顶依旧如暗影，兀自孤零零地沉默俯瞰人间世界。

尤其四面均是触目惊心的焦黑，以及在空气中仍能嗅见的因灼烧而产生的恶臭，令人犹如是看到一个满身疤痕面目狰狞者，浑身疽疮留着恶浓，且熏臭阵阵。

如此凄凉死寂，虽历时数月仍可以想象当时火攻时的惨烈情形。

霍鉴初微合了一下双眸，内心里有一种说不出的苦涩在流动。

作为战场上的统兵者，他自然是不计代价也要驱除贼寇，但战火所带来的遗害，又岂止是荡平贼寇便能万事大吉的？

他转了个身，怀揣着沉重的心思继续向上攀行，留下奚玥站在原地，看着他的背影若有所思。

又爬了足足一个多时辰，三人才终于站在原先的小西顶山巅，山巅的难以立足，远超三人之前的预想。

霍观应指着烧焦的残垣断横间那一处处黑色的小丘，既像是自言自语，又像是在征询地问道，“这些，还有我们沿路上来所看到的土包，都是明湛风麾下逆贼的埋骨坟冢吗？

“据我所知，的确是！”霍鉴初肯定地点点头，“无法估算小西顶的一把火，明贼到底损失了多少兵力，但后来景王派兵进行清理时，说是少算也有数百具无法辨认的碳尸，因尸身毁损严重，甚至和周遭的物体乃至数人烧粘成团，实在没法进行搬运，方才就地掩埋了事，不过就算就地掩埋，也清理了大约三天三夜才大致清理完毕，我说的没错吧，玥儿？”

“嗯，我也听父王提起过。”奚玥面色凝重道，“叛军逆贼袭扰陇景境内数月，落得此番下场，应是他们咎由自取吧！”

霍鉴初唇角浮出一个不易察觉的笑容，跟着神情也变得古怪莫测，“观应，开始吧！”

“喏。”霍观应应了一声，放下肩上的布褡，就地打开布褡上系的绳索，从布褡里掏出香蜡黄纸等物，还有一些一看就是用作祭品的糕点果子。

“鉴初，你是特意来拜祭的？”奚玥总算明白了霍鉴初的意图，却也感到万分诧异。

“很奇怪是吗？”霍鉴初神色平淡，似奚玥的反应早在他意料之中。

“对我们来说，他们的确是逆贼叛军，可……”霍鉴初犹豫了半晌才慢吞吞道，“他们也是深受朝廷欺压生活在水深火热中的穷苦兄弟，官逼民反这四个字，在你听来或许会觉得刺耳，然事实就是如此，若朝廷或各地官员能多体恤他们一点儿，他们何至于走到今天这个地步……”

“鉴初，原来你……”奚玥在错愕间，脑子一时难以转过弯来。

她一直以为的鉴初，都是忠心报效朝廷的大元帅大总管，以致一心致力于振兴陇景上，连得罪了那些只顾自己利益的权贵们也不能令他有丝毫动摇，像他这样的身份这样的忠心耿耿，怎么会突然之间向着逆贼说话呢。

放佛看穿了奚玥的心思，霍鉴初望定那些焦黑的坟丘，接着道，“我还是我，只是换一个角度，设身处地地想想，若你我是他们，父母妻儿兄弟姊妹流离失所饿殍遍地，天灾人祸不断，还要承受沉重的苛捐杂税，以及官吏的奴役压榨，你我会不会也要揭竿而起，为求活命而做殊死一搏？”

奚玥陷入沉默，她的沉默等同是认可鉴初说的都是事实。

“再者，他们是逆贼也罢，是可恨可悲的穷苦兄弟也罢，我想……”霍鉴初转身面向奚玥道，“人生父母养，他们的死不知会令他们的亲者多么悲痛，仅就出于悲天悯人之心，我也该来祭拜他们一下，对不对？”

奚玥半晌不语，眼见着霍观应已经在不少坟丘前燃了香烛，摆好了供品，终是缓缓颔首道，“你说的也没错，无论他们生前是怎样的人，他们的尸骸却只能永远地留在陇景的这片焦土上了，就当是告慰他们徘徊游荡的孤魂吧，愿他们早得安息，来生投个好人家，过上所有人都盼望的平安快乐的日子。”（未完待续）