每天早晨，姜霞都要陪着她老爸到附近的公园里散步。她曾邀兰子一起去，说公园里空气好，兰子不信她的话，说，空气再好也冇得我们乡下的空气好。

早餐弄得太繁琐，除了面包、牛奶，还有那煎得半生不熟的鸡蛋。兰子总觉得有股牛臊和鸡屎味。

兰子去了厨房，见“李姐”正在煎鸡蛋。她不能叫“李姐”，问：“小李，有剩饭吗？”“李姐”说：“冇得呢，他们不呷剩饭的。”接着又问一句：“你问剩饭搞么哩？”兰子说：“这些东西我呷不惯，炒碗剩饭呷要好得多。”

“李姐”原以为兰子是姜霞请来“抢”她“饭碗”的，所以初次见面对她有些敌意。当弄清她的身份后，也不得不对兰子多了份热情和尊重。

“小李，你老家是哪里的呀？”兰子问。

“是甘源洞的。”“李姐”说。

兰子晓得甘源洞在靠南边的山冲冲里，离市里有八、九十里。她听保姆说的是夹生的“普通”话，原来也是本地人啊！

“家里有两个细伢崽读书，男人身体又不好，我冇办法，只有出来找点事做。有的主家太厉害了，把保姆不当人看，稍微有点事冇做好就要扣工资。徐市长一家人对我好呢！工资出得也比别人家高。”听到本地话，兰子有种亲切感，这种亲切感也加深了兰子对她的同情。

徐建清早就出门了，说是要赶到省城乘飞机去外地出差。姜霞陪她爸爸散步还没回，保姆将面包、牛奶和煎好的蛋饼摆在餐桌上。

“要不你老先呷吧？”“李姐”对兰子说。

兰子说：“那我们先呷哈！”“李姐”说：她不能先呷呢，这是做保姆的规矩。兰子不晓得这规矩是哪个定的。

吃了两片面包，喝了杯牛奶，兰子感到肚子饱了。

怪不得城里的人饭量小，是零碎的东西吃得太多了！

老姜将一天的生活安排得井井有条：早晨散步，上午看书看报，午饭后小睡一会，下午练练书法，晚上看完《新闻联播》后就回房间写自己的回忆录。兰子过得很单调，她不愿意下楼，因为站在那白铁皮房子里一上一下让她头晕。她曾对“李姐”开玩笑说：乡下人天生享不得清福，这么呆下去自己会呆出病来。

更多的时候，兰子站在窗户前俯瞰外面的风景。城市还没睡醒，晨曦就已经透过玻璃，在地板上反射出明晃晃的光；疲惫的城市进入迷蒙之时，太阳却稳稳当当坐在红云之上，侧脸眺望着窗棂。楼下纵横交错的街道特像田埂，隔开一垅垅整齐的秧田，唯一多出的，是街面上挤在一起，缓缓爬行的、大大小小的甲壳虫和蚂蚁样的人群。哪怕是在晴朗的时候，远处的山峦也是墨黑的，远处的湖面像是被牛脚踩出的、浑浊的泥潭。总之，她觉得这里昼长夜短，没日没夜的喧嚣嘈杂，让自己找不到片刻安静的时候。兰子实在想不出城里有什么好。

兰子总共下过两次楼。一次是感冒了，她说弄点生姜红糖水喝喝就会好，可姜霞非要带她去医院，花些冤枉钱做了一次全身检查，还提回来一大袋子中西药。再一次就是“李姐”有事回家了，兰子说让她来做饭菜，姜霞不肯，拉着兰子和老姜去茶酒楼吃饭。那茶酒楼的房间不大，两张固定的长条皮凳，中间是张长条桌。姜霞一人占着一条皮凳，让兰子与她爸挤在对面坐着。这顿饭，吃得兰子浑身不自在。

兰子想回柴禾村，姜霞不同意。姜霞说，我保证你那房子没人能抬走呢。

趁姜霞上班，兰子给卫民打了电话。她身上没有回去的车票钱，想要卫民来接她。

卫民说，这段时间很忙，脱不开身，等忙完段时间，我再打你这个电话接你，好不？

兰子能说不好？

相处了一段时间，兰子与“李姐”很聊得来，对老姜也没有了当初的敬畏和陌生。姜霞十分满意这种和谐融洽的氛围。

徐建工作忙，很少空闲在家，姜霞也习惯了，现在更何况有“干妈”在，她丝毫没有无聊、冷落的感觉。

今天是休息日。吃完中饭，姜霞陪兰子说了会话，就挽着兰子胳膊来到老姜睡觉的套间门口。

姜霞轻轻地敲门：“老爸，睡醒了没？”

门打开了，老姜身着白衬衫，外面套件浅灰色的羊毛马夹，两只袖子高高挽起，显得特别精神。他见兰子也站在门口，连忙说：“小郑啊，请进来坐！”

姜霞看这架式：“又在挥毫泼墨啊？”她后退半步嬉皮笑脸地对兰子说：“干妈，我爸只请你进去，不要我进去呢！”

这话让老姜和兰子都显得尴尬。

兰子随姜霞进入老姜书房。书桌上平铺着一张写了几个大字的白纸，毛笔搁在砚池边。

“霞霞，你爸爸的字写得好漂亮呢！”兰子小声对姜霞说。

姜霞大声说：“那是，我爸现在是省老年书协副主席，经常还给别人题词写招牌呢！”

老姜摇摇头说：“不行了，不行了，人老了，手腕子也僵硬了。”

兰子说：“你根本不显老呢，看不出快七十岁的人。”

姜霞说：“干妈，你才显得年轻呢，看上去还不到五十。”她转过脸去对老姜说：“我干妈的字也写得很好看呢！”

“来，来，写几个字！”老姜重新铺开一张白纸，将毛笔递到兰子面前。

兰子说：“不行呢，不行呢，我好多年冇拿过笔哒。”

老姜说：“没关系的，写吧！写吧！”

加上姜霞的怂恿，兰子推辞不了，只得接过毛笔。她思衬良久，想起小时候背过的一首《咏幽兰》：

婀娜花姿碧叶长，

风来难隐谷中香。

不因纫取堪为佩，

纵使无人亦自芳。

清秀的字体衬托着诗的意境，老姜心里暗暗称奇，他想不到这是出于一位农村妇女之手。姜霞更是惊呼道：“干妈，你写的毛笔字比我想像中的还要好呢！”

兰子不好意思地放下毛笔，说：“好多年冇写过哒，写得不好呢！”

“李姐”在客厅里喊：“姜局长，有电话找你！”姜霞应了一声，下楼去客厅接电话，兰子也跟着退了出来。

“喂，是徐市长家吗？”姜霞听出是个陌生男人的声音。

“他不在家里。”姜霞说完准备挂掉。

“我不是找他，我找我姨妈呢！”电话那头男人说。

“找你姨妈？”姜霞愣住了。

兰子听见姜霞的反问声，知道是卫民打来的电话。

卫民告诉兰子，他来城里几天了，为几千立方条石结帐的事到处求人，到现在还没有着落，要是拿不到钱，石材厂就要停工。

兰子说，应该是一手交钱一手交货啊，哪么结不到帐呢？

卫民知道这事一时半会与兰子说不清楚，说今天来电话的意思是等结完帐后再接你回去。

兰子挂上电话，坐在沙发上为卫民着急。

“我还以为是鹏鹏从学校里打电话又要钱呢，原来是你外甥，有什么事啊？”姜霞问兰子。

兰子说：“他说有几千立方铺街面的条石结不到帐。”

“哦，是为这个事呀！”（未完待续）